Rutas arqueológicas por Alicante

CUEVAS DE LA HUESA TACAÑA (Villena)

2011-03-16T17:41:00.004+01:00

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- Cuevas de habitación
- Epipaleolítico
- 12.000 – 6.000 a. C.
- Mapa 846 (1-3) La Torre y 846 (1-2) Peñarrubia
- Acceso: difícil

Este conjunto de cuevas epipaleolíticas, fueron hábitat y refugio de pequeños grupos humanos que vivieron de la caza que ofrecía la sierra y el amplio valle que se extiende a sus pies y que en su tiempo sería un bosque abierto con abundante fauna regado por un más caudaloso río Vinalopó. Aquí prepararon sus útiles, vigilaron los movimientos de sus presas desde el privilegiado mirador y descansaron protegiéndose de las inclemencias del tiempo.

Para visitarlas dejaremos el coche en la gasolinera que se encuentra en la salida a Santa Eulalia, en la salida 48 de la autovía Alicante-Madrid. Las cuevas se encuentran en la sierra de la Peña Rubia, que se ve hacia el Este. Desde la estación de servicio se ha de coger el camino rural que se dirige hacia ella, pasando por delante de una fábrica de persianas. La carretera asfaltada termina en la Inspección Técnica de Vehículos (ITV), pero nosotros hemos de desviarnos por la pista de tierra que a la derecha continua en dirección a la Peña Rubia. Esta pista empieza con una pequeña cuesta, y al final de la misma tenemos una excelente vista del anfiteatro rocoso que forma la montaña en su caída hacia el valle del Vinalopó, paraje que es conocido como de la Huesa Tacaña. Conviene fijar desde aquí la situación de las cuevas que nos interesan, ya que se distinguen una decena de cavidades más horadando el farallón rocoso que nos pueden llevar a confusión. Las Cuevas Grande y Pequeña de la Huesa Tacaña son dos cuevas contiguas que se encuentran a la izquierda del segundo escarpe. Una buena referencia que podemos tomar desde el comienzo de la pista de tierra es trazar una línea imaginaria que baje de la parte más alta de la sierra. Un poco a la izquierda de esta línea a algo más de la mitad de la altura de la sierra veremos las dos cuevas. Si usamos los prismáticos también apreciaremos que la Cueva Pequeña, la de la derecha, está dividida en su mitad por un saliente calizo que avanza desde el fondo de la cavidad.

Seguiremos por la pista, que discurre entre bancales de olivos, pasando al cabo de diez minutos cerca de una casa que dejaremos a la derecha. Desde aquí continuaremos la pista que poco a poco desaparece al tiempo que nos internamos en un bosque de pinos de repoblación que se extiende por la falda de la sierra.

Esta zona situada a los pies de la ladera donde se encuentran las cuevas objeto de nuestra excursión son también un yacimiento arqueológico de importancia conocido como Viñas de la Huesa Tacaña. Aquí se encontraron útiles líticos que los investigadores han encuadrado en el Paleolítico Superior, siendo un yacimiento al aire libre de importancia, ya que hasta su catalogación no se había encontrado ninguno perteneciente a este periodo en el término de Villena.

A partir de aquí tenemos que afrontar la parte más dura del recorrido. Hemos de superar el primer escarpe de la sierra para llegar a la terraza donde se encuentra las cuevas prehistóricas. Lo más recomendable es dirigirse atravesando el bosque de pinos hacia el Norte buscando superar el murallón rocoso, que forma el primer escalón de la sierra, por la izquierda. Cruzaremos un par de ramblas sin dificultad, y cuando veamos accesible la subida hacia el final del escarpe habrá que tomar resuello y empezar el ascenso campo a través. Llegaremos por fin a una zona abancalada con repoblación de pinos y desde aquí accedemos a la terraza donde se encuentran las cuevas. Sólo queda seguir un estrecho camino poco marcado que tras superar un saliente pétreo nos llevará al yacimiento. En total habremos invertido una hora de caminata desde la gasolinera.

Tomaremos por fin aliento al tiempo que disfrutaremos de una fabulosa vista del valle, donde cabe destacar las repoblaciones de pino del área recreativa El Plano que nos pueden dar una pequeña idea de cómo debió de ser esta zona en los tiempos de los cazadores que ocuparon estas cuevas. También disfrutaremos con el panorama montañoso que cierra la vega del Vinalopó por Occidente, con un protagonismo especial de la estética y picuda sierra de Cabrera. En días claros se llega a ver incluso la sierra de la Pila de Murcia.

Estas cuevas son en realidad dos yacimientos diferenciados, ya que en la Cueva Grande se encontraron útiles líticos más antiguos, que se han fechado entre el 12.000 y el 10.000 a. C., mientras que en la Cueva Pequeña los restos se encuadran entre el 10.000 y el 6000 a. C.

La Cueva Pequeña tiene siete metros de boca, dividida en dos compartimentos de 4,40 y 3,80 m. y no llega a los dos metros de altura. En el habitáculo mayor fue donde se localizaron hojas, perforadores, buriles y otros útiles líticos. Parece que fabricaron sus herramientas en la misma cueva, ya que han aparecido algunos núcleos con las hojas que se extrajeron de ellos.

La Cueva Grande tiene un vestíbulo de ocho metros de largo, siete metros de altura y cinco metros de profundidad y se prolonga hacia el interior por una gatera de 16 metros de recorrido. Sólo aparecieron restos en el vestíbulo. Esta cueva tiene un registro arqueológico mucho más extenso que la Cueva Pequeña llegando a recogerse dos mil piezas de sílex. Más del 80 por ciento de las piezas lo componen hojillas microlíticas, algunas estrechas y agudísimas. Raederas, perforadores, raspadores, buriles y hojas de dorso rebajado no faltan en el catálogo tipológico hallado.

Las cuevas fueron descubiertas por el insigne arqueólogo José María Soler y las piezas se conservan en el museo arqueológico que hoy lleva su nombre en Villena.

Si haces la ruta con GPS, te agradecería que me mandaras el track y los waypoints a julioasuncion@hotmail.com para incluirlos en la página.
En esta dirección también puedes hacerme los comentarios que creas oportuno.

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Tiempo Villena

CUEVA DE LOS PILARES (Agres)

2011-03-16T17:11:00.003+01:00

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- Cueva de habitación
- Neolítico – Bronce – Ibérico
- 4.000 –2000 a. C. y V – II a. C.
- Mapa 821 (1-2) Agres
- Acceso: difícil

Los primeros habitantes de lo que hoy es el municipio de Agres vivieron en esta cueva según demuestran las cerámicas neolíticas que se han encontrado en ella. La cavidad se encuentra al Este de Agres, en la vertiente izquierda del barranco de Cantalar, cerca del Santurario de la Mare de Deu.

Este santuario, lugar de peregrinación de gran devoción, fue construido en 1578 aprovechando los paramentos del antiguo castillo, pero desde bastante años antes en este sitio ya se veneraba a la Virgen que, según la tradición, se apareció aquí a un pastor y le restituyó un brazo perdido.

Para llegar a la cavidad debemos tomar el PRV 27 que lleva hasta Cocentaina y cuyo comienzo está debidamente señalado junto al santurario. En seguida hay una bifurcación. A la derecha se sube hasta la cumbre de Montcabrer y el pequeño bosque de Tejos más meridional de Europa. Nosotros hemos de seguir la pista ignorando este desvío, reservándonos esta excur-sión para otro momento. Cruzaremos el barranco y en menos de 10 minutos desde el Santuario ha-bremos llegado al final del camino que desemboca en un bancal de olivos. Empezaremos a atravesar el bancal y a los cincuenta metros seguiremos por el bancal inmediato superior que recorreremos hasta su su final.

Desde el límite del bancal parte una estrechísima senda en algunos puntos poco visible que, en cosa de cinco minutos y siempre en dirección Este nos lleva, tras atravesar una zona de pinos, a una banda rocosa por la que el sendero baja hasta un espolón pétreo desde el que ya vemos el gran abrigo de 40 metros de largo que conforma la parte exterior de la cueva.

Merece la pena sentarse un rato a contemplar las espléndidas vistas que se tienen desde el espolón de todo el Valle de Agres. No cabe duda que es un placer que no desaprovecharon los que en tiempos habitaron la cueva. Sólo queda atravesar con cuidado la cornisa que lleva del espolón hasta la gran cavidad, que por otra parte no entraña mucha dificultad siempre que no haya llovido recientemente. En total no habremos andado más de 15 minutos.

En el gran abrigo rocoso con dos bocas seguramente realizaron muchas de sus actividades los moradores neolíticos. Presenta un bello aspecto por la combinación del barroquismo de la roca con la hiedra y las higueras que hoy adornan el yacimiento. Desde aquí las vistas son igualmente espectaculares. Podemos ver al otro lado del Valle la Sierra de Agullent, en cuya cumbre se asienta el importante poblado ibérico de Covalta. Debajo nuestro y hacia el Este se ve la lengua de tierra que se prolonga hacia el valle donde se ubica el importante poblado del Bronce de la Mola.

Desde la parte central del abrigo se pasa al interior de la cavidad que tiene dos salas. La primera es la más amplia y en ella destaca una columna estalagmítica que a modo de tótem atrapa la vista del visitante. Quien sabe si pudo tener algún significado especial en época prehistórica para los que habitaron la cueva en tiempos en que la naturaleza, desde los árboles a las rocas, tenían un significado mágico que hoy no comprendemos.

Dos ventanas rocosas dan una luz tamizada y misteriosa a esta sala. La otra sala, que es bastante más pequeña se abre en el lado más alejado de la entrada y a ella hay que acceder agachándose y con linterna, ya que la claridad de las claraboyas naturales no llega hasta ella. En esta sala también hay una columna estalagmítica. En este yacimiento aparecieron útiles de sílex y cerámica incisa, impresa, peinada y cardial encuadrable en el Neolítico y en la Edad del Bronce.

También es destacable su uso como lugar de culto por los íberos, de los que está demostrado el uso de cuevas como lugares sagrados donde hacían libaciones dedicadas a sus dioses. Del uso de la cavidad en esta época da fe la aparición de cerámica ibérica a torno pintada, anillos y brazaletes de bronce de esta cultura y la significativa presencia de cerámica griega, que era usada en ocasiones especiales, apareciendo en algunos ricos ajuares de enterramiento íberos. El hecho de no haber aparecido ningún resto humano y de que esta cultura no usa las cuevas como lugar de enterramiento lleva a pensar el posible uso cultual de la cueva. Quien sabe si los íberos del vecino poblado de Covalta acudieron aquí con fervor tal como hoy peregrinamos al santuario de la Mare de Deu.

Tiempo Agres

CUEVA DEL LAGRIMAL (Villena)

2011-03-15T19:08:00.004+01:00

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- Cueva de habitación
- Epipaleolítico, Neolítico, Eneolítico
- 8.500 – 2.000 a. C.
- Mapa 845 (3-4) Caire y 845 (2-4) Fuente del Lobo
- Acceso: Fácil

La Cueva del Lagrimal es un ejemplo de la pervivencia de sociedades de cazadores-recolectores en zonas abruptas y montañosas en tiempos en que los llanos y valles iban siendo ocupados por los agricultores y ganaderos del Neolítico.

