CUEVA DEL AGUA Denia

El parque natural de la Sierra del Montgó es también un verdadero parque arqueológico por los yacimientos arqueológicos que guarda y la importancia de los mismos. En otro artículo de este blog ya se ha tratado del Alt de Benimaquía, poblado fortificado íbero donde se ha constatado una de las primeras explotaciones vitivinícolas de la Península Ibérica.

Otro de los yacimientos arqueológicos imprescindibles para cualquier amante de la arqueología es la Cueva del Agua, también denominada Cova de l´Aigua, en valenciano. La Cueva del Agua es uno de los lugares más sugerentes que he visitado en mis rutas arqueológicas en Alicante.

La gruta se encuentra en los rocosos paredones de la vertiente norte de la sierra del Montgó. A pesar de la apariencia casi inaccesible de la cavidad, no es difícil llegar a ella. Lo más fácil es acceder desde la ermita del Pare Pere. Primero avanzaremos por cómodas pistas forestales y posteriormente un sendero nos permitirá ascender por terreno más agreste hasta la boca de la cavidad. Hay, además, indicaciones sobre el terreno que nos señalan el camino.

Mapa y soporte gps de la ruta a la Cova de l´Aigua

Hay dos características que hacen muy interesante a este yacimiento arqueológico. La más importante es la inscripción romana que se encuentra cerca de la entrada de la cueva. La inscripción está protegida por un enrejado que permite que no se produzcan pintadas o agresiones a este hito patrimonial. De hecho vemos los restos de alguna pintada que algún descerebrado realizó antes de que se instalara la protección. De todas formas el enrejado permite ver perfectamente la inscripción.

Enrejado protector de la inscripción romana. A la derecha entrada a la cavidad inferior de la cueva

La inscripción romana ocupa 54x72 cms. de pared rocosa y fue realizada en el año 238 d.C., en tiempos del emperador Maximino el Tracio (235-238 d.C.). Fue realizada por un legionario romano llamado Lucio Alfio Donato. El texto de la inscripción es el siguiente:

C(aius) Iul(ius) Urbanus vet(eranus) / prin(ceps) vexil(lationis) leg(ionis) VII / Gem(inae) P(iae) F(elicis) [[M[a]xim[i]n(ianae)]] [m]iss(us) / cum suis a D[e]cio Va[l]er[i]a/no co(n)s(ulare) L(ucius) A[l]f[i]us Do/natus optio f(aciendum) c(uravit)

La traducción sería: Caio Iulio Urbano, veterano, jefe del destacamento de la Legión VII Gemina Pía Félix Maximiana, enviado con los suyos por el gobernador (de la Tarraconense) Decio Valeriano. Lucio Alfio Donato se ocupó de que fuera hecho (este epígrafe).

Inscripción romana en la Cueva del Agua

Caio Iulio pudo ser el jefe del destacamento que se encargaba de controlar esta parte de la costa alicantina, incluyendo el suministro de agua que facilitaba la cueva. De hecho, el nombre de Cova de l´Aigua se debe a la surgencia de agua que la cavidad tiene en su interior.

La segunda característica que hay que destacar es que, con anterioridad a la llegada de los romanos, la Cueva del Agua fue una cueva-santuario ibérica tal como acreditan algunas de las cerámicas que aquí se encontraron. Ya hemos visto en otras cuevas santuario de la provincia de Alicante como el agua tuvo un papel fundamental en la religiosidad de los íberos (Cueva de les Dones, Cova Pinta). Así debió de ser también en la Cova de l´Aigua.

La Cueva del Agua consta de dos cavidades. La entrada a la inferior se encuentra justo al lado de la inscripción romana. Cuando accedí a la cavidad no me costó imaginar a los legionarios de guardia en este recogido refugio jugando a los dados o tomando el rancho.

Interior de la cavidad inferior de la Cova de l´Aigua.

La cavidad principal es la superior, si bien se encuentra más modificada por la mano del hombre. Así , podemos ver los restos de un antiguo aljibe (s.XVII-XVIII). En época islámica y más recientemente se siguió aprovechando el agua de la cueva. Hoy el aljibe está en desuso y sus paredes afeadas con inscripciones y pintadas modernas.

Interior de la cueva. En la pared inscripciones modernas

Si accedemos a lo más profundo de la cavidad todavía podremos ver el nacedero de agua. Aunque no son muchos metros los que separan al nacedero de la sala principal conviene ir provisto de linterna. El agua cristalina de este depósito natural seguro que era vista con otros ojos por el sacerdote o la sacerdotisa íbera que oficiaba los rituales sagrados en la cueva. Al fin y al cabo este agua nace del interior de la montaña, de la Madre Tierra. La cueva, simboliza el útero femenino, y el agua es la fuente de la vida. Es muy probable que en la Cueva del Agua se realizaran rituales de fecundidad.

