El Museo del Mar de Santa Pola se encuentra en el mismo centro del casco urbano de esta localidad de la costa alicantina, en dependencias del monumento más importante de Santa Pola, el castillo. El castillo de Santa Pola es una fortaleza del siglo XVI que vigilaba la costa contra los piratas berberiscos, y forma parte de la red de protección formada por decenas de torres de vigilancia que avisaban de los ataques de estos piratas en busca de botín y esclavos. En esta fortaleza, que ya de por sí merece una visita, se encuentra el Museo del Mar.
En el museo se hace un repaso por la historia de Santa Pola, localidad que siempre ha estado ligada al mar. En este artículo nos vamos a centrar en la sección de arqueología del museo.
Santa Pola fue un lugar importante en la antigüedad. Desde tiempos de los íberos fue un puerto por donde entraron muchas influencias de fenicios y griegos, influencias culturales que posibilitaron la formación de la cultura ibérica. En el municipio de Santa Pola se conservan varios yacimientos arqueológicos visitables. En el Museo del Mar se han recreado escenas de la vida en estos yacimientos arqueológicos. Así el comienzo de la visita nos lleva al yacimiento más antiguo de la localidad: la Cueva de las arañas, yacimiento prehistórico dónde se encontró una pintura rupestre que representaba un caballo. En el museo se recrea la escena en que uno de los primeros pobladores de Santa Pola dibuja este caballo en una de las paredes de la cueva.
La segunda recreación nos lleva al poblado ibérico de La Picola, donde podemos ver el interior de una de las casas, con una mujer hilando en un antiguo telar.
En la tercera recreación vemos la evolución del Santa Pola con la romanización. En ese tiempo Santa Pola era el Portus Ilicitanus, el puerto de la importante ciudad romana de Ilici, una de las ciudades romanas más importantes del levante peninsular. En la escena se recrea a una dama acicalandose en la villa romana del parque del Palmeral. También podemos ver una interesante maqueta de la villa romana.
Las recreaciones históricas se acompañan de objetos encontrados en los yacimientos arqueológicos de Santa Pola. Entre los objetos arqueológicos expuestos destacan dos. Un hermoso pebetero ritual ibérico, objeto de carácter religioso, qué representa seguramente la cabeza de la diosa Tanit. La pieza de más interés de la sección arqueológica del Museo del Mar es un Kylix de figuras rojas, una especie de plato con asas encontrado en el yacimiento de La Picola, muestra del comercio que ya desde tiempo de los iberos se tenía con otras civilizaciones del Mediterráneo.
El Museo del Mar sigue su recorrido por la historia visitando las salas que nos hablan de cómo Santa Pola, pueblo marinero, ha estado siempre muy ligado al Mar.
Todavía al caer la tarde podemos ver como llegan los barcos de faenar mar adentro en el puerto pesquero de la localidad. Estas salas han sido reformadas hace poco, por lo que la exposición museística es muy atractiva e interesante.
La Illeta dels Banyets, isleta de los baños en español, se llama así porque en el extremo de lo que hoy es esta pequeña península se encuentran los restos de una piscifactoría romana alrededor de la cual se creó la leyenda de que fueron los baños de una reina mora. A pesar de que la erosión marina poco a poco está perjudicando a la piscifactoría romana, todavía podemos ver las cubetas excavadas en la piedra donde se tenía a los peces.
Piscifactorías romanas similares también las encontramos en Jávea y en Calpe. La costa alicantina tuvo importancia en la elaboración de conservas del pescado, como el famoso garum, una salsa muy apreciada en las mesas de los romanos. Ya con anterioridad, en tiempo de los iberos, la Illeta dels Banyets tuvo importancia en la elaboración de productos derivados del pescado como han acreditado los restos encontrados en algunas viviendas (escamas, espinas).
De tiempo de los romanos también se conservan los restos de una pequeña villa que no carecía de lujo, ya que disfrutaba de unas pequeñas termas que se protegen bajo un techado moderno.
Las termas conservan la sala fría (frigidarium) con una pequeña bañera, la sala templada (tepidarium) y la sala caliente (caldarium). También se conserva el horno donde se calentaba el agua para las termas (praefurnium).
El hallazgo más curioso de estas termas fue una reja de ventana que fue reutilizada como parrilla para sostener la caldera donde se calentaba el agua. Es la reja más antigua encontrada en la provincia de Alicante. Se encuentra expuesta en el MARQ. En las termas se ha colocado una reproducción de esta verja.