La visita a la cueva es una excursión sumamente interesante por lo agreste y bello del paisaje donde se halla. Para llegar hasta el yacimiento arqueológico tenemos que desviarnos a la altura del kilómetro 13 de la carretera Villena-Pinoso, CV 813, hacia la Colonia de Salinas. El desvío está bien señalado y nos va internando por una carretera asfaltada en la Sierra de Salinas, que a buen seguro nos va a sorprender con sus desbordantes bosques de pinos. A los 4,5 kilómetros llegamos a la Colonia de Salinas, unas cuantas casas de campo ahora abandonadas que en su día fueron una iniciativa para la colonización agrícola de la sierra. Afortunadamente su incidencia en el paisaje no ha sido grave y hoy podemos disfrutar de las grandes extensiones de pinos que alcanzan las cumbres de la sierra. Llama la atención el enorme pino de dos metros y medio de perímetro que se alza junto a las casas de la colonia, casi en medio de la carretera. A los dos kilómetros de las casas de la colonia, pasamos junto a una casa que queda a la derecha de la carretera. A partir de aquí la carretera se interna por la zona más agreste de la Sierra de Salinas. Poco más adelante de esta última casa y tras una amplia curva a la izquierda, la pista asfaltada sigue una recta de casi medio kilómetro. Al final de esta recta hay una cerrada curva a la derecha de la que sale una pista forestal hacia su izquierda. Nosotros tenemos que seguir por la carretera, pasar una curva a la izquierda y dejar el coche en la siguiente curva a la derecha, de la que sale a la izquierda una pista forestal en dirección Sur.

Este cruce se encuentra a cuatro kilómetros de las casas de las Colonia y a dos de la última casa de campo que se ha nombrado antes. Como referencia para no pasar de largo nos pueden servir tres pinos que se hallan en la confluencia de la carretera con la pista de tierra y un cartel de la Generalitat Valenciana de prohibido hacer fuego por ser zona de alto riesgo de incendio. En este cruce la carretera pasa por encima de un desaguadero construido con tres grandes tuberías. Justo aquí hay que salirse de la carretera por la derecha en dirección contraria a la pista forestal, internándonos entre los pinos y en una decena de metros daremos con la senda que en cosa de 10 minutos nos llevará sin pérdida posible a la Cueva del Lagrimal.

La cueva esta en la base de un acantilado calizo, a mil metros de altura, en un escarpe vertical de más de 20 metros. Tiene 15 metros de boca y 28 metros de profundidad, llegando en su parte central a los 5 metros de altura. Está orientada al Noroeste. Curiosamente está justo en la divisoria de las provincias de Alicante y Murcia perteneciendo la zona de la entrada a Yecla y el interior a Villena.

Quizá sea la cueva de habitación de la provincia de Alicante que mejor conserva el paisaje que debió de existir en los tiempos prehistóricos en que fue habitada. nos recuerda a uno de esos documentales o películas sobre la Prehistoria que nos enseñan sobre las formas de vida en esos lejanos tiempos. Enclavada en un abrupto barranco y rodeada de espesos bosques da la sensación que en cualquier momento va a aparecer entre la maleza alguno de los cazadores que la habitaban.

Se excavó en los años cincuenta del siglo XX apareciendo varios niveles arqueológicos, con una primera ocupación en el Epipaleolítico hacia el 8.500 a.C.

Tras un primer abandono se volvió a ocupar hacia el 6.500 volviendo a ser abandonada posteriormente. Una nueva ocupación se acredita entre el 2.000 y 1.500 a. C. Por último estuvo sin ocupar durante varios siglos y se volvió a utilizar con los musulmanes en los siglos IX-X de nuestra Era.

Se encontraron restos de hogueras en todos los niveles (manchas de tierras negras con carbones) una de ellas perteneciente a los que debieron ser los primeros pobladores de la cueva, que apareció junto a la pared derecha de la cavidad según se entra en ella. Todavía hoy podemos ver el techo de la cavidad ennegrecida por el humo de los miles de hogueras que iluminaron y calentaron la cavidad a lo largo de miles de años.

La pervivencia de un modo de vida cazador se documenta por los restos de fauna hallada, destacando la importancia de la cabra montés seguida a distancia del ciervo. Esto queda corroborado por la escasez de especies domésticas como la oveja. Este predominio de la cabra montés se explica por la escarpada orografía de la zona donde está la cueva, hábitat favorable para esta especie. Esto también indica que la caza estuvo muy especializada. Además en el nivel neolítico tampoco hay predominio de las especies domésticas e incluso en el nivel eneolítico los huesos de animales cazados se sitúan cerca del 80 por ciento, siendo un exponente de que pocas cosas habían cambiado en los modos de vida de los habitantes del enclave arqueológico desde la primera ocupación de la cavidad.

Otro detalle curioso de la alimentación de los habitantes de la cueva es el consumo de caracoles terrestres, ya que aparecieron hoyos en varios niveles de la excavación conteniendo varios centenares de conchas.

También es destacable que cuando el Neolítico levantino se caracteriza por el hábitat en el llano esta todavía fue usada como cueva de habitación. Por otra parte, en el Eneolítico las cuevas se usaban como lugares de enterramiento, circunstancia que no se da en la Cueva del Lagrimal, ya que siguió utilizándose como vivienda, lo que acentúa su importancia. De esta época se encontró una especie de enlosado con piedras en la entrada de la cueva, seguramente para mejorar su habitabilidad. En el sílex perduran aún los tipos de los niveles inferiores y poco a poco hacen su aparición útiles correspondientes a los nuevos horizontes culturales, como los punzones de cobre.

En definitiva, nos encontramos en un enclave de importancia dentro de la Prehistoria del Sudeste de la Península Ibérica como ejemplo de la influencia de la orografía en la extensión de las corrientes culturales y de la pervivencia de reductos socioeconómicos que diluyen las fronteras temporales y culturales académicas. En la Cueva del Lagrimal habitaron hombres que ya usaban útiles y cerámica neolíticos e incluso instrumentos de cobre pero que basaban su subsistencia en la caza, como venían haciendo sus ancestros desde el Paleolítico.

Si queremos ampliar la excursión tenemos varias opciones. Podemos optar por seguir el sendero que desde la cueva baja todo el barranco del Lagrimal. Otra posibilidad es volver donde hemos dejado el coche y seguir la pista forestal que sale del cruce y que se continua por una senda que nos lleva hasta lo más alto de la Sierra de Salinas. Por último también podemos continuar con el coche por la carretera hasta un mirador que está debidamente indicado desde donde tendremos una buena vista de las tierras murcianas.

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tiempo Villena

ABRIGOS DE ARTE RUPESTRE DEL BARRANC DE FAMORCA

2011-03-09T16:56:00.005+01:00

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Tipo de ruta: Ida y vuelta.
Distancia: 2,670 Km.
Desnivel máximo: 75 metros.
Ascensión acumulada: 100 metros.

Esta ruta lleva a dos abrigos de pinturas rupestres que se encuentran en un barranco de gran belleza. Uno de los abrigos se encuentra junto a una importante cueva prehistórica, la de Santa Maira. Además la ruta tiene el atractivo de poder ver muestras de dos tipos de arte prehistórico, ya que uno de los abrigos corresponde al arte levantino, mientras que el otro es una de las más importantes muestras del arte macroesquemático, tipo de pintura excepcional por su rareza y escasa extensión geográfica, ya que se da en estos valles del norte de la provincia de Alicante y que parece haber sido creada por los primeros agricultores de estas tierras, en el Neolítico.

(Km. 0,00) El inicio de la ruta está a algo más de un kilómetro de la población de Castell de Castells, en la comarca de la Marina. A la salida del pueblo en dirección a Benigembla, encontramos una pista asfaltada que sale a la izquierda y baja hacia el barranco. A los 700 metros llegamos a una finca con corrales y donde se encuentra también el vertedero. Aquí hay varios caminos. Continuamos con el coche por la pista de la izquierda en dirección a Famorca y Benimasot (dirección Oeste). Hay postes indicativos del sendero de pequeño recorrido 168 que nos señalan la dirección. La pista asfaltada transcurre por el fondo del barranco. Frente a nosotros vemos la vistosa peña del Pere Martí. 600 metros más adelante, donde la pista da un giro a la izquierda de 90 grados y empieza a subir, tenemos que dejar el coche en el comienzo de una pista de tierra que sale a la derecha y que sigue por el fondo del barranco.

(Km. 0,060) Sólo 60 metros más adelante sale una pista a la izquierda. Este desvío lo ignoramos y seguimos por la pista principal, a la derecha, cruzando la rambla y empezamos a ascender.

(Km. 0,370) Bifurcación cerca de una casa de campo, seguimos por la derecha.

(Km. 0,415) A unos metros la pista da un giro cerrado a la derecha. Aquí tendremos que abandonar la pista para bajar de nuevo al fondo del barranco, pero primero seguimos la pista y el caminito que la continúa para ver el gran pino que se encuentra un poco más arriba y que vemos desde aquí.

(Km. 0,515) El pino está junto a una caseta en ruinas. Llama la atención el perímetro de su tronco: más de 4 metros.

También merece visitar el bancal que está debajo del pino y de la casa, donde podremos ver varios hermosos ejemplares de olivos centenarios.

Volvemos a la primera casa de campo y abandonando la pista buscamos la bajada al fondo del barranco sin un camino marcado. Antes de bajar y para orientarnos, podemos ver el lugar donde está la cueva de Santa Maira. En el paredón rocoso que se alza subiendo el barranco, hay una zona con la roca de color marrón claro. Allí está la cueva y nuestro primer objetivo.

(Km. 1,050) Remontamos la rambla hacia la derecha. Cuando llegamos a una zona donde el barranco se cierra empezamos la ascensión por la ladera siempre buscando esa zona de coloración distinta del paredón rocoso.

(Km. 1,250) Llegamos a una primera cueva que está cerrada como redil de ganado y que seguramente también usaron los habitantes prehistóricos del barranco.

Al lado hay otra covacha que está cerrada por una pequeña verja. Y junto a estas dos cavidades (parece ser que es la misma cueva con varias entradas) encontramos la entrada principal y más grande de la cueva. Está vallada pero podemos apreciar la profundidad a la que han llegado las excavaciones arqueológicas.

No he encontrado la memoria o información de las excavaciones, por lo que si alguien me puede dar referencia de las mismas se lo agradecería. La entrada tiene 6,30 metros de ancho por 3,5 de alto. Frente a la entrada hay una pequeña explanada limitada por un saliente rocoso que tiene una ventana natural. En esta zona exterior harían gran parte de su vida los pobladores prehistóricos de la cueva.

Aunque es complicado de apreciar, encima de la cueva y a la derecha, en un pequeño covacho, hay un panel de pinturas rupestres de estilo levantino.

Es recomendable llevar unos prismáticos ya que aunque no están valladas, su ubicación las hace difícilmente accesibles. Para localizarlas nos puede valer una mancha de rojo más intenso que forma parte de un ciervo. Destaca un pequeño personaje que puede representar un hombre con el falo enhiesto y también las dos figuras más grandes que corresponden a dos arqueros. La foto están sacadas con zoom.