Surgencia de agua de la Cueva de l´Aigua

¿Hasta cuando la Cueva del Agua fue un lugar sagrado? No lo sabremos nunca. Pero lo cierto es que hasta hoy ha seguido siendo un lugar de atracción para el ser humano. Hace siglos fueron los íberos y los romanos los que a este recóndito lugar acudían. Hoy son los senderistas, los turistas y los amantes de la historia.

No cabe duda de la relación de la espiritualidad del hombre y la naturaleza, especialmente en tiempos pasados. La Cueva del Agua es uno de esos lugares en que esta relación de lo sagrado y lo natural se percibe. Seguramente esta cavidad continuó siendo lugar de culto y peregrinación tras la romanización.

Inscripción de 1832 en una de las paredes de la Cueva del Agua

Mientras imaginamos a soldados romanos y a sacerdotisas íberas, también podemos recrearnos con la espectacular panorámica de Denia que se tiene desde la cueva.

Denia y su puerto desde el interior de la Cova de l´Aigua

El mar parece cercano desde aquí. Quizás Caio Iulio, el jefe del destacamento de la Legión VII Gemina, y Lucio Alfio Donato, el que grabó la inscripción, se convirtieron en asiduos visitantes del lugar. No sería de extrañar. Roca, agua, montaña, mar e historia. Todo se une para hacer de la Cueva del Agua un lugar muy especial.

© Julio Asunción

julioasuncion@hotmail.com

Ir a mapa de yacimientos

Ir a índice de rutas

Mapa y soporte gps para la visita a los Saladares

- Los Saladares
- Soporte gps (track de la ruta)
- Soporte gps en Wikiloc

MUSEO ARQUEOLÓGICO DE NOVELDA

El Museo Arqueológico de Novelda es un pequeño pero interesante museo arqueológico que guarda piezas procedentes de importantes yacimientos arqueológicos de la comarca del Valle Medio del Vinalopó.

Está ubicado en la segunda planta de la casa de cultura de Novelda, en la calle Jaume II, nº 3. El museo se puede visitar de lunes a viernes de 10:00 a 14:00 horas. La entrada es gratuita.

El museo ocupa una sola sala en la que se realiza un recorrido cronológico a través de los objetos expuestos.

Las piezas arqueológicas se han agrupado por los yacimientos arqueológicos de donde proceden. En los enlaces puedes conocer más sobre los yacimientos arqueológicos que ya se han tratado en otras entradas de este blog.

Comenzaremos nuestro recorrido en el Paleolítico. Los artefactos más antiguos son los instrumentos líticos hallados en las terrazas de la Coca, en Aspe. Pertenecen al Paleolítico medio y, probablemente, fueron realizados por el hombre de neandertal.

Piezas líticas de la Terrazas de la Coca

También hemos de fijarnos en la colección de puntas de flecha de la Cova del Sol, en Hondón de las Nieves, ya del Paleolítico superior.

Material lítico de la Cueva del Sol

Igualmente de este periodo es el instrumental lítico de la Ratlla del Bubo, en Crevillente. En este yacimiento arqueológico se encontraron restos de una hoguera de 17.000 años de antigüedad. Es una de las muestras de la utilización del fuego por el ser humano más antiguas de la Comunidad Valenciana. De este yacimiento se exponen perforadores, buriles, raspadores, conchas perforadas usadas como ornamento, etc.

Raspadores y buriles hallados en la Ratlla del Bubo

De época neolítica hay que destacar la vasija hallada en Ledua. Podemos decir que este poblado neolítico es el primer poblamiento humano conocido en el solar que hoy ocupa la ciudad de Novelda. La vasija decorada de Ledua es una de la cerámicas neolíticas más valiosas de la arqueología alicantina.

Vasija neolítica de Ledua

Del Eneolítico encontraremos los ajuares de enterramientos de las cuevas de la Serreta Llarga, la sierra de la Mola, etc.

De la Edad del Bronce destaca uno de los enterramientos encontrados en el yacimiento del Tabayá. Vemos un cráneo con una vasija que le sirvió de ajuar y lo que parecen ser dos pendientes de metal.

Enterramiento de Tabayá

De La Horna, otro poblado de la Edad del Bronce, destacaremos un hacha de bronce perfectamente conservada que podemos considerar el hallazgo más interesante de este yacimiento arqueológico.

Hacha de bronce de La Horna

Pasamos ahora al mundo de los íberos. Aquí encontramos una de las vitrinas más interesantes. Muestra hallazgos de la necrópolis de la Regalissia. Entre los objetos vamos a resaltar el pebetero con forma de cabeza de Tanit y la agarradera de escudo, útil bélico poco frecuente en los museos arqueológicos.

Pebetero y agarradera de escudo de la Regalissia

También en esta misma vitrina se expone el importante ajuar de la tumba ibérica de la Torre, en Sax. Además de un objeto de lujo como es un kilix griego de figuras rojas, llama la atención la falcata y la punta de lanza que se encontró en el enterramiento.