El recorrido por la Illeta dels Banyets acaba junto a una última cisterna donde se ve el trabajo en dos momentos diferentes: una primera cisterna de la Edad del Bronce y una cisterna posterior, ibérica, excavada sobre la de la Edad del Bronce. Lo curioso de estas cisternas es que la cisterna ibérica tiene más profundidad que la de la Edad del Bronce ya que, al usar herramientas de hierro pudieron perforar la roca, lo que no pudieron en la Edad del Bronce al usar mazos de piedra.
Otro de los atractivos de la visita a la Illeta dels Banyets es su ubicación. Desde el yacimiento arqueológico se puede ver buena parte de la costa alicantina y además su ubicación junto al mar hace muy agradable el paseo entre los restos del pasado.
En definitiva, la Illeta dels Banyets es un yacimiento arqueológico imprescindible para cualquier amante de la arqueología que visite la provincia de Alicante. No sólo veremos aquí restos de varias culturas que abarcan desde IV milenio antes de Cristo hasta la etapa romana, sino que además el lugar está perfectamente preparado para la visita pudiendo llegar cómodamente en coche. Sin duda el pasear entre estas milenarias ruinas respirando el purificante aire marino al tiempo que disfrutamos de excelentes panorámicas de la costa es una experiencia única que nadie debería perderse.
A tan sólo 200 metros de la villa romana de L´Albir y en clara relación con esta, se encuentran los restos de un mausoleo, de un monumento funerario de la misma época que la villa.
El mausoleo se encuentra en la calle Ruperto Chapí. El yacimiento arqueológico está en los jardines de la urbanización Coliseo y se puede ver desde la calle bastante bien.
Hoy vemos el mausoleo de El Albir rodeado de piscinas y edificios modernos. Hace 1.500 años le rodeaban muchas tumbas. El mausoleo y sus alrededores eran un gran cementerio que se disponía alrededor de la villa. Esperemos que ningún espíritu errante incomode a los actuales vecinos como pasaba en la famosa película Poltergeist, cuya casa de los protagonistas se había construido sobre un cementerio indio :-)
La villa romana de l´Albir era la residencia de un personaje importante a nivel local. La villa era el centro de poder de un territorio rural próximo a la costa. Es de suponer la existencia de una aldea cercana a la villa donde vivían los que trabajaban en los campos del señor de la villa. Igual que había diferencias de estatus en la vida, las había en la muerte. Así, el mausoleo era un edificio singular en la necrópolis donde fueron enterrados los propietarios de la villa según han interpretado los arqueólogos. De esta manera se marcaba la distinción entre ellos y los habitantes de la aldea que fueron enterrados en las cercanías del monumento de sus señores.
El mausoleo es un edificio singular dentro de la arquitectura funeraria de la Comunidad Valenciana. Solo el monumento funerario de El Camí del Molí dels Frares, cerca de Valencia tiene similitudes con el mausoleo de El Albir. Más parecido, ya fuera de la Comunidad Valenciana, tiene el martyrium de la Alberca, un monumento funerario en Murcia.
El mausoleo de El Albir es un edificio de planta rectangular de 11x5 metros. Está orientado de Este a Oeste, cumpliendo con la simbología salida-puesta de sol tan relacionada con la vida y la muerte. En el interior tiene separaciones para crear espacios para los diferentes enterramiento. El mausoleo estaba decorado con pintura roja y zócalos de mármol. Se debía acceder por el este a una primera sala que daba a la cámara funeraria y en la que había una tumba. De aquí se pasaba a la cámara funeraria principal, donde hay varias tumbas separadas por tabiques de piedra que se sellaron con losas planas. El mausoleo seguramente estaba cubierto por una bóveda que apoyaría su peso en los gruesos contrafuertes que rodean el edificio.
Planta del Mausoleo de El Albir (según Morote, 1.986)
Además de las tumbas del interior del mausoleo también se encontraron tumbas adosadas al exterior del mismo, entre los contrafuertes y en sus alrededores.
Por la cronología de las cerámicas encontradas en las tumbas, el mausoleo debió construirse en la segunda mitad del siglo III d.C.
Que duda cabe que el señor de la villa, cuando mandó la construcción del mausoleo, pensaba que sus restos perdurarían en el tiempo. Desgraciadamente para él y su familia, en el siglo IV las tumbas fueron expoliadas y el mausoleo destruido. De todas formas el señor de la villa del Albir, del que no conocemos el nombre por el momento (las excavaciones de la villa continúan), se salió con la suya. Al hablar o leer sobre el monumento que mandó construir, de alguna manera le estamos recordando. Y la materia de la inmortalidad es el ser recordado...