Continuamos la excursión buscando el otro abrigo de pinturas rupestres. Desde la cueva de Santa Maira continuamos por un sendero que desciende al fondo del barranco, pero antes de llegar al fondo del mismo nos tenemos que desviar a la derecha para subir de nuevo hacia la base de la peña justo donde gira hacia el Norte.

(Km. 1,500) Rodeamos la punta de la peña y ascendemos unos metros más para dar con el otro abrigo de arte rupestre. Está formado por dos oquedades. La de la derecha es la que tiene las pinturas. Está vallado para su protección, pero desde fuera de la valla podremos admirar una gran figura de arte macroesquemático desde apenas tres metros de distancia, mucho mejor que en el santuario cercano de Pla de Petracos (ver en este blog) donde el vallado se encuentra muy lejos de las pinturas.

En este abrigo apreciamos fácilmente el motivo principal. Vemos una forma curvilínea, probablemente la representación simbólica o espiritual de un ser humano. Podría incluso ser una especie de híbrido que uniera rasgos simbólicos humanos con la simbología agrícola (tallos, crecimiento vegetal) tan propia de estos primeros agricultores de hace 5.000 años. Esta representación es una de las más interesantes y mejor conservadas del arte rupestre macroesquemático.

También muy curiosos son los dos motivos que parece que lucen unos pequeños cuernos y que están arriba y a la derecha del motivo principal, pero que se aprecian difícilmente.

También me llamó la atención un pequeño agujero en la pared de la roca a la derecha del abrigo cuyo interior está ennegrecido por haber hecho fuego en su interior. Como hipótesis podríamos pensar en algún uso ritual de este agujero relacionado con el santuario prehistórico del abrigo con arte rupestre.

(Km. 2,670) Sólo queda volver al coche disfrutando del agreste y bello paisaje que ofrece este barranco escondido y con mucha historia…

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temperatura Castell de Castells

ABRIGO PREHISTÓRICO DEL TOSSAL DE LA ROCA (Vall d´Alcala)

2011-03-09T16:12:00.005+01:00

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Tipo de ruta: Ida y vuelta.
Distancia: 0,500 Km.
Desnivel máximo: 25 metros.
Ascensión acumulada: 25 metros.

Corto paseo (ida y vuelta 500 metros) al abrigo prehistórico del Tossal de la Roca. Se encuentra cerca de la carretera CV-712, a medio camino entre las localidades de Margarida y Vall d´Alcala. Su importancia radica en que es uno de los yacimientos donde mejor se documenta la transición del Tradiglaciar al Holoceno en el Mediterráneo español. Con niveles que abarcan del 15.000 a.C. al 7.000 a.C. es uno de los principales yacimientos del Paleolítico y Epipaleolítico de Alicante.

(Km. 0,00) Podemos dejar el coche a la altura del kilómetro 2,7 de la CV-712, en un pequeño aparcadero donde solo cabe un coche. Aquí, junto a la carretera, hay un panel informativo sobre el yacimiento arqueológico (marzo- 2011). Desde el cartel ya vemos el Tossal de la Roca, un peñón calizo que emerge del fondo del pequeño barranco que tenemos delante. El abrigo no lo vemos desde aquí, ya que se encuentra al otro lado del peñón rocoso.

Desde el cartel sale un sendero no muy marcado que se dirige hacia la base de la roca.

( Km. 0,250) Rodeamos la peña y a la vuelta, en seguida, vemos el vallado que protege el yacimiento. El abrigo rocoso es de grandes dimensiones. Se encuentra justo en la base de la peña, y está orientado al Oeste.

Podemos apreciar en el suelo las zanjas de las excavaciones arqueológicas. Estuvo ocupado entre el 15.000 y el 7.000 a.C., es decir, en el Paleolítico Superior y en el Epipaleolítico.

La importancia del yacimiento reside en que documenta muy bien las etapas finales del Paleolítico en la zona, cuando el clima se hacía menos frío y eso trajo cambios en la vegetación y en la fauna que exigieron la adaptación de los habitantes de la cueva y de sus útiles a la nueva situación .

Los habitantes del Tossal de la Roca eran cazadores, principalmente de conejos, cabras y ciervos, por este orden, pero también han aparecido en el yacimiento restos de jabalí, caballos, rebeco, de aves (como la perdiz) e incluso de peces. Las cabras las encontrarían en las cercanías de la cueva, ya que vemos en los alrededores un paisaje rocoso muy propio de esta especie. Los ciervos los encontrarían en la cercana depresión de la Vall d´Alcalá, a sólo 2 km. del Tossal de la roca, donde se extendería el bosque, biotopo principal del ciervo. Entre los hallazgos arqueológicos destacan dos piezas, un arpón de hueso y sobre todo una placa de piedra grabada a modo de las de la cueva del Parpalló (Valencia), siendo el Tossal de la Roca uno de los pocos yacimientos prehistóricos de Alicante donde se ha documentado arte en soportes portables. Esta placa se puede ver en el MARQ, en Alicante.

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meteo La Vall d'Alcalà

CONJUNTO DE ARTE RUPESTRE DE PLA DE PETRACOS (Castell de Castells)

2011-02-16T16:19:00.004+01:00

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Arte rupestre, arte macroesquemático, Santuario prehistórico
Neolítico
Tipo de ruta: Ida y vuelta
Distancia: 0,700 Km.
Desnivel: 30 m.
Mapa: 821 (4-3)

El arte macroesquemático de Pla de Petracos está declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco debido a su gran importancia artística e histórica. Es la representación de las preocupaciones y religiosidad de los primeros agricultores que ocuparon estas tierras, hace 8.000 años. Si la cueva de Altamira es la Capilla Sixtina del arte paleolítico, Pla de Petracos es la Capilla Sixtina del arte neolítico. El Arte macroesquemático tiene una extensión geográfica sumamente pequeña, los valles del norte de Alicante, lo que aumenta aun más su exclusividad. Sin duda esta es una visita imprescindible para cualquier amante de la prehistoria que se acerque a Alicante.

El conjunto de arte rupestre de Pla de Petracos se encuentra en el Barranc de Malafí, un valle poco poblado al norte de Alicante, en la comarca de la Marina Alta.

Desde Castell de Castells se toma la carretera en dirección a Benigembla. A cinco kilómetros de Castell de Castells, a la altura del kilómetro 6,200 de la CV-720, sale una pista rodada a la izquierda que nos interna en el barranco donde están las pinturas rupestres. 1,5 kilómetros más adelante ala izquierda de la carretera está el aparcadero donde podemos dejar el coche.

(Km. 0,00) A la derecha, al otro lado del barranco vemos las cuevas y abrigos rupestres donde están las pinturas prehistóricas. Cruzamos la carretera. Un panel informativo indica el comienzo del sendero.

(Km. 0,200) Cruzamos la rambla y empezamos la ascensión a los abrigos. Llegamos a un cruce. A la derecha está el abrigo con arte levantino. A la izquierda el arte macroesquemático. Vamos primero a la derecha.

(Km. 0,200) Llegamos al abrigo con arte levantino. En el se puede ver un ciervo de unos 7 cm. de longitud. De bella ejecución, está representado de manera naturalista y se puede apreciar su cornamenta. Se ve alguna línea que parte de su lomo. Seguramente representan flechas, por los que sería un ciervo herido. Seguro que el panel tendría en su día más figuras que hoy se han perdido.

(Km. 0,330) Volvemos sobre nuestro paso y llegamos al mirador de las covachas con arte rupestre esquemático. Es una pena que cuando se habilitó para su visita este enclave arqueológico no se acercara más el vallado a las manifestaciones artísticas. Un fallo que hace que veamos bastante lejos las pinturas. Recomiendo llevar unos pequeños prismáticos para disfrutar más de su contemplación. A pesar de la distancia se aprecian perfectamente los motivos gracias al tamaño de las representaciones y a su excelente estado de conservación (evitar las horas en que da el sol directamente en los abrigos). Estamos ante un conjunto único, la mejor representación de arte macroesquemático que existe. Unos paneles junto al vallado nos explican el significado que se ha atribuido a cada uno de los paneles. Hay un total de cinco paneles de pinturas. Destaca el panel central, de gran expresividad, con una figura de un metro de longitud en posición orante con los brazos levantados y con la cabeza adornada con una especie de pequeños rayos que hacen pensar en su relación con el culto solar.

Otro panel, el que está más a la derecha, parece indicar la importancia del grupo y de la familia para estas comunidades. A la izquierda hay otros dos paneles en un excelente estado de conservación. En uno de ellos parece haber una representación femenina y un toro. En el otro destacan unas figuras serpenteantes que se han identificado como unos tallos simbólicos que manifiestan la importancia del ciclo agrícola para estos primeros agricultores.

Y es que este arte es la manifestación de los primeros agricultores que llegaron a la Península Ibérica hace ocho milenios. Sol, familia, cultivos, ganado, cuatro palabras que entonces tenían una significación sagrada que les llevó a representarlas simbólicamente en su santuario rocoso.

(Km. 0,390) Acabaremos la visita acercándonos a la gran cueva que se encuentra junto a los abrigos. Debido a su cercanía, hay que pensar en su uso por los mismos que hicieron las pinturas.

Pudo ser usada como vivienda, pero también como el lugar donde se realizaban los ritos o las reuniones sagradas que sin duda habría en un lugar tan excepcional. Como curiosidad me fije en el tono rojizo de la oquedad del fondo de la cueva.

Ya sabemos la relación que las cuevas tenían en la prehistoria con la simbología del sexo femenino y la fertilidad. ¿Pudo haber aquí ceremonias para proteger y mejorar la fertilidad de los cultivos de estos incipientes agricultores? Son suposiciones a las que lleva la imaginación de quien visita este escondido barranco, cuyas pinturas lo convierten en un hito arqueológico de primer orden en la prehistoria peninsular.

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PINTURAS RUPESTRES DEL ABRIGO DE LES TORRUNADES (Vall d´Ebo)

2011-02-14T18:16:00.006+01:00

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Tipo de ruta: Ida y vuelta.
Distancia: 1,750 Km.
Desnivel máximo: 53metros.
Ascensión acumulada: 53 metros.
Arte rupestre, Santuario prehistórico
Epipaleolítico, Neolítico

El abrigo de les Torrunades es uno de los incluidos en la lista de Patrimonio Mundial de la Humanidad. Se encuentra en la Vall d´Ebo, uno de esos valles escondidos del norte de la provincia de Alicante. Les Torrunades es parte del conjunto de arte rupestre mediterráneo que paso a tener esta máxima valoración artística y de protección que otorga la UNESCO. Al mismo tiempo es de los más desconocidos por el público en general. Hoy está protegido con un vallado que asegura su conservación, pero sin alterar las pinturas podemos acercarnos a disfrutar de este arte que tras miles de años es una joya arqueológica indiscutible. Además el barranco donde se encuentra este santuario prehistórico es de gran belleza lo que aumenta más si cabe el interés de esta corta caminata.