Enterramiento de la tumba de la Torre, Sax

Por último, de época romana destacaremos las figurillas de probable uso decorativo o votivo que se exponen en la siguiente vitrina.

Figurillas de época romana del Museo Arqueológico de Novelda

La exposición continúa con material islámico y medieval encontrado en el yacimiento de El Zambo y en el castillo de la Mola y acaba con una muestra de la arqueología urbana de Novelda.

En definitiva, el museo de Novelda es un complemento ideal para conocer algunas de las mejores piezas encontradas en los yacimientos tanto de Novelda como de los municipios cercanos. Espero que este recorrido te anime a visitar este interesante museo que muestra parte de la importancia arqueológica del Vinalopó, río de escaso caudal pero de gran historia, ya que era y es corredor de paso desde la costa alicantina hacia el interior de la Península Ibérica.

Localización Museo Arqueológico de Novelda

© Julio Asunción

julioasuncion@hotmail.com

Ir a mapa de yacimientos

Ir a índice de rutas

Ruta Vila Joiosa–Tossal de la Malladeta

Distancia: 3,180
Desnivel máximo: 72 m.
Desnivel acumulado: 89 m.

Esta corta ruta lleva desde el paseo marítimo de Villajoyosa hasta el Tossal de La Malladeta. El Tossal de la Malladeta fue un importante santuario ibérico. Además el lugar es un mirador excepcional sobre la costa de Alicante.

La ruta es muy sencilla. Sólo hay que seguir la costa hasta el Tossal.

(Km. 0,00) Salimos de la parte más occidental del paseo marítimo de Santa Pola. Dejamos el asfalto y seguimos el sendero que va junto al mar.

Pasamos junto al lugar donde se guardan las barcazas que se utilizan en el desembarco de Vila Joiosa, una interpretación muy curiosa de las fiestas de moros y cristianos tan habituales en la Comunidad Valenciana. En Villajoyosa los moros llegan por mar y los combates con los cristianos se desarrollan en el playa.

(Km. 0,630) Siguiendo la costa llegamos a un parque. Enfrente se levanta un cerro. Hay que subirlo.

Siguiendo los múltiples senderos que los caminantes han hecho en el cerro, ganamos altura. Coronamos el primer alto y desde allí ya vemos el Tossal de la Malladeta, coronado por una torre.

(Km. 1,4) Bajamos un poco y pasamos junto a un palacete abandonado muy curioso, ya que en una fachada imita el arte islámico y en la otra el gótico.

(Km. 1,550) Llegamos a lo alto del Tossal de la Malladeta. La torre es moderna y perteneció al Doctor Esquerdo, insigne médico de nacido en Villajoyosa que tiene calles dedicadas en muchos sitios, incluso en Madrid. Fue el introductor de la neuropsiquiatría en España. La torre seguramente sustituyó a una medieval de vigilancia contra los ataques de los piratas bereberes. Cerca de la torre, en la ladera podemos ver los muros de habitaciones que han sacado a la luz las excavaciones arqueológicas. El lugar fue santuario desde el siglo IV a.C. hasta bien entrado el dominio romano en el siglo I d.C.

Desde el Tossal de la Malladeta se tienen unas vistas amplísimas de la costa alicantina. La mirada abarca desde el cabo de Santa Pola hasta la Sierra Helada de Benidorm.

Más información sobre el yacimiento arqueológico en: Tossal de la Malladeta, santuario ibérico.

(Km. 3,180) Volvemos por el mismo camino disfrutando de nuevo de las vistas del mar y de la costa alicantina.

© Julio Asunciónjulioasuncion@hotmail.com
Ir a mapa de yacimientos
Ir a índice de rutas

TOSSAL DE LA MALLADETA– Santuario íbero–Villajoyosa

El Tossal de la Malladeta fue un importante santuario ibérico. Es un cerro costero que controla visualmente la costa de Alicante desde el cabo de Santa Pola hasta la Sierra Helada de Benidorm.

El Tossal de la Malladeta está muy cerca de Villajoyosa, en la partida del Paradís. Para llegar hasta él se puede seguir una ruta a pie muy cómoda desde La Vila: Ruta Villajoyosa – Tossal de la Malladeta . También se puede llegar a sus cercanías en coche, aparcando en la salida de la Playa del Paradís hacia Villajoyosa.

Gracias a un proyecto hispano-francés se procedió a la excavación del yacimiento entre los años 2.005 y 2009. Se sabe que aquí hubo un santuario por los restos de terracotas y estatuillas femeninas que según los investigadores representan a la Diosa Madre. Seguramente representan a Tanit, que podemos decir que era la diosa más importante del panteón íbero, la que podríamos considerar la Diosa Madre íbera.