GONZÁLEZ-VILLAESCUSA, R. (2001): El mundo funerario romano en el País Valenciano. Monumentos funerarios y sepulturas entre los siglos I a. de C. - VII d. de C., Casa de Velázquez – Instituto de Cultura Juan Gil-Albert, Madrid-Alicante.
MOROTE BARBERÁ, J.G. (1985): “La necrópolis de El Albir”, Papers d’Educació i Cultura, 8, Generalitat Valenciana, València: 22.
En el municipio de L´Alfàs del Pi, muy cerca de la Playa de L´Albir se encuentran perfectamente musealizados los restos de una villa de época tardorromana. La villa de L´Alfàs del Pi se descubrió en 1.979 debido a unas obras que sacaron a la luz los restos de un enterramiento de época romana. El yacimiento fue excavado durante los años ochenta y noventa del siglo XX. Se encontró una necrópolis, un mausoleo y una de las villas más importantes de la provincia de Alicante. La villa romana de L`Albir es un yacimiento clave para el estudio del poblamiento rural a partir del siglo IV en el norte de la provincia de Alicante.
En la villa, que sigue excavándose, aparecieron unas termas que están entre las mejor conservadas de la Comunidad Valenciana. La villa conserva los restos de las diferentes estancias de este tipo de instalaciones: sala fría, vestuario, sala templada, sala caliente, horno, aljibe y piscinas.
En las siguientes fotos, sacadas de los paneles informativos del yacimiento arqueológico, podemos apreciar la distribución de las termas y su reconstrucción ideal.
Aunque el yacimiento arqueológico está datado entre los siglos IV y VII d. C. lo que hoy se puede ver pertenece en su mayor parte al siglo V d.C en que, debido probablemente a un cambio de propietario, se produce una gran reestructuración de la villa con una ampliación de las termas y de la parte residencial.
En las termas, se puede apreciar perfectamente el sistema de calefacción bajo el suelo de las salas caliente (caldarium) y templada (tepidarium).
La parte residencial de esta gran villa aun está en fase de excavación. Uno de los últimos hallazgos es un gran oecus, una gran sala absidal que debió ser uno de los lugares principales de la villa de L`Alfaz del Pi. A la vista de las termas y del tamaño de la villa no hay duda de que los propietarios de la villa tenían un importante poder económico y estarían entre la élite local de la época. Una de las posibilidades es que perteneciera a un gran personajes que habitara regularmente en la ciudad romana de Allon, sita en la actual Villajoyosa. La villa sería su lugar de descanso y esparcimiento.
El bañista, que sería el señor de la villa o sus familiares o sus invitados, tras desvestirse en al vestuario (apodyterium) pasaria por las salas frias y templada hasta el caldarium, la zona más calefactada y se bañaría con agua caliente en la pequeña piscina de la sala.
Una curiosidad de este yacimiento arqueológico es que fue usado también como lugar de enterramiento. Durante la ocupación de la villa hubo una necrópolis junto a la villa. La necrópolis se extendió en el siglo VI d.C. una vez que la villa fue abandonada sobre las ruinas de la villa. Se encontró gran número de tumbas. Además, un lugar específico de la necrópolis se dedicó a enterramientos infantiles. En la visita se han reproducido dos de estos enterramientos, uno de un recién nacido, dentro de un ánfora y otro de un joven de 10-11 años. El lugar donde aparecieron estos enterramientos infantiles ha sido señalado con graba oscura.
Tras realizar obras de acondicionamiento y consolidación entre 2.008 y 2.010, las termas se pusieron en valor y el yacimiento fue reconocido como el primer museo al aire libre de la Comunidad Valenciana. El yacimiento se visita mediante pasarelas y rampas, por lo que es accesible a sillas de ruedas y a carritos de bebé. En el recorrido hay paneles informativos que nos informan del uso de las diferentes estancias permitiendo un recorrido autoguíado. Parte de los materiales encontrados en la villa de playa de l´Albir se encuentran expuestos en el MARQ. Destaca entre los hallazgos las jarras de vidrio y, lo más curioso , un par de suelas de caligae, el calzado de la época.
Muy cerca, en la calle Ruperto Chapí, se encuentra el mausoleo. Los investigadores creen que era parte de la villa y pertenecía a los propietarios de la misma. Sería el edificio sepulcral donde fueron enterrados. Más información sobre el mausoleo en este enlace:
La villa romana se encuentra en el Bulevard dels Musics esquina con la Avenida Oscar Esplá.