El punto de inicio de la ruta se encuentra a 1,4 kilómetros de Vall d´Ebo. A 460 metros del pueblo siguiendo la carretera que lleva a Vall d´Alcala, a la altura del kilómetro 15 de la CV-712 a la derecha salen dos pistas asfaltadas, una antes del puente y otra después. Tenemos que tomar la que está pasando el puente. Desde el desvío hay que continuar 940 metros para llegar a la entrada del barranco donde se encuentra la cueva con las pinturas rupestres. El barranco se encuentra a la izquierda, justo antes de que la pista asfaltada comience a ascender. 50 metros antes de pista de tierra que da acceso al barranco, podemos dejar el coche en un aparcadero que hay a la derecha.

(Km. 0,00) Una pista de tierra se interna en el barranco. Empezamos a caminar por ella.

(Km. 0,315) La pista de tierra se acaba enseguida. Ahora hay que seguir por el sendero que continúa por el cauce del barranco, entre la vegetación.

(Km. 0,400) Encontramos una gran roca que bloquea el camino. A la izquierda de la roca y bajo ella hay un paso por el que tendremos que gatear para seguir la ruta.

(Km. 0,480) Superamos un escalón de piedra de unos cuatro metros de altura. Sin dificultad.

(Km. 0,600) Superamos otro pequeño escalón en el cauce del barranco y ya vemos por primera vez la cueva de Les Torrunades.

(Km. 0,875) Continuamos por el cauce del barranco hasta llegar a las cercanías de la cueva. Sólo queda superar el pequeño desnivel desde el cauce hasta el abrigo de pinturas rupestres.

Está vallado para proteger sus pinturas. A simple vista no es fácil localizarlas desde el vallado. En las fotos incluyo el gráfico de la planta, el calco de las pinturas y las fotos (realizadas con zoom) de los motivos que se apreciaban a simple vista.

El motivo que mejor se ve es un tronco sin cabeza de ciervo que se encuentra a la izquierda del abrigo y que es el animal representado de mayor tamaño, de unos 20 cm. de largo.

Pero los paneles más interesantes se encuentran a la derecha, en una pequeña oquedad.

Allí, con un poco de paciencia y con unos pequeños prismáticos, podemos apreciar desde la valla varias cabras, un gran cazador del que se aprecia bien una pierna, restos de otro cazador y una pequeña figura de mujer entre otros motivos. Muy curioso es una de las cabras reconocidas así por los que estudiaron el abrigo pero que a mí me parece más bien un burro. También llama la atención el símbolo macroesquemático representado con diferente color al del resto de las figuras.

Desde la cueva tenemos una excelente vista del valle, que no ha debido cambiar mucho desde aquel tiempo, hace miles de años, cuando los cazadores prehistóricos de estas montañas crearon aquí su santuario.

(Km. 1,750) Tras disfrutar de este viaje al pasado. Volvemos a recorrer el barranco hasta el coche.

No acaban aquí los hitos prehistóricos de la Vall d´Ebo. Podemos completar esta ruta acercándonos al santuario prehistórico documentado más antiguo de Alicante: la Cova Fosca, cueva con grabados paleolíticos, ruta que encontrarás también en este blog.

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El Tiempo en Vall de Ebo

COVA NEGRA, CUEVAS DE LA PETXINA, COVA DEL BARRANC DE L´AGUILA (Xátiva, Bellús)

2011-02-14T16:44:00.004+01:00

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Cueva de habitación, pinturas rupestres,
grabados rupestres, santuarios prehistóricos
Municipios de Xátiva y Bellús (Valencia)
Paleolítico Medio, Neolítico, Edad del Bronce, Edad del Hierro
Tipo de ruta: ida y vuelta
Distancia: 4,4 Kilómetros
Desnivel máximo: 88 m.
Ascensión acumulada: 207 m.

Aunque esta ruta se sitúa en el sur de la provincia de Valencia, he decidido incluirla en el blog por su cercanía a Alicante y por su gran interés. Es una completísima ruta arqueológica que nos va a llevar desde el Paleolítico Medio hasta la Edad del Hierro pasando por el arte rupestre del Neolítico. La ruta transcurre por un lugar especialmente bello que de por sí ya merece la visita: el paraje natural de la Cova Negra, un encajamiento del río Albaida conocido como l´Estret de les Aigües. Aquí visitaremos la Cova Negra, uno de los más importantes yacimientos neandertales de la Península Ibérica. Es uno de los últimos hogares que habitó esta especie humana desaparecida. También veremos pinturas rupestres en la cueva de la Gran Petxina y remataremos la excursión con la Cueva del Barranco del Águila, con grabados que probablemente correspondan a la Edad del Hierro.

(Km. 0,00) En la entrada del pueblo de Bellús cogemos una pista asfaltada que es el camí de l´estret de les aigües (está indicado en su comienzo con un cartel). Tras un kilómetro y tras pasar entre unas naves abandonadas, llegamos al aparcamiento habilitado al principio del estrecho paso que aquí forma el rio Albaida. Aquí podemos dejar el coche. Este bello lugar debido a sus valores naturales está declarado paraje natural protegido.

(Km. 0,070) Comenzamos a andar por el camino habilitado junto al rio. A sólo 70 metros el sendero se bifurca. Vamos a la izquierda para acercarnos al primer hito arqueológico de la ruta.

(Km. 0,130) Subimos por la ladera rocosa y enseguida llegamos a una primera gran oquedad. Es la cueva de la Petxina, yacimiento musteriense, también usado de refugio por el hombre de Neandertal, como la Cova Negra. Delante del abrigo podemos ver un agujero de 2x2 metros aproximadamente que son los restos de la cata arqueológica.

(Km. 0,210) Seguimos por la ladera. A menos de 100 metros está la Cova Gran de la Petxina. Es un abrigo en la roca más grande aun que el anterior, de 26 metros de largo por 7,5 metros de profundidad máxima. Está vallado para proteger las pinturas rupestres que contiene de las agresiones. Quizás el vallado se puso demasiado tarde, ya que vemos algunas pintadas que afean y afectan al conjunto. En las fotos expongo el calco que hicieron los investigadores que dieron a conocer las pinturas en los años 80 del siglo XX. De los diferentes motivos, todavía se ve perfectamente la figura humana esquemática de tipo cruciforme con los brazos ligeramente inclinados hacia abajo. Para localizarla podemos valernos de las pintadas. Se encuentra encima de la segunda “O” de “rojos”. Mide unos 9 cm. Las fotos están sacadas desde fuera de la valla con zoom. Muy difuminado se ve un poco más arriba y a la derecha los restos de una figura humana de tipo levantino que no conserva la cabeza.

El santuario está orientado hacia el Este, hacia la salida del sol, hecho recurrente en muchos lugares sagrados prehistóricos.

Tras visitar este abrigo prehistórico, del que se tienen buenas vistas sobre el estrecho cañón del río, volvemos al sendero.

Continuamos el recorrido junto al río. Nos rodea una vegetación de juncos, carrizos y lentiscos, con algunos pinos. Pero lo que más destacan son los palmitos. El palmito es la única palmera originaria de Europa.

(Km. 1,250) Tras recorrer el estrecho durante 1 kilómetro, llegamos a un cruce de pistas done hay un panel informativo del paraje natural de la Cova Negra. A lo largo del camino, y desde aquí, destaca la belleza plástica de la Penya de l´Esventador, que se alza imponente, blanca y puntiaguda al otro lado del río.

Desde el cruce vamos a la izquierda. A la derecha hay un área recreativa, un buen lugar para tomar el bocadillo.

De momento dejamos el área recreativa y continuamos el sendero que sigue el curso del río para alcanzar en algo más de cinco minutos…

(Km. 1,840) …la Cova Negra. El nombre el viene de la negrura de sus techos debido al humo de los fuegos de las hogueras que se han hecho aquí desde hace miles de años. Está situada antes del comienzo del estrechamiento del barranco del río Albaida, que discurre justo a los pies de la gruta. Se encuentra a 120 metros de altura sobre el nivel del mar. Unas escaleras nos permiten acceder cómodamente a la entrada de la cueva. Impresiona su gran amplitud. Tiene dos zonas, un gran vestíbulo y una zona más baja al fondo del abrigo.

La cueva está orientada al Este, como la de la Gran Petxina. El yacimiento está vallado pero eso no impide su contemplación. Estamos ante uno de los yacimientos más importantes del Paleolítico Medio en Europa. Es uno de esos yacimientos fundamentales a la hora de escribir la Prehistoria. En las zonas costeras del sur de la Península Ibérica habitaron los últimos neandertales, desplazados por el empuje de una nueva especie que se adaptó mejor, nosotros, el hombre de cromañón. Los neandertales eran más bajos y fornidos, perfectamente adaptados para la caza.

Con los neandertales se documentan los primeros ritos funerarios y una solidaridad tribal fuerte. En esta cueva se dice que pudieron vivir los últimos neandertales… Aquí se encontraron restos óseos de esta especie, destacando un fragmento de cráneo y una mandíbula y otros restos de más de media docena de neandertales. En la Cova Negra vivieron en pequeños grupos de manera estacional, en primavera y en otoño, dedicándose a la recolección y la caza, principalmente del ciervo. Quien sabe si aquí vivieron los últimos neandertales…

(Km. 2,275) Desde la cueva volvemos al área recreativa. Podemos desde aquí volver al coche. Pero todavía el estret de les aigües nos reserva otra sorpresa arqueológica desconocida para la inmensa mayoría de los que visitan el paraje natural: los grabados rupestres de la Cova del Barranc de l´Aguila. Junto al área recreativa sale el sendero de la llamada ruta de la Cova Negra, marcado con un panel informativo.

(Km. 2,600) Seguimos el sendero marcado con marcas amarillas y blancas de sendero de pequeño recorrido que nos interna en el bosque en dirección sur. Tras una fuerte subida hemos de estar atentos en el punto en que hay que abandonar el sendero por la izquierda. Tenemos que rodear un saliente rocoso que la vegetación deja entrever a la izquierda. Importante: como referencia del punto donde hay que desviarse, hay un pino a la derecha del camino que a los dos metros de su base se divide en dos. En el pino está pintada una de las marcas amarillas y blancas.

(Km. 2,660) Tras rodear el saliente rocoso enseguida damos con la Cueva del barranco del Águila. Es una covacha de 3,5 m. de ancho por 3,4 m de profundidad, y 1,9 m. de alto. Enfrente se ve el gran paredón calizo de la otra parte del barranco.

A pesar de su pequeño tamaño la cueva tiene dos paneles de grabados sumamente interesantes. A la izquierda se representan unos jinetes que llevan varios caballos.

En el panel de la derecha hay una escena de lucha, donde un jinete parece atacar con una espada o maza a otro personaje de pie que parece porta otra espada o cuchillo.