Otra prueba de que el lugar fue un santuario es el exvoto ibérico que apareció en el Tossal de la Malladeta y que es el  más importante del patrimonio alicantino. O al menos el más famoso. Es un varón que porta una lanza y que ha sido elegido por el MARQ, el Museo Arqueológico de Alicante como uno de sus símbolos multimedia.

Este cerro costero fue lugar sagrado durante cinco siglos, desde el IV. a.C hasta el I. d.C. Es decir, siguió siendo santuario incluso en tiempos en que la Contestania ibérica estaba dominada por los romanos. Este respeto al santuario por los conquistadores hace pensar que el Tossal de la Malladeta debió ser un santuario de gran importancia en el levante peninsular.  Con el habitual sentido práctico romano este santuario fue incorporado a los lugares sagrados de los recién llegados. Se piensa que el santuario fue abandonado por la continuación del culto en otros templos de la ciudad romana cuyos restos están bajo el casco antiguo de Villajoyosa.

Otro dato interesante es que aquí se han encontrado restos de inscripciones de acuerdos comerciales. Esto, junto con el hallazgo de objetos procedentes de lugares distantes del Mediterráneo y de regiones lejanas de la Península Ibérica prueba que el santuario era un lugar donde las transacciones comerciales se llevaban a buen fin ante la supervisión de los dioses. Un juramento o trato realizado aquí que fuera transgredido podría traer mil desgracias al infractor. Esto hoy puede parecernos poco importante visto desde el mundo racional en que vivimos. Hace dos mil años, donde todo estaba regido por la voluntad de los dioses en la mente de aquellos íberos y romanos, era un seguro para los pactos alcanzados.

Desgraciadamente del edificio del santuario no queda nada. Debió estar en lo más alto del Tossal de la Malladeta, donde hoy se encuentra una torre moderna que debió sustituir a una antigua torre de vigilancia costera. Desde las aperturas de la torre podemos ver en su interior restos de algunos muros en una cata que se realizó. Estos restos podrían pertenecer a ese antiguo santuario.

En la ladera podemos ver los restos de algo más de media docena de habitaciones que las excavaciones han sacado a la luz. Debieron estar relacionadas con el santuario. ¿Quizás el lugar donde vivían los sacerdotes, druidas, guardas o sacerdotisas que se ocupaban de atender a los fieles y dirigir los ritos?

El Tossal de la Malladeta está a kilómetro y medio de Villajoyosa, ciudad que se identifica con la antigua Alonis de los textos antiguos. No sería extraño que la gente de Alonis se desplazara en determinados días del año al santuario del Tossal de la Malladeta, de la misma manera a como hoy lo hacemos a muchos santuarios cercanos de muchos pueblos y ciudades.

No cabe duda de que el enclave tiene magia. El horizonte marino se arquea de Este a Oeste en amplia panorámica. El tossal se interna en las aguas del Mediterráneo como la proa de un barco que quiere ir hacia lugar donde nace el sol. Detrás, hacia el oeste, a 12 kilómetros, se alza magnífica la silueta del Puig Campaña. Donde hoy se levanta la torre no es difícil imaginar el santuario, que pudo ser, por ejemplo, parecido al del Santuario de la Luz, en Murcia.

El ayuntamiento de Vila Joiosa ha habilitado el Tossal de la Malladeta como mirador.  Estaría bien que se instalaran algunos paneles informativos sobre el santuario que aquí hubo hace más de 2.000 años. (Ver nota del siguiente párrafo) Así todo visitante podría percibir más fácil la espiritualidad que De alguna manera esa espiritualidad que aun tiene el lugar. Espiritualidad tan ligada al Mediterráneo y que todavía forma parte de todos nosotros.

NOTA: Los paneles informativos ya están instalados según me comunicó amablemente Antonio Espinosa, director de la Red de Museus y Monumentos de Villajoyosa. Además continúan las labores de restauración y consolidación de este importante yacimiento arqueológico. No hay duda de la gran labor que el Ayuntamiento de Villajoyosa y sus profesionales están haciendo para poner en valor los restos de su rico pasado.

Ruta Villajoyosa – Tossal de la Malladeta

Rouillard P, et al. El Tossal de la Malladeta. Las excavaciones hispano-francesas (2005-2011). MARQ, 2011

© Julio Asunciónjulioasuncion@hotmail.com

Ir a mapa de yacimientos
Ir a índice de rutas

Un día del siglo V a.C. en el santuario ibérico de El Chorrillo

-Ir a: Yacimiento arqueológico del Chorrillo

Cuando visité el yacimiento arqueológico del Chorrillo (Elda-Petrer) imaginé como pudo ser un día de culto en el lugar en el siglo V a. C. Aquí recreo lo que pudo ser una procesión desde la importante ciudad ibérica de El Monastil hasta el edificio singular hallado en el Chorrillo:

“La procesión parte de El Monastil. La encabeza el sacerdote seguido de los nobles y los principales guerreros de la tribu. Gran parte de la población de la importante ciudad ibérica les sigue. Junto al sacerdote, unos pasos por detrás, dos jóvenes conducen al toro que previamente ha sido lavado, purificado, en las aguas del río Vinalopó.