Horario de la villa romana de L´Alfás del Pi:
Del 16 de junio al 14 de septiembre (verano) Martes a sábado: 10 – 12 h / 18 – 21 h Domingos y festivos: 10 – 12 h Lunes cerrado Del 15 de septiembre al 15 de junio (invierno) Martes a viernes: 10 -13 h Sábados, domingos y festivos: 10 – 14 h Lunes cerrado
- Villa romana - Romana - Siglos I – IV d.C. - Mapa 872 (2-3) San Juan de Alicante - Acceso: fácil
La villa romana se encuentra en la playa de San Juan, en un contexto inusual, ya que está dentro del campo de golf Alicante, concretamente en el hoyo 14 siendo uno de los obstáculos del recorrido. Es difícilmente explicable esta ubicación, cuando por sus dimensiones e interés debería estar adecuada para su visita ya que es un magnífico ejemplo de villa romana bajoimperial, tanto por su tamaño como por la conservación de sus estructuras.
El acceso al campo de golf se encuentra en la Avenida Locutor Vicente Hipólito, 37, en la playa de San Juan, cerca del hotel Hesperia Alicante. Para visitar el yacimiento si no se practica el golf, hay que pedir permiso a la dirección del campo o bien asistir a alguno de los campeonatos que se celebran a lo largo del año con lo que disfrutaremos también de un buen espectáculo deportivo.
El nombre de esta extensa villa romana proviene de estar ubicada en lo que era la hoy desaparecida Finca Ferrer.
La villa conserva cerca de un centenar de departamentos distribuidos en varias zonas. Es un ejemplo perfecto de villa romana tal como la entendían los escritores de la época. Para estos las villas debían constar de tres partes: pars urbana, que era la vivienda de los dueños y generalmente decorada con gran lujo; pars rustica, la zona dedicada a las viviendas de los trabajadores; y pars fructuraria, zona destinada al conjunto de instalaciones industriales: almacenes, prensas, aljibes, hornos, etc. No sólo eran lugar de residencia de las clases acomodadas, también eran centro organizador de la explotación del agro circundante.
En esta villa se puede apreciar perfectamente esta división, destacando la vivienda principal con patio columnado central a partir del cual se distribuyen las habitaciones. La residencia tiene unas pequeñas termas, lo que da idea de las comodidades que disfrutaban los dueños de la villa. En las termas se pueden ver varias piscinas y balsas destacando la sala caliente (caldarium) donde se puede apreciar perfectamente el sistema de calefacción que se conseguía haciendo circular aire caliente bajo el suelo.
La zona industrial se distribuye alrededor de un gran patio y se aprecian varios aljibes, balsas, hornos, áreas de molienda y en la parte norte quizás la parte más singular del yacimiento: una almazara de aceite, de la que todavía se aprecia la plataforma elevada del torcularium, espacio donde se encontraba la prensa, y pequeñas balsas de decantación donde escurría el aceite. Entre los numerosos departamentos que rodean el patio también están las habitaciones de los trabajadores de la villa.
Sólo queda desear que al campo acudan buenos jugadores de golf que no tengan que pisotear los restos arqueológicos por que su bola haya caído en este original obstáculo.
El Portus Illicitanus fue en tiempos romanos uno de los puertos comerciales más importantes del Mediterráneo occidental. Era el centro de importación y exportación de la ciudad romana de Illici (La Alcudia, Elche).
Mencionado desde la antigüedad por geógrafos, historiadores, cronistas y arqueólogos, las fuentes hablan incluso de un episodio de importancia histórica que sin duda tuvo que ver con la decadencia de la ciudad. En su lucha contra los vándalos, el emperador Mayoriano perdió en esta rada gran parte de su flota en el año 460 d.C.
Aunque la ciudad que se formó al amparo de esta actividad portuaria en buena parte ha sido destruida debido a la construcción de nuevos bloques de viviendas en Santa pola, todavía podemos disfrutar de varios yacimientos que se salvaron de la especulación gracias a una mejor valoración de los restos y al firme propósito de la población para proteger su pasado.
Hoy se pueden visitar tres áreas donde se conservan estructuras arquitectónicas de época romana.
Si bien el periodo de esplendor de esta ciudad portuaria fue durante la época imperial romana, entre los siglos I al IV d. C, su origen es bastante mas antiguo, ya que anteriormente existía bajo la urbe romana un poblado ibérico, del cual han aparecido materiales y estructuras que llegan al siglo V. a. C.