Sus descubridores (el profesor Mauro Hernández y el Centro de estudios contestanos) no tenían seguro su cronología. Pueden ser desde grabados de la Edad del Hierro hasta grabados medievales. Los paneles podrían representar el robo de los caballos a otra tribu. Yo creo que estamos ante unos grabados antiguos, de la Edad del Hierro, del primer milenio a.C. Su rusticidad, la importancia del caballo en esa época y su valor como trofeo de guerra, la ubicación del abrigo, en una zona apartada y agreste más propia de tiempos prehistóricos que medievales, me llevan a pensar eso. Quizás el abrigo conmemora y perpetúa un triunfo de la tribu con el resultado de un preciado botín de caballos. De todas formas esto son sólo conjeturas. Si alguien sabe de algún otro estudio o tiene otra opinión al respecto le agradecería que la expusiera en los comentarios. En las fotos detalló los calcos y las fotos de lo que se puede apreciar con claridad.

Como curiosidad hay que señalar unas cruces más modernas que están también grabadas en el abrigo. ¿Posible cristianización de lo que en su día se consideraba también un lugar sagrado pagano? En definitiva, lugar arqueológico lleno de incógnitas que hacen todavía más interesante su visita.

No hace falta decir el respeto que le debemos a estas muestras del pasado, por lo que debemos evitar cualquier tipo de agresión a los grabados o a la cueva.

(Km. 3,120) Volvemos al área recreativa. Quizás sea la hora de tomarse un descanso recordando la riqueza arqueológica y natural del paraje. En el área recreativa hay paneles con explicaciones sobre las diferentes especies arbóreas y plantas del paraje. Aquí también está la Casa del Llum, antiguo molino luego reconvertido en pequeña central eléctrica. Podemos ver el canal que llevaba el agua al interior de la instalación excavado en la roca.

Queda solo volver al coche o también podemos cruzar el río sobre el puente que hay junto a la Casa del Llum y hacer la ruta que lleva a la Penya Blanca, cumbre visible desde la Cova Negra y en la que seguro fijaron cada día la vista los neandertales que vivieron en la histórica gruta.

(Km. 4,400) De nuevo en el aparcamiento. En Bellús podemos parar a tomar un refrigerio y ver su iglesia y su palacio el siglo XV-XVI, monumento principal del pueblo. Fin de la ruta.

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tiempo Xàtiva

SANTUARIO PREHISTÓRICO DE COVA FOSCA (Vall d´Ebo)

2011-02-13T21:32:00.003+01:00

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Santuario prehistórico, arte rupestre, cueva de enterramiento
Paleolítico Superior, Neolítico, Eneolítico
Tipo de ruta: Circular.
Distancia: 2,00 Km.
Desnivel máximo: 63 metros.
Ascensión acumulada: 63 metros.

La Cova Fosca un santuario prehistórico único en Alicante. Sólo aquí se han encontrado grabados rupestres del Paleolítico, seguramente del Magdaleniense. Esto le convierte en la cueva con el arte rupestre más antiguo de la provincia de Alicante. Esta ruta lleva a conocer la ubicación de la cueva. Los grabados no se pueden visitar ya que el yacimiento arqueológico está protegido. Pero la visita tiene gran interés para cualquier amante de la Prehistoria pues conoceremos un lugar que fue de especial importancia para los primeros habitantes de estos valles de la Marina. La visita a Cova Fosca se completa con un corto paseo que acaba con buenas panorámicas sobre la Vall d´Ebo.

(Km 0,00) Desde Vall d´Ebo tomamos la pista asfaltada que lleva a Pla de Petracos. Pasamos el camping que se encuentra a la salida del pueblo. A 500 metros del camping, a la derecha se encuentran las antenas repetidoras. Pasamos el entrante que lleva a las antenas y a sólo 30 metros tenemos un aparcadero a la derecha donde podemos dejar el coche. El aparcadero está junto a un campo de almendros y antes de que la carretera de una ligera curva a la izquierda. Desde aquí ya vemos el espolón de roca donde se encuentra la cueva.

(Km 0,150) Tomamos un estrecho sendero que desciende junto a la peña y enseguida llegamos a la entrada de la cueva. La Cova Fosca tiene dos entradas. Desde la reja de la entrada principal llega la luz que se filtra de la otra boca e ilumina el vestíbulo.

A la derecha, se ve el inicio de la galería que lleva a los grabados rupestres.

La cueva está protegida debido a la importancia de los grabados, ya que son la muestra más antigua de arte rupestre de la provincia de Alicante. Se han datado en el Paleolítico Superior, hace unos 15.000 años, y representan animales, ciervos, caballos y otros zoomorfos sin identificar. También hay paneles con motivos geométricos de tendencia lineal. En una zona donde predominan las representaciones rupestres en abrigos rocosos, propias del arte levantino, esta gruta tiene las características del arte paleolítico cantábrico, con las manifestaciones artísticas representadas en la profundidad de la cueva.

La cueva no solo fue santuario en el Paleolítico. Por los hallazgos encontrados también fue ocupada en el Neolítico y usada posteriormente en el Eneolítico como cueva de enterramiento.

Una vez vista la ubicación del santuario, ya que los grabados no se pueden ver al estar cerradas las entradas, podemos volver al coche o ampliar la ruta y ver la otra boca de entrada. Para ello seguimos un sendero que nos va a llevar al fondo del barranco, donde vemos que hay una pista.

(Km 0,270) Llegamos a la pista. Seguimos por la derecha. Pasamos por la base de la peña. Arriba vemos la entrada secundaria de la cueva.

(Km 0,450) Bifurcación. Seguimos por la pista principal, a la izquierda.

(Km 0,540) Nueva bifurcación. Seguimos a la derecha.

(Km 0,990) La pista da a otra. Seguimos a la derecha, ya estamos cerca del pueblo.

(Km 1,180) Pasamos una pequeña rambla. Seguimos a la derecha.

(Km 1,520) Seguimos por la carretera que lleva a Pla de Petracos y pasamos junto al camping.

(Km 1,960) Antes de llegar al coche nos desviamos hacia las antenas repetidoras. Desde aquí hay una excelente vista sobre el valle.

(Km 2,00) De vuelta al coche. Queda dar una última mirada a la blanca roca que en sus entrañas guarda el santuario Paleolítico. Podemos completar la visita a Cova Fosca con más arte rupestre. Cerca está el abrigo de Les Torrunades, ruta incluida también en este blog.

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El Tiempo en Vall de Ebo

LUCENTUM, CIUDAD IBERO-ROMANA (Alicante)

2011-01-11T16:19:00.003+01:00

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Ver LUCENTUM (Ciudad ibero-romana) en un mapa más grande

- Ciudad antigua
- Ibero – romana
-Mapa: 872 (1-4)
- acceso: fácil

La ciudad ibero-romana de Lucentum tiene una especial relevancia dentro de la historia de la arqueología provincial. Estudiada desde antiguo, gran parte de los especialistas en la historia local han dado sus versiones sobre el origen, evolución, significación y nombre de la ciudad. Es todavía escuela de arqueólogos que siguen participando en excavaciones que no dejan de dar sorpresas con la exhumación de nuevos restos arquitectónicos y materiales. Su declaración como monumento histórico artístico en 1961califica este yacimiento como uno de los más importantes del la Comunidad Valenciana.

El yacimiento se encuentra en un pequeño alto de 37 metros de altura conocido por el Tossal de Manises, nombre que parece venir de la abundancia de restos cerámicos (Manises en valenciano) que aparecían por todo el promontorio. Está en un excelente estado de conservación gracias a su habilitación para la visita por parte de la Diputación Provincial de Alicante. Es un ejemplo excelente de difusión pedagógica del patrimonio histórico.

Su acceso se encuentra en la zona de la Albufereta, en la calle Zeus. Puede llegarse a sus cercanías fácilmente tanto en bus como en tranvía.

La mayoría de lo que hoy está a la vista pertenece a la época Imperial. Los restos iberos quedaron sepultados en su mayor parte bajo las construcciones romanas.

La visita se estructura a partir de un recorrido autoguiado que atraviesa toda la ciudad, con hitos señalados con paneles que informan de las características de lugares de especial relevancia. Así, lo primero que encontramos es la puerta de entrada fortificada con un torreón y situada en ángulo respecto al lienzo de muralla para facilitar su defensa. Todavía se conservan en el umbral las marcas de las rodadas de los carros.

De aquí pasamos a recorrer las calles de Lucentum. Primero se asciende a lo alto del pequeño cerro sobre el que está situada la ciudad histórica. El camino pasa junto al resto de una vivienda que conserva restos de pavimento.

Desde el mirador podemos darnos cuenta del peligro que corrió este yacimiento debido a la presión urbanística del siglo XX que estuvo a punto de acabar con él de no ser por la defensa que hicieron para su preservación investigadores y amantes de la historia de la ciudad. Esto ha hecho posible que haya llegado hasta nosotros una ciudad antigua conservada en toda su extensión, algo infrecuente por ser habitual la continuidad en el poblamiento, con construcciones nuevas que acaban con los restos más remotos.

Los edificios modernos que rodean el enclave dificultan imaginarse el paisaje que rodeaba a Lucentum. El mar llegaba cerca de sus murallas, y entre el Tossal y la Sierra Grossa, donde hoy está la playa de la Albufereta, había un golfo o entrante marino que formaba un puerto natural que en tiempos romanos fue acondicionado con malecones y muelles. Este refugio para las embarcaciones, con el comercio derivado del mismo, debió tener mucho que ver con la elección del lugar para la ciudad.

Siguiendo la visita se pasa junto al foro. En uno de sus extremos se conservan los últimos restos de un templo que debió de estar dedicado a Juno.

Abundantes aljibes que aun conservan el recubrimiento de opus signinum jalonan todo el yacimiento. El agua que escurría de los tejados se almacenaba en ellos para el abastecimiento de la ciudad.

La calle más interesante es la Vía Popilio, llamada así por la inscripción que apareció en una de las termas que indica que fue construida a costa de un sevir augustal (sacerdote del culto imperial) con este nombre. En esta calle se han conservado dos termas y varías tiendas (tabernae) con grandes umbrales que nos informan sobre la actividad comercial de la ciudad.

Entre las casas de la urbe destacan la llamada del patio triangular y otra que conserva la típica estructura de domus romana con peristilo que fue construida sobre las murallas cuando éstas dejaron de tener utilidad en la última época del poblado, con la pax augusta. Las casas aprovecharon la muralla, ahora inoperante, como cimentación y muros. También se visitan varias casas del poblamiento ibero.

La muralla conserva cientos de metros y varias torres. Estas se añadieron posteriormente al recinto defensivo, lo que puede apreciarse en el hecho de que no están encastradas en la muralla, sino adosadas a ella. Además su aparejo es diferente. Seguramente la muralla tiene su origen en tiempos iberos, siendo ya en tiempos en que la ciudad estaba en la órbita romana cuando se le añadieron las torres como refuerzo.

Destaca la torre del toro por tener una pequeña representación de la cabeza de este animal. No es fácil verla debido a su deterioro.

De los materiales encontrados los más importantes son, sin duda, las inscripciones epigráficas. Por ellas nos llegan retazos de la vida de los habitantes de la ciudad. Así conocemos los nombres de algunos de los cargos administrativos y religiosos como Valerio Solariano o Tafio Rufo, este último posible promotor de la construcción de las torres. Sobresale Marco Popilio Onix, que además de una de las termas construyó un templo, teniendo el privilegio de ser el lucentino más nombrado en las inscripciones. Pero también tenemos detalles más personales, como la dedicación de una madre, Sicceia Donata, a su fallecido hijo Piero; o la de Hermeros dedicada a su “esposa amantísima”, ambos seguramente esclavos.