La procesión se interna en el estrecho paso que el Vinalopó hace al pie del monte donde se levanta el Monastil. Algunos muchachos tocan la flauta doble íbera haciendo más llevadera la caminata.

Pasado el barranco el campo se abre en extensa panorámica. Más adelante ya se ve el santuario, construido en lo alto del cerro. Siempre siguiendo el río los habitantes de El Monastil llegan hasta el santuario donde son recibidos por los sacerdotes que lo cuidan y por la gran sacerdotisa.

 

La gran sacerdotisa se ha trasladado desde la importante ciudad de Illici para presidir el ritual. La identifican los collares que luce y los majestuosos rodetes que adornan ambos lados de su cabeza.

Los jóvenes que dirigían al toro entregan el animal a los sacerdotes. El toro es acercado al borde norte del cerro, donde es atado a una estaca. Desde allí el sacrificio puede ser visto por los que han quedado en la falda del cerro, en la llanura. El sacerdote oficiante hace sonar una pequeña campana al tiempo que da varias vueltas alrededor del animal. El silencio se hace entre los asistentes y sólo se oye a los sacerdotes acompañantes recitar oraciones que aprendieron de sus ancestros y cuyo origen se pierde en la niebla de los tiempos.

La sacerdotisa asiente y el matarife que esperaba la señal hunde una afilada falcata ibérica en el cuello del animal que deja escapar la vida con un lastimero mugido. Su sangre se recoge en las dos cubetas excavadas en la roca que se abren al norte del edificio principal del santuario.

Algunos sacerdotes despiezan el toro. Otros avivan las hogueras donde cocinaran la carne. Luego la repartirán entre los asistentes. Los cuernos son separados del cráneo y se reservan como ofrenda al santuario. La vitalidad y la fertilidad que representa el toro agradará a los dioses y se extenderá por los campos de alrededor, facilitando una buena cosecha a la comunidad.

La sacerdotisa lleva los cuernos al interior del santuario. Otro sacerdote, mientras tanto, recoge sangre del toro en un vaso ritual y con dos dedos la aplica en la cara de los jóvenes que ese año han pasado a la edad adulta y han superado las pruebas de iniciación. La fuerza del toro pasa simbólicamente a ellos a través de la sangre del sacrificio. Los asistentes saludan a los nuevos guerreros con ovaciones.

La carne asada del animal se reparte entre todos los asistentes. Es un día grande para la comunidad.

Al año siguiente, cuando las estrellas señalen la cima de la montaña del este, el ritual de fertilidad de los campos y de recibimiento en la comunidad de los nuevos guerreros volverá a producirse.”

¿Pudo ocurrir así? Imposible saberlo. Lo cierto es que cuando uno visita estos sitios con historia milenaria es difícil sujetar la imaginación.

-Ir a: Yacimiento arqueológico del Chorrillo

Ir a mapa de yacimientos
Ir a índice de rutas

CHORRILLO I–Santuario ibérico

El yacimiento arqueológico de Chorrillo se encuentra en un cerro de poca altura junto al río Vinalopó, dos kilómetros al norte del importante yacimiento de El Monastil. El límite municipal Elda-Petrer pasa por el medio del yacimiento.

- Ruta senderista al yacimiento arqueológico de El Chorrillo.

El cerro se encuentra a 440 m. de altura sobre el nivel del mar y a tan sólo una veintena de metros sobre las tierras de alrededor. El yacimiento debería ser consolidado para su mejor conservación, ya que los restos estructurales son escasos y la intemperie los está perjudicando. Además la vegetación está enraizando en las estructuras provocando su deterioro. El vallado perimetral de protección estaba destrozado cuando  visité el yacimiento. Si visitas el lugar evita pisar las estructuras y  colabora eliminando parte de la vegetación que poco a poco va destrozando el yacimiento.

En lo alto del cerro se conservan los restos de un edificio singular dentro de la arquitectura ibérica. El edificio mide 9,3 metros de largo por 11 de ancho, tiene forma rectangular y se aprecia una división en tres habitaciones. Pero lo que más destaca de los restos conservados es uno de los muros que alcanza los 80 centímetros de grosor y que es lo más visible del yacimiento.

A pocos metros de este muro había dos cubetas excavadas en la roca. Todavía se pueden apreciar restos de una de ellas. Tiene tan sólo 6 cm. de profundidad.

En las excavaciones arqueológicas se hallaron restos de tres grandes hogueras, una de ellas junto al gran muro.

En el yacimiento se encontraron varios agujeros. La mayoría debieron ser usados para emplazar postes que formaban parte de la estructura arquitectónica del edificio. Esta manera de construir, combinando piedra, adobe y postes es única dentro de la cultura ibérica de la Contestania. Uno de estos agujeros para postes se puede apreciar perfectamente en una de las rocas que componen el gran muro.