La zona que primero se habitó se encuentra al Oeste del cementerio, entre éste y el campo de fútbol. El yacimiento se encuentra en un amplio descampado vallado. Aunque lo que se ve en la actualidad es casi en su totalidad romano, también se hallaron estructuras arquitectónicas y cerámica iberas junto con varios ejemplares de cerámica griega. Era un poblado fortificado que se ha identificado como Alonai o Alone y hacía de lugar de contacto entre el comercio griego y púnico y la ya entonces importante ciudad íbera de Illici hacia el siglo V a.C. El poblado ibérico se desarrolló entre el 430 y el 350 a.C. abandonándose posteriormente por causas desconocidas. Hoy se distinguen varios muros y balsas relacionados con la industria de los salazones de pescado de época romana pertenecientes al Portus Illicitanus, cuyas estructuras se superponen a las íberas.
El segundo y más importante de los yacimientos lo encontramos dentro del parque “El Palmeral”, en el mismo centro de Santa Pola, donde se encuentran los restos de una lujosa villa señorial del Bajo Imperio datada en el siglo IV d.C.
La vivienda se distribuye alrededor de un gran patio-peristilo de catorce metros de lado, rodeado por un corredor pavimentado con mosaicos que aún se conservan “in situ”, lo que le da una especial importancia dentro de la arqueología alicantina. Al peristilo comunican varias estancias con diferenciación de tratamiento según tengan más o menos importancia dentro del conjunto. Así, las más importantes también tienen recubrimiento de mosaico, mientras que en las habitaciones secundarias el pavimento era de tierra apisonada.
El ornato de los mosaicos lo componen motivos geométricos a base de grecas y nudos de Salomón, decoración en boga en el siglo IV d.C.
Destacan las dos estancias principales de la casa por su amplitud y su profusa decoración musiva. Son el salón de estar (oecus) orientado al NO y el triclinium (comedor) situado en el ala NE. Estas habitaciones eran el centro social de la casa, donde se reunía la familia, pero también se recibían invitados y se cerraban negocios, siendo el escaparate de la riqueza de los poseedores de la villa de cara al exterior.
Sólo hay que salir del parque y cruzar la Avenida Portus Illicitanus para dar con el tercer yacimiento visitable. En un amplio recinto protegido con una valla permanecen los zócalos de numerosas estructuras arquitectónicas que se pueden dividir en dos grupos. Unas son domésticas, pequeñas viviendas. Las otras nos hablan del Portus Illicitanus mercantil e industrioso. Son estructuras rectangulares de grandes dimensiones que se han identificado como almacenes de mercancías. En estos depósitos se guardaban los productos llegados al puerto para su distribución o bien para su exportación por vía marítima a otras provincias del Imperio.
Las estructuras en su mayoría pertenecen al siglo IV d.C. como la villa señorial, si bien se han constatado restos y materiales desde el siglo I d.C. Viviendas y almacenes tienen el mismo sistema de construcción: sobre un zócalo de piedras se levantaban paredes de adobes que estaban enlucidas en su cara interna y pintadas en rojo, negro y amarillo. La techumbre era de tejas. Los suelos se pavimentaban con tierra apisonada o pequeños cantos rodados.
Junto a una de las viviendas apareció un aljibe de dos metros de diámetro con brocal de piedra que serviría para recoger el agua de lluvia que escurría por los tejados de las casas próximas. También se han hallado conducciones y canales de desagüe que vertían sus residuos al mar, que entonces llegaba prácticamente hasta esta zona.
En esta zona es donde más abundancia de materiales se han hallado, lo que ha permitido concretar los contactos y rutas marítimas de las que participaba el Portus Illicitanus. Cerámica itálica y sudgálica, lucernas, cerámica africana y ánforas nos hablan de una intensa actividad comercial amparada por la Paz Augustea que promovió el desarrollo industrial y comercial de las provincias. Los barcos que salían de este puerto llevaban vino, aceite, trigo, salazones, cuero, esparto y lanas a los puertos romanos y volvían cargados de productos manufacturados y de lujo. Dos rutas tenían en su recorrido una parada obligada en este enclave. La primera venía de Andalucía y bordeando la costa española mediterránea llegaba al litoral alicantino, de donde partía a Roma pasando por las Baleares. Una segunda ruta seguía desde Santa Pola hacia el Norte, pasando por Cataluña y el Sur de Francia y desde allí por los ríos Ródano y Rin alcanzaba el limes germánico. A partir del siglo III se añadieron a este trasiego substanciales importaciones desde las provincias africanas.
El Portus Illicitanus fue por tanto una escala fundamental en las rutas comerciales de la época y al mismo tiempo un centro de redistribución de los productos importados, siendo un polo romanizador de primer orden.
No hay que dejar de visitar el Museo arqueológico de la localidad, donde se pueden ver los hallazgos encontrados en las excavaciones y maquetas y reproducciones del aspecto que debió tener la villa romana.
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