Pero sin duda la más importante es la inscripción funeraria de Publio Astranio Venusto, que ha sido decisiva para asignar el nombre de Lucentum a esta ciudad. Todavía en los años 80 del siglo XX se defendía que Lucentum se encontraba en el actual barrio de Benalúa, en la parte sur de Alicante, ya que apareció allí otra inscripción epigráfica que nombraba la ciudad. Posteriores excavaciones han descartado esta posibilidad.

Alguna vez han las inscripciones han llamado a la confusión, como aquella que se creyó el epitafio del general cartaginés Amílcar y que resultó ser de un armador o comerciante griego.

Estudios recientes (Olcina Doménech) hacen pensar en un poblado íbero inicial con grandes influencias púnicas, e incluso en una fundación bárquida. Su finalidad sería la de controlar la costa y el afianzamiento territorial derivado de la expansión cartaginesa. Destruída en el siglo III a. C. seguramente en la Segunda Guerra Púnica, volvió a fortificarse siguiendo el trazado anterior a finales del II a. C. y el el I a. C. Posiblemente entonces era un fortín relacionado con los avatares de las guerras civiles romanas.

En el siglo I a.C. se crea la ciudad romana. A esta etapa corresponden las termas, el foro, y la mayoría de las estructuras que hoy se pueden contemplar. A finales del siglo I d. C. comienza la decadencia de la ciudad debido al desarrollo de Illici, mejor integrada en la red viaria imperial y con ricas tierras agrícolas a su alrededor.

Lucentum, llegó a tener estatuto de municipium romano, y llegó a ejercer su influencia sobre territorios cercanos, a la sombra de la más poderosa ciudad de Illici. Hoy su gran valor es representar los orígenes de la ciudad de Alicante, afortunadamente protegidos para las futuras generaciones.

Si haces esta ruta con GPS te agradecería que me mandarás los tracks y waypoints a julioasuncion@hotmail.com para incorporarlos a la página.

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POBLADO IBERO DE LA SERRETA (Alcoy y Penáguila)

2011-01-11T13:39:00.002+01:00

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Ver POBLADO IBERO DE LA SERRETA (ALCOY) en un mapa más grande

- Poblado y santuario
- Ibero
- siglo V - II a.C. Santuario hasta IV d. C.
- Mapas 821 (1-4) Alcoi y 821 (2-4) Benilloba
- Acceso: fácil

La Serreta es el poblado ibero más importante de la provincia. Mencionado con frecuencia en la bibliografía especializada ha sido objeto de estudio y excavaciones desde su descubrimiento en 1917 hasta hoy. Prueba de su significación dentro de la arqueología peninsular fue su declaración como Monumento Histórico Artístico en 1931.

Se encuentra a 3,5 Km. del Alcoy. El camino de acceso empieza en una pista forestal que arranca de la carretera CV-70 que lleva a Benilloba y Callosa d´Ensarriá. A la salida de Alcoy por la N-340 en dirección a Alicante, justo cuando se entra en el Barranco de la Batalla a la izquierda está el desvío a Benilloba. Un kilómetro y medio más adelante se llega a un cruce de donde arranca, a la derecha la CV-70. A los 900 metros, al final de una curva a la izquierda, sale a la derecha una pista forestal que se interna en el pinar. A su entrada está indicado, con carteles no muy visibles “La Serreta” y “Poblado”. Entrando por esta pista a los veinte metros hay sitio para dejar los vehículos. En el caso de que la cadena esté echada también se puede aparcar en el arcén en el lado opuesto de la carretera.

El camino nos llevará en continuo ascenso hasta el yacimiento. Al poco de iniciar la subida la pista se bifurca. Hay que coger a la derecha y unos metros más delante también a la derecha una senda que en menos de cinco minutos acaba en una ancha pista. Se sigue unas decenas de metros a la izquierda y se llega a un cruce de tres pistas forestales. Hay que coger la que se encuentra más a la derecha y ya sin pérdida llegaremos en media hora al yacimiento que se encuentra en la zona cumbrera de la montaña.

La dureza del ascenso se lleva bien al discurrir la senda entre pinares y carrascas y ofrecerse también una bella vista de Alcoi.

Típico oppidum, o poblado fortificado en altura, no sólo ofrece líneas de murallas y restos de viviendas, sino que también fue uno de los principales y más duraderos santuarios de la protohistoria del sudeste peninsular.

Ocupa 5,5 hectáreas extendiéndose a lo largo de 830 metros desde la puerta fortificada de la entrada hasta el bastión oeste. Corresponde al Ibérico pleno, estando ocupado desde finales del V hasta comienzos del II a.C.

Lo primero que nos encontramos son los restos de una singular estructura defensiva que protegía la entrada al poblado. Aunque las carrascas han crecido sobre los muros, todavía se puede observar como conforma un estrecho corredor, de algo más de cinco metros de longitud, que facilitaba el flanqueo y la defensa ante cualquier agresor que intentara forzar el ingreso. También se ha conservado una canalización que desaguaba al exterior de la muralla. Esta construcción defensiva se realizó en un momento de crisis que marcó el fin del poblado que pudo estar relacionado con las Guerras Púnicas o con el posterior control romano del territorio.

A la izquierda del bastión se ven unos metros de murallas que afloraron en la excavación. Muchos metros de muralla aun permanecen enterrados.

Junto al bastión y a la izquierda del camino de entrada, en el exterior del poblado, se hallaba la necrópolis. Se encontraron más de 80 sepulturas, pocas con urna (solo 13), la mayoría en bolsadas de cenizas depositadas entre las oquedades de la roca. De lo encontrado destaca la empuñadura de una de las falcatas encontradas.

Siguiendo por el camino que ahora se convierte en la calle principal del poblado, se empiezan a ver a ambos lados los restos de las casas. Estas se adaptan a las curvas de nivel mediante pequeños aterrazamientos. Las casas se componen de varias estancias de planta cuadrangular. Muchas aprovechan los escarpes rocosos. El piso era de tierra apisonada. Se conservan decenas de departamentos aunque su contemplación se ve dificultada por la vegetación.

En la parte más alta, junto a un monolito dedicado al arqueólogo Camilo Visedo, hay una pequeña explanada donde se encuentran los restos del santuario. Lo poco que queda no hace honor a la importancia que en su día debió tener. El culto en el mismo continuó siglos después del abandono del poblado, incluso en época romana, hasta que el emperador Teodosio prohibió los cultos paganos, en el siglo IV a. C.

Aquí se encontraron cientos de exvotos iberos de terracota. La figura más importante es la representación de una diosa femenina, seguramente la Diosa Madre, garante de la fecundidad, rodeada de fieles que la invocan con música. Puede ser la deidad principal del santuario ibérico de la serreta, aunque no apareció en él, sino en una capilla doméstica de una de las viviendas.

El santuario potenciaba aun más el papel predominante de este oppidum en la región, dándole el papel, podríamos decir, de capital ibera. Las cámaras que lo conformaban asemejan a un modelo oriental, compuesto por vestíbulo, una sala rectangular y un santuario con el piso a mayor altura. Los restos conservados probablemente son de época romana pues la estructura estaba techada con tejas romanas. Seguramente se suplantó una construcción ibera preexistente de la que no quedaría nada.

Las paredes del santuario que dan a la vertiente Norte de la Sierra son parte de la muralla del poblado. Podemos seguirla hasta las ruinas de lo que fue una caseta de observación construida en la Guerra Civil para avisar de los bombardeos. Poco más adelante está el vértice geodésico, donde se nos ofrece un amplio paisaje de sierras, valles y pueblos que deleita la vista.

Todavía queda la visita del bastión occidental. Siguiendo en dirección oeste, ya sin camino definido, a algo más de doscientos metros del vértice geodésico, se llega a un punto donde aparece ante nosotros un corte en la roca de unos tres metros de anchura que dificulta la progresión por la cumbre. Los investigadores han identificado este corte como un foso defensivo.

A la derecha, protegiendo la vertiente Norte, vemos los restos de una muralla que en algunos puntos todavía alcanza los dos metros de alzada y más de dos metros de grosor. Algunas de las piedras que se han utilizado en su construcción tienen más de un metro de largo. En gran parte esta muralla está abatida como se ve en el canchal formado por el derrumbe, lo que da una idea de la potencia defensiva que debió de tener este bastión formado por el muro y el foso. Extraña tan fuerte defensa en una zona protegida naturalmente por lo abrupto de los escarpes que la rodean.

El hallazgo más importante del poblado fueron seis láminas de plomo escritas en lenguaje ibérico que fueron la piedra angular para descifrar la escritura ibérica. Desgraciadamente aunque sabemos leerla todavía no se ha conseguido su traducción. Muchos historiadores y filólogos lo han intentado, pero sin resultados definitivos.

Estos plomos, así como buena parte del material encontrado en el yacimiento se pueden contemplar en el Museo Arqueológico de Alcoi.

El periodo más importante del poblado se fecha en el siglo III a.C. En esta época, era la capital de un extenso territorio que abarcaba los valles que hoy podemos contemplar desde la cima de la sierra. Era un centro político y administrativo que dominaba las rutas de comunicación. El santuario aumentaba la cohesión social y reafirmaba el papel predominante de las elites. Las fortificaciones además de tener un fin defensivo aumentan el prestigio del grupo, ya que muestran la potencia económica y la organización política que son necesarias para su construcción.

Quizás en un futuro no muy lejano la traducción de los plomos desvele mas datos del grupo humano que habitó este importante poblado ibero.

LAS TRES HERMANAS (Aspe)

2011-01-11T13:08:00.002+01:00

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- Poblado con edificio singular
- Bronce – Ibero
- II milenio a.C y siglos VI – IV a.C.
- Mapa 893 (2-1) Carrús
- Acceso: fácil

Situada en una posición estratégica, controlando un paso de comunicación del sur de la provincia con el Alto Vinalopó, la sierra de las Tres Hermanas (también conocida como los Tres Hermanos) se eleva a menos de tres kilómetros de Aspe. Su nombre le viene de las tres cimas alineadas de Norte a Sur que la coronan conformando una curiosa imagen. Puede ser que esta particularidad hiciera a los íberos levantar aquí una de las más interesantes construcciones de esta cultura que podemos hallar en Alicante, probablemente un templo.

El acceso a Las Tres Hermanas es sencillo. A la altura del kilómetro 4 de la carretera CV-84 que une Elche y Aspe, hay una rotonda que, a la derecha si venimos de Aspe o a la izquierda si venimos de Elche, da paso a una pista de tierra. Se puede dejar el vehículo en el principio de este camino. La pista se dirige en dirección Oeste hacia una casa de campo abandonada que está a unos 700 metros, ubicada en las primeras estribaciones de la sierra de Las Tres Hermanas.

El yacimiento ocupa las tres cumbres de la sierra y parte de las laderas. Los restos constructivos conservados son pocos pero importantes, sobretodo el templo ibérico o regia (casa de un gobernante o jefe militar) que se levanta en la lengua de tierra que desde el pico central de la sierra avanza hacia el Este.