Pero seguramente otros de los agujeros que encontraron los excavadores y que hoy son difíciles de ver fueron utilizados de manera ritual ya que se encontró cerámica rota en su interior, probablemente producto de algún ritual desconocido.

Entre la cerámica encontrada en el yacimiento se encontró cerámica griega de barniz negro, cerámica fenicio-púnica y también un vaso caliciforme. Está perfectamente documentado que los vasos caliciformes se usaban en los rituales ibéricos.

En el yacimiento se encontraron restos de hogueras. Una de ellas junto al gran muro. Las otras dos unos metros más al norte. Todavía se puede apreciar el efecto del fuego sobre las piedras. Se ven con una tonalidad más rojiza.

Otros hallazgos singulares son una campanita y dos cuernos de toro, uno de ellos en una de las zonas de hoguera.

Hay muchos indicios que llevan a creer en que el edificio singular de El Chorrillo fue un santuario:

- Construcción de tipología única y diferenciada de los lugares de habitación de los yacimientos ibéricos de la Contestania.

- Hallazgos singulares: La campanita (todavía hoy se usa en ceremonias sagradas orientales) y los cuernos de toro. El toro era un animal sagrado para los íberos. Son bastantes las esculturas de toros encontradas en áreas sagradas ibéricas, como por ejemplo en la necrópolis de Cabezo Lucero en Guardamar, en Las Agualejas de Monforte del Cid o en el yacimiento del Parque Infantil de Tráfico de Elche entre otros muchos. Muy cerca, al otro lado del río, a poco más de 100 metros del cerro de El Chorrillo, se encontró una escultura de toro ibérica, el toro de El Chorrillo.

Imagen del libro Historia de Elda (Antonio Poveda)

El hecho de conservarse únicamente los cuernos del animal en el edificio singular de El Chorrillo parece descartar el mero sacrificio como alimento y podemos pensar en un sacrificio ritual. No se han encontrado otros huesos del animal sacrificado, sólo se ha conservado el elemento más simbólico del animal.

- Hoyos sin previsible función estructural con cerámicas rotas en su interior, lo que indicaría un posible uso ritual.

- Hallazgo de un vaso caliciforme, habitual en las cuevas-santuario y santuarios ibéricos.

- Cerámica orientalizante. En esa época era una cerámica de lujo. Se suele encontrar en necrópolis y en santuarios ibéricos.

- Cubetas de poca profundidad excavadas en la roca . Es difícil suponer una utilidad industrial o artesanal a estas cubetas. Salvando las distancias temporales podemos recordar los agujeros cavados en la roca con finalidad ritual de la Edad del Bronce llamados cazoletas.

- Ubicación del lugar: La pequeña elevación se levanta a pocos metros del río. Recuerda la importancia del agua en los santuarios ibéricos.

- El cerro donde se levanta la construcción se eleva sobre la llanura rodeada de montañas. Desde el yacimiento uno parece dominar las tierras del entorno como si estuviera en el centro de un círculo marcado por las montañas de alrededor. Es posible que los montes que recortan el horizonte (Alto de Cámara, Sierra del Cid, etc.)  sean hitos arqueoastronómicos, siendo marcadores de fechas importantes para el culto del santuario.

Debido a la cercanía (2 kilómetros) de la importante ciudad íbera de El Monastil, hay que pensar en la relación entre los dos enclaves. El Chorrillo podría ser un santuario de El Monastil, al modo en que todavía hoy muchos santuarios se encuentran a poca distancia (2-3 kilómetros) de las poblaciones. Un ejemplo moderno y cercano es el santuario de la Magdalena en Novelda, que se encuentra a poca distancia de la ciudad.

El Chorrillo es un lugar muy especial donde uno puede imaginar los cultos que los íberos del valle del Vinalopó realizaban en honor a sus dioses. En el siguiente enlace puedes ver un relato corto donde recreo lo que pudo ser un día de celebración religiosa de las gentes íberas de la comarca en el santuario de El Chorrillo: Un día del siglo V a.C. en el santuario ibérico de El Chorrillo.

 

- Ruta senderista al yacimiento arqueológico de El Chorrillo.