La mejor manera de empezar la visita al yacimiento es precisamente por este edificio. El espolón donde está la singular estructura se levanta justo al Norte de la finca abandonada. Pasando junto a unos bancales, hoy baldíos, y tras superar los cuarenta metros de desnivel que separan la plataforma donde se encuentra el edificio del llano, aparecerá ante nosotros la planta del mismo que nos deja ver perfectamente la disposición de los compartimentos. Se aprecia el vano de la entrada que da a un vestíbulo o pronaos del que salen tres habitaciones paralelas. Tiene más de ochenta metros cuadrados y algunos de sus muros aún se alzan más de medio metro. El edificio es muy parecido al identificado como templo ibérico de la Illeta dels Banyets de El Campello.

Por los paralelos encontrados con otros edificios, parece que es un exponente de la interactuación de las influencias mediterráneas con las culturas locales habiendo autores que le han encontrado también paralelos en la lejana Siria.

Llama poderosamente la atención la vista de la sierra desde aquí, con las tres cumbres levantándose hacia occidente. No sabemos si esto pudo tener algún significado aunque la hipótesis es sugerente. Quizás algún hombre santo o sabio seguía la puesta de sol por detrás del trío de cimas cada tarde sacando conclusiones místicas que hoy se nos escapan. Otra interpretación que se da al edificio es que pudo tratarse de una especie de palacio o residencia de un personaje principal del poblado, ya que en su excavación no se encontraron exvotos ni material vinculado al culto, sino pesas de telar, ánforas, cerámica común y restos de armas (un regatón de lanza y un trozo de falcata). De lo que no hay duda es de la relevancia y majestuosidad que los constructores quisieron dar al edificio, no solo por sus características, sino también por su ubicación aislada y preeminente.

Aunque suponga un esfuerzo adicional es recomendable continuar la visita ascendiendo a la cumbre central. En el recorrido, a unas decenas de metros del templo, si nos fijamos en el suelo veremos los restos que quedan del camino prehistórico marcado por dos hileras de piedras paralelas hincadas en el suelo. Es de importancia debido a la falta de paralelos en otros yacimientos. Probablemente este camino debía de estar vinculado con el edificio principal.

A la derecha de este camino a una cota algo más baja vemos una acumulación de piedras que pudieron ser parte de algún otro edificio o más probablemente de una muralla o bastión hoy derrumbado.

Una vez llegados a la cumbre central hallaremos una estructura de tendencia circular, de unos tres metros de diámetro, construida con grandes piedras y que conserva una sola hilada. No se sabe que era este edificio, quizás una atalaya defensiva que desde los más de 350 metros de altura aprovechaba la gran visibilidad que abarca el valle medio y bajo del Vinalopó hasta el mar. En días claros se llega a ver la costa desde Santa Pola a Guardamar. A su alrededor se encontró cerámica del Bronce e ibérica. Aquí es el mejor sitio para concluir la visita, disfrutando de un extenso horizonte y viendo a vista de pájaro el templo o palacio íbero que aunque descubierto por los arqueólogos aún conserva muchos de sus secretos.

Si haces la ruta con GPS te agradecería que me enviases el track y los waypoints a julioasuncion@hotmail.com para añadirlos a la página.

Si has visitado esta página es que te gusta la arqueología. Prueba a visitar mi blog de rutas arqueológicas por Navarra:
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ABRIGO DE EL SALT (ALCOI)

2011-01-11T12:34:00.003+01:00

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- Cueva de habitación
- Paleolítico Medio y Superior, Epipaleolítico, bronce
- 80.000 – 1.000 a. C.
- Mapa 821 (1-4) Alcoy
- Acceso: difícil

Yacimiento de importancia excepcional al ser donde se han encontrado los restos humanos más antiguos de la provincia de Alicante, correspondientes al Hombre de Neandertal, especie que desapareció hacia el 30.000 a.C.

El acceso es fácil, pudiendo llegar al barrio de El Salt por la carretera que desde Alcoy va a Bañeres, a un par de kilómetros de la primera población. El abrigo se encuentra en la parte baja del barrio, al pie de una gran pared caliza vertical, dentro de una finca que en su día perteneció a la familia Gil Albert y que hoy pertenece a la Generalitat Valenciana que la está restaurando. Para poder visitar el abrigo la mejor época es en agosto, cuando se realizan las campañas de excavaciones, ya que el resto del año depende de que haya alguien en la finca que nos lo pueda enseñar.

Otro acceso más interesante tiene su inicio en el barrio de Batoi, pues podemos contemplar el entorno de la cueva y bellas vistas del paisaje donde se encuentra al tiempo que damos un agradable paseo. Este barrio se encuentra junto a la carretera que va a Bañeres, a la salida de Alcoy. Debemos entrar en el barrio y seguir la calle Banyeres en dirección Oeste hasta su final. Esta calle transcurre paralela a la carretera aunque a menos altura. La calle se continúa con una pista de tierra que siguiendo en la misma dirección se dirige hacia El Salt. El coche puede aparcarse donde empieza este camino, junto a una finca llamada “El Mirador” y a partir de aquí recorremos la pista de tierra andando entre bancales de olivos con una excelente vista del abrigo y del barrio de El Salt enfrente nuestro. También disfrutaremos con la contemplación del corredor ecológico recorrido por el río Serpis que transcurre entre las últimas estribaciones de Mariola, que es donde se encuentra el yacimiento, y el parque natural de la Font Roja, que alfombra de verde el horizonte.

Tras 600 metros y menos de 10 minutos de tranquilo caminar llegamos ante la verja, generalmente abierta, que da acceso a la finca tras la que se encuentra el yacimiento arqueológico.

Junto a la entrada de la casa nos recibe un panel informativo destacando la importancia del yacimiento.

Grupos de neandertales ocuparon el abrigo hace más de 60.000 años. En este lugar se han dado las dataciones absolutas más antiguas de la provincia (80.157 +4.013, -3.890 y 81.583 +2.718, -2.260 antes del presente). Hicieron uso de este abrigo durante decenas de milenios aprovechando la abundancia de recursos que se les ofrecían. Caza y agua en abundancia en un lugar estratégico para el control de los movimientos de los animales. Se han hallado muestras de actividades de despiece y procesado de los animales cazados y de la preparación de los útiles líticos que utilizaban en su vida diaria, tanto para usarlos en su actividad cinegética como para el trabajo de pieles y madera. También se han encontrado estructuras de combustión donde cocinaban los alimentos.

El Abric de El Salt , junto con la Cova Negra de Xativa y el Abric Romaní de Capellades, son los yacimientos con la secuencia estratigráfica del Paleolítico Medio de más amplio espectro cronológico de Europa. El Musteriense, como también se conoce el complejo cultural protagonizado por los neandertales, es la primera gran cultura del Paleolítico Europeo. Especializaron su industria lítica y perfeccionaron al máximo el control de los movimientos de las manadas para optimizar la caza.

Los restos de neandertales en el Salt llegan hasta cerca del 30.000 a.C. Los estudiosos estiman que por esta época desapareció esta especie humana y que la Península Ibérica fue uno de sus últimos refugios. ¿Quizás los últimos pudieron habitar esta cueva? Nunca podremos saber si fue aquí o en otro yacimiento, pero lo que si es cierto es que con nuestra llegada, la de los Homo sapiens, se extinguieron. Todavía no sabemos la causa real de su desaparición, si tuvimos que ver directamente en ella o fueron motivos climáticos u otros los que acabaron con ellos.

En la cueva también se han hallado restos del Paleolítico Superior, Epipaleolítico, Neolítico, Bronce y hasta medievales. Esta ocupación humana a lo largo de tanto tiempo y culturas es prueba de la bondad del asentamiento, donde pinares y encinares ocupaban los campos hoy tomados por bancales. En los tiempos húmedos el agua correría en cascada por el impresionante cortado que da nombre al lugar.

Hoy observamos que a pesar de todo el lugar conserva gran parte de su belleza pretérita. Es curioso que los nudistas alcoyanos tomen el sol y se refresquen en las fuentes que hay aún al pie del farallón rocoso que resguarda el yacimiento. Seguramente eso también lo hicieron a menudo los cazadores neandertales y todos los que más tarde ocuparon este importante enclave en la Historia de Alicante.

EL TESORO DE VILLENA (Lugar de aparición)

2011-01-09T17:20:00.005+01:00

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- Lugar del hallazgo del tesoro
- Bronce
- 1.000 – 750 a. C.
- Mapa 820 (1-4) Cañada
- Acceso: fácil

El Tesoro de Villena es el hallazgo arqueológico más excepcional de la provincia junto con la Dama de Elche. Es el conjunto de orfebrería prehistórica más importante de España y el segundo de Europa tras los de las Tumbas Reales de Micenas.

Inexcusablemente debe empezarse esta ruta con su visita en el Museo Arqueológico José María Soler, en Villena. Sus más de nueve kilos de oro repartidos en cuencos, pulseras y vasijas deslumbran a cualquiera. Su magnificencia está a gran distancia de los otros conjuntos áureos que se puedan contemplar en cualquier museo de la Península Ibérica. Esta suntuosidad contrasta con el paisaje donde apareció, en unos campos de olivos de los muchos que adornan la geografía española, donde milagrosamente permaneció escondido a lo largo de milenios.

De Villena a Albacete, a la altura del Km. 60 de la autovía se sale a la Colonia “El Morrón”. A los doscientos metros en un cruce hay que desviarse a la derecha, por el conocido como camino viejo de Beneixama. A los 2,5 kilómetros hay una pista asfaltada a la izquierda con un cartel que indica “Las Piteras”. No cogemos este desvío, pero sí la pista de tierra que también a la izquierda sale cincuenta metros más adelante.

Un kilómetro más adelante llegamos a otro cruce cerca de un depósito – pozo extractor de agua. En este punto conviene dejar el vehículo ya que el firme empeora. Echamos a la derecha en el cruce, y 100 metros más adelante, antes de cruzar la rambla, cogemos un camino a la izquierda que a los 200 metros se interna en la misma rambla del Panadero remontándola. 130 metros más adelante el camino acaba en una cadena que da paso a un olivar. Nosotros tenemos que seguir subiendo la rambla y al cabo de otros 150 metros llegamos al monolito que se ubica en el lugar exacto del magno descubrimiento arqueológico.

El monolito tiene cuatro metros de altura y en su parte central representa uno de los brazaletes que formaban parte del tesoro y que llevó a su descubrimiento.

Este hallazgo fue fruto de una mezcla de intuición, averiguaciones judiciales y suerte. Nada mejor que las palabras del insigne arqueólogo villenense José María Soler para sumergirse en esta apasionante aventura arqueológica:

“Al atardecer del día 22 de octubre de 1963, una llamada telefónica del joyero D. Carlos Miguel Esquembre nos puso en antecedentes de una extraordinaria joya de oro que le había sido mostrada por una mujer de ascendencia gitana.

Inmediatamente nos personamos en su establecimiento, y no tardó mucho en presentarse Esperanza Fernández García, portadora del brazalete de oro que había mostrado al joyero. Según declaró, la joya fue hallada por su esposo, albañil de profesión, entre las gravas utilizadas para el hormigón de un edificio que se estaba construyendo en la calle de Madrid.