Bibliografía:
- Antonio Poveda y José Valero: “Historia de Elda”.
- Jesús Moratalla Jávega: “Organización del territorio y modelos de poblamiento en la Contestania ibérica”.
- Teresa Moneo: “Religio ibérica. Santuarios, ritos y divinidades”

© Julio Asunción
julioasuncion@hotmail.com

Ir a mapa de yacimientos
Ir a índice de rutas

LA ESFINGE DE ELCHE

“He muerto en la lucha. Mi cuerpo yace tirado en el campo de batalla.  La oscuridad cae sobre mí. Tengo miedo. ¿Será la Nada?. De repente una luz deslumbrante recorta la silueta de una figura femenina. Me habla al tiempo que extiende la mano hacia mí. “Ven conmigo”. Aferro su mano y siento tranquilidad. Es la Gran Diosa, la que tantas veces he visto representada en la decoración de las cerámicas de mi tribu. Me lleva hacia un animal que parece un enorme león alado. Cuando estoy más cerca me doy cuenta que el gran león alado tiene cabeza femenina. Es una esfinge. La Gran Diosa hace un gesto y la esfinge se tumba. La Diosa me habla: “Monta sobre el lomo de la esfinge. El más allá te espera”. Subo a la esfinge. La Gran Diosa se coloca sobre las patas delanteras del fantástico animal. Mi alma viajará a otra vida, a otro mundo, a la eternidad….”

Este pequeño relato quizás estaba en la mente de un escultor de la Elche íbera de hace 2.400 años cuando creó una de las esculturas más enigmáticas e importantes de la cultura íbérica: la Esfinge de Elche.

La Esfinge de Elche es una escultura muy especial. No destaca por su buena conservación, pues tiene partes perdidas. Sobresale por su simbolismo y rareza. Es sumamente inusual la representación de la esfinge asociada a figuras humanas. En este caso el animal fantástico aparece junto a una figura divina, la Diosa y una figura humana, que representa el alma del difunto.

La Esfinge fue encontrada en el Parque de Elche en los años 70 del siglo XX, en el lugar donde hoy está el Parque infantil de Tráfico, en un lugar que los arqueólogos han identificado como un Témenos o área sagrada. Fue realizada en el siglo V o IV a.C.

La escultura de la Esfinge podemos verla en el MAHE, Museo Arqueológico y de Historia de Elche. Es la pieza principal de la colección ibérica y la pieza más importante del museo junto con la escultura de Afrodita de la Alcudia.

La Esfinge de Elche está expuesta junto a un monumento turriforme reconstruido a partir de sillares que aparecieron cerca de la Esfinge. Se piensa que la Esfinge debió estar seguramente contra un muro, que pudo ser el del monumento turriforme, ya que uno de los laterales de la Esfinge está sin trabajar.

La escultura mide 120 cm de largo por 32 centímetros de grosor y conserva una altura de 64 cm. que era mayor ya que la escultura ha perdido las cabezas y el final del ala de la esfinge y la cabeza del pequeño varón-alma.

Pocas esculturas de esta época nos dan información tan importante sobre la espiritualidad de los íberos y sus creencias sobre lo que viene tras la muerte.

Una esfinge, dirigida por la Gran Diosa lleva en un viaje fantástico el alma del difunto al más allá. Esfinge, Diosa y alma. Tres elementos que enlazan esta imagen con sentimientos religiosos de diferentes culturas y tiempos.

La Gran Diosa, la Diosa Madre, Tanit, Astarté, Isis, la Virgen María. Es esa figura de Madre Divina que está en la espiritualidad de toda la Humanidad desde sus más remotos tiempos. Es la figura divina más cercana, la que nos guía y es recordada en momentos de dificultad, la que intercede ante los peligros de la muerte y cuidará de nosotros, como una madre, en el más allá. En el caso del grupo escultórico de Elche hemos de pensar que es Tanit la representada, diosa del panteón cartaginés, de gran devoción entre los íberos. Es una diosa alada, tal como se la representa en las cerámicas ibéricas, de las que podemos ver ejemplos en otras vitrinas del museo. Si nos fijamos bien en la diosa de la Esfinge de Elche, el vestido que la cubre acaba en las plumas de las alas que lleva recogidas y que envuelven su cuerpo.

La esfinge es uno de los animales fantásticos más conocidos. También está representada en muchas culturas. Su origen es oriental, probablemente Sirio. La esfinge más conocida y visitada es la Gran Esfinge de Guiza, en Egipto. La iconografía de la esfinge recorrió todo el mediterráneo de oriente a occidente, pasando a formar parte del arte y las creencias míticas de muchos pueblos. En la Esfinge del Parque de Elche no se conserva la cabeza humana, pero sabemos que es una mujer por las largas trenzas a las que parece querer agarrarse la pequeña figura humana del alma.

El alma representada como humano de pequeñas dimensiones también es muy habitual en el arte de diferentes culturas. Un ejemplo curioso: En el cuadro del entierro del Conde de Orgaz, obra maestra de el Greco, el alma del Conde es representada por un pequeño niño que es llevado al cielo por un ángel. La Esfinge de Elche también transporta el alma y lleva alas, como el ángel.

Un mismo hilo conductor: el miedo a la Nada, la incertidumbre de lo que habrá más allá de la muerte. Es la gran preocupación que ha acompañado al ser humano desde que tiene constancia de su propia humanidad. La Esfinge de Elche interpreta de manera optimista la crucial prueba de la muerte. Aunque la cara del jinete de la esfinge se ha perdido, seguro que podemos imaginar que sonreía. El alma se alegra ante su existencia eterna.

“… La Gran Diosa hace un gesto a la esfinge. El mítico animal se alza sobre sus patas traseras mientras me afianzo sobre su lomo agarrándome a las largas trenzas que penden de su cabeza. Las alas del poderoso animal empiezan a batir con brío. Se que estoy muerto, pero aun así siento el aire en mi cara y me recuerda a la brisa del mar de mi tierra contestana. Diosa, esfinge y yo alzamos el vuelo hacia la luz. . La Nada no existe. Ya no tengo miedo. ¡Mi alma vive!”

- MAHE - Museo Arqueológico y de Historia de Elche

Para saber más:
- Rafael Ramos Fernández: “Simbolismo de la Esfinge de Elche”
- Teresa Chapa y María Belén Deamos: “Viaje a la eternidad. El grupo escultórico del Parque infantil de tráfico (Elche, Alicante!”

© Julio Asunción
julioasuncion@hotmail.com

Ir a mapa de yacimientos
Ir a índice de rutas

MUSEO ÍBERO–Museo de Historia de Monforte del Cid

El Museo Íbero, también llamado Museo de Historia de Monforte del Cid, fue inaugurado en el año 2.011. Es un museo muy interesante que trata varios periodos de la historia de esta localidad alicantina. Pero sin duda, lo más destacable es su sala ibérica, donde podemos encontrar una excelente colección de estatuaria ibérica, de lo mejor de esta cultura expuesto en Alicante.

Podemos decir que la sala ibérica del Museo de la Historia de Monforte del Cid es casi un monográfico de los yacimientos que se encontraron en las cercanías el pueblo, en las riberas del río Vinalopó. Así, encontramos esculturas procedentes de los yacimientos de Agualejas y Camino del Río, dos yacimientos muy cercanos entre sí y que constituyen uno de los lugares más enigmáticos de la cultura íbera en Alicante. Junto al Vinalopó hubo una necrópolis y un área sagrada para los íberos. De este lugar tan especial proceden las esculturas.

  

La más destacable es el llamado toro ibérico de Monforte (s. VI – V a.C.), una formidable escultura que está magníficamente expuesta. Avanzadas técnicas de proyección sobre la misma escultura crean una atmósfera especial. El toro ibérico de Monforte, además de su gran valor como muestra de la estatuaria ibérica, es un ejemplo magnífico de cómo se puede dar realce a una pieza arqueológica mediante una excelente exposición museográfica. Sólo por ver el toro de Monforte merece la pena visitar el museo. Al toro de Mondorte le acompañan fragmentos de otros toros ibéricos. El toro tenía gran importancia en el mundo íbero. Era símbolo de fertilidad y al mismo tiempo guardián de los difuntos en su viaje al Más Allá. Por eso es habitual encontrarlo en las necrópolis ibéricas.

 

Pero el toro ibérico no es la única pieza interesante del Museo de Historia de Monforte. Destaca también el torso de guerrero del siglo V. a.C. en el que podemos ver claramente huellas de destrucción intencionada. En su pecho vemos varias muescas que seguramente fueron realizadas al golpear intencionadamente con un arma o instrumento punzante. Esta destrucción pudo ser debida al ritual de la muerte del espíritu de la escultura que tan bien se explicó en el programa Cuarto Milenio. Aquí está el fragmento de vídeo sobre el tema:

 

Muy interesante es también el resto de policromía que se conserva en un trozo de escultura que representa un pedazo de capa. Es poco corriente encontrar policromía en la escultura ibérica, pero estas muestras nos sirven para saber que las esculturas de los íberos estaban policromadas con vivos colores.

Muy curiosa es también la mano colosal que se encontró en el área Sacra del Camino del Río. Debió pertenecer a una escultura de considerables dimensiones.

Otras piezas destacables son los restos de un conjunto escultórico de una pareja oferente, la cabeza de toro mitrado, y la representación escultórica de un escudo íbero.

    

 

 

En el piso superior está la sala dedicada a Roma. La colección expuesta no tiene piezas tan relevantes, pero no carece de interés. Entre las piezas destaca un pequeño exvoto o amuleto con forma de toro realizado en bronce.

En definitiva, el Museo Íbero de Monforte es una cita ineludible para cualquier amante de la arqueología y del mundo íbero que visite la provincia de Alicante. A tan sólo 20 minutos en coche desde la capital podemos disfrutar de unas piezas arqueológicas importantes expuestas de manera que se conjuga perfectamente lo didáctico con la conservación del patrimonio arqueológico. Disfrutaremos de  una atmósfera que nos invita a trasladarnos 2.500 años atrás a esos tiempos en que los íberos dominaron las tierras levantinas.

© Julio Asunción
julioasuncion@hotmail.com

Ir a mapa de yacimientos
Ir a índice de rutas