Requerida por nosotros la presencia de este albañil, un gitano llamado Francisco Contreras Utrera, nos confirmó la declaración de su esposa y nos hizo entrega del brazalete.

Pusimos el hecho inmediatamente en conocimiento del Alcalde de la población, y ante la posibilidad de que se hubiese falseado el lugar de su verdadera procedencia, comparecimos al día siguiente ante el Juez de 1.ª Instancia e Instrucción. Las indagaciones comenzaron en seguida y pusieron de manifiesto que el brazalete no había sido encontrado por el gitano Contreras, sino por uno de sus compañeros de trabajo llamado Francisco García Arnedo, quien lo entregó a su capataz, Ángel Tomás Martínez, en la creencia de que se trataba de una de las piezas que forman parte del engranaje de los camiones que transportaban las gravillas. Así lo creyó también el Sr. Tomás, quien dejó suspendida la joya en lugar visible hasta que pasó a manos del gitano Contreras, cuya esposa la llevó al joyero para que le informase, según dijo, del presunto valor de la pieza.

Un mes después, cuando ya desesperábamos de encontrar circunstancias aclaratorias del extraordinario hallazgo, de nuevo el joyero D. Carlos Miguel Esquembre nos comunicó telefónicamente la presencia en su establecimiento de otra mujer portadora de un brazalete similar al anterior, aunque menos rico.

Encarnación Martínez Morales, que así se llamaba, iba acompañada de su esposo, el transportista de gravas Juan Calatayud, y ambos aseguraron que la joya había pertenecido a la difunta abuela de Encarnación y que había permanecido durante mucho tiempo en un arcón de la casa. La explicación era inocente por cuanto el brazalete, aun prescindiendo de su técnica de fabricación y de su ornamento, presentaba idénticas adherencias terrosas a las observadas en el primero. Como en la ocasión anterior, nos hicimos cargo del objeto y, al día siguiente, 26 de noviembre de 1963, pusimos el nuevo hecho en conocimiento del Juez de Instrucción, quien comenzó sus diligencias sin pérdida de tiempo.

A las catorce horas del mismo día 26, antes de comparecer ante el Juzgado, se presentó en nuestro domicilio el transportista Juan Calatayud para confesarnos que el brazalete no perteneció a la abuela de su mujer como se había declarado, sino que había sido hallado por él mismo en una de las ramblas de las que extraía las gravas que conducía luego a la población. Aseguró que el primer brazalete fue también transportado por él, sin saberlo, al edificio en construcción de la calle de Madrid.

Los informes del transportista Juan Calatayud habían señalado una zona del cauce, situada al pie de unas ruinas medievales existentes a media ladera del monte inmediato, como posible lugar de aparición del brazalete que le recogimos.El 30 de noviembre de 1963 se llevó a cabo la inspección ocular de la zona y se fijó para el día siguiente el comienzo de la exploración que nos proponíamos realizar en la rambla del Panadero.

Con los hermanos Enrique y Pedro Domenech Albero, a los que acompañaban sus respectivos hijos Enrique y Pedro, comenzamos los trabajos de excavación de la rambla a las diez de la mañana del domingo, 1 de diciembre de 1963.

Transcurrido el día con catas y exploraciones infructuosas, eran aproximadamente las cinco de la tarde y comenzábamos ya a disponer el regreso cuando un movimiento de azada de Pedro Domenech Albero, puso al descubierto el canto de un brazalete. A su izquierda yacía otro y ambos descansaban en el borde de una gran vasija que, por las trazas, se hallaba repleta de objetos similares.

Vano sería negar la profunda impresión que el hallazgo produjo en todos nosotros. Teníamos ante nuestros ojos un tesoro, fabuloso al parecer y de incalculable trascendencia para el futuro de los estudios prehistóricos.

La noche estaba encima y no disponíamos de los medios adecuados para levantar con las suficientes garantías de seguridad aquel extraordinario botín arqueológico. Pensar en cubrirlo de nuevo para volver al día siguiente mejor pertrechados era francamente temerario, y no debíamos tampoco levantarlo sin haberlo fotografiado previamente «in situ». Decidimos entonces, como solución de urgencia, enviar a los dos muchachos, Enrique y Pedro Domenech, al encuentro del «taxi» que ya estaría de camino para recogernos, con una nota dirigida a nuestro buen amigo don Alfonso Arenas García, en la que solicitábamos la presencia de un fotógrafo y medios adecuados de iluminación.

Nunca podremos olvidar, aquella espera dramática en el anochecer del día 1 de diciembre de 1963, ocultos en el fondo de una rambla perdida en hosco paraje del término villenense y a la luz de unas hogueras que hacían brillar, con destellos intermitentes, el oro de unos objetos que habían permanecido ocultos a las miradas humanas durante miles de años.

Eran aproximadamente las siete de la tarde cuando alcanzaban la rambla el automóvil de don Alfonso Arenas y el taxi conducido por Martín Martínez Pastor. Con ellos llegaron los dos muchachos, y nuestro buen amigo y colaborador don Miguel Flor Amat. A la cámara de Flor se deben los únicos documentos fotográficos del hallazgo «in situ».

El conjunto se envolvió en la manta de Pedro Domenech primero y en un saco de harpillera después, y así fue transportado en inolvidable desfile alumbrado por linternas y antorchas hasta el automóvil.” (JOSE MARÍA SOLER, “El Tesoro de Villena”, Excavaciones arqueológicas de España, 36.)

La vasija estaba resquebrajada y las avenidas de agua habían arrastrado unos metros más abajo los brazaletes que habían llevado al descubrimiento.

Las ruinas moriscas nombradas en el texto todavía se conservan a escasos 200 metros hacia el Oeste, en la ladera cercana.

El Tesoro lo componen 53 objetos de oro con un peso total de 9.109'28 gr., 3 frascos de plata con un peso de 620 gr., un brazalete o anilla de hierro de 31'86 gr., un botón o revestimiento cónico de hierro con aplique de lámina de oro con un peso de 50'50 gr., y un revestimiento o aplique de lámina de oro relleno de ámbar de 2'85 gr. de peso.

Los objetos fabricados en oro son 28 brazaletes, 11 cuencos, 2 frascos (de idéntico diseño a los de plata) y 13 fragmentos de láminas de revestimiento (probables restos de un cetro o de guarniciones de armas). Predomina la decoración a base de molduras, púas y calados.

Muchas interpretaciones se han dado sobre su cronología y naturaleza. Predomina la idea de que su riqueza parece corresponder a un ajuar real que, robado o escondido intencionadamente al escapar de un peligro fue a parar a este solitario paraje. También se da el caso de depósitos de tesoros áureos en ceremoniales de corte político realizados en territorios fronterizos, o en invocaciones a divinidades propiciatorias de travesías seguras. En este contexto también podría haber tenido lugar el depósito del Tesoro de Villena.

Soler estimaba que era el escondite de un reyezuelo del Cabezo Redondo, importante poblado del Bronce situado sólo a 4 Km. de distancia. Le da la cronología más antigua, del año 1.000 a.C.

Para Almagro Gorbea el Tesoro es un conjunto heterogéneo de piezas distintas épocas y de estilos diferentes que se acumularon a lo largo del tiempo (entre el 1200 y el 700 a. C) y pertenecen a tres periodos diferentes de la prehistoria, el Bronce Tardía (1300-1000 a.C), el Bronce Final (1000-750) y el Hierro Antiguo (750-500 a.C.)

Quizás las dos piezas de hierro del Tesoro de Villena, que son las que pasan más desapercibidas del conjunto, tengan la clave. Marcan el inicio de la introducción del hierro en la Península Ibérica, siendo los restos de este metal más antiguos encontrados. El hierro sólo se utilizó como metal noble atesorable al principio de su llegada a la Península como objeto de importación. Después pasó a usarse para armamento y utillaje agrícola. Se supone que este metal llegó a la península hacia los siglos IX y VIII a.C. con el influjo de los colonizadores fenicios. Por tanto parece que la ocultación se produjo hacia el 800 a.C.

Mauro S. Hernández ha interpretado el Tesoro de Villena como prueba de la existencia en la zona de una comunidad que controlaba este territorio estratégico en las ruta N-S de la Meseta al Mediterráneo, y O-E, de las tierras altas del Sudeste al interior valenciano y la serranía de Cuenca, y, en consecuencia, contaba con la riqueza y el poder suficiente como para recibir, adquirir y acumular, un tesoro de semejantes dimensiones y valor.

Quizá nunca sabremos a ciencia cierta quién, cuando y porqué ocultó este fabuloso tesoro en sitio tan recóndito y seguro que no lograron descubrirlo ni los moriscos que edificaron sus casas y corrales a pocos metros del lugar.

Desde el monolito que recuerda el hallazgo que ha llevado el nombre de Villena por toda Europa, vemos hoy la encrucijada de caminos formada por las tierras de esta localidad y el valle de Beneixama. Quizás nos preguntemos, mientras observamos desde la sombra de algún olivo este familiar paisaje mediterráneo, si el futuro deparará nuevos descubrimientos de tamaña importancia en otros lugares tan insospechados como este.

CABEZO LUCERO (Guardamar del Segura)

2010-12-21T19:19:00.002+01:00

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- Poblado y necrópolis

- Ibérico

- siglo V - IV a. C.

- Mapa 914 (2-2) Rojales

- Acceso: fácil

La necrópolis de Cabezo Lucero es la más importante de Alicante y una de las principales del mundo ibérico. Es una pieza clave para el entendimiento del mundo espiritual de los iberos. Sus dimensiones, el número de tumbas, el ajuar asociado a ellas y las muestras de esculturas encontradas en el yacimiento avalan su singularidad dentro de la arqueología hispana.

El yacimiento se encuentra en la antigua carretera de Rojales, junto a la ribera derecha del cauce del Segura. Según se entra en Guardamar hay que dirigirse al polígono industrial Santa Ana y aquí hay un cruce que lleva hacia Rojales por el camino viejo y al complejo deportivo Les Raboses. A los 2,7 Km. de este cruce sale a la derecha una pista de tierra que va junto al cauce del río. No hay que internarse en ella, sino que hay que dejar el vehículo en este punto.

El poblado de Cabezo Lucero se extiende en la loma que está al sur de este punto, cruzando la carretera.

El poblado que se encuentra en la parte más cercana al río Segura. Apenas se ven restos constructivos, a excepción de un torreón que conserva varias hiladas de piedras que está a pocos centenares de metros de la carretera.

Al lado de la torre sale una senda que, siguiéndola en dirección Sur, lleva en un par de minutos a un área rectangular sin apenas vegetación, jalonada de hoyos de enterramiento y construcciones tumulares ruinosas. Esta es la necrópolis ibérica, la zona más interesante del yacimiento. En sus 1,5 hectáreas de extensión se encontraron cerca de un centenar de tumbas.

Lo habitual entre los iberos era la incineración del cadáver en un lugar específico (ustrinum) para después recoger los restos y cenizas y depositarlos en una urna o vasija funeraria que era enterrada en estos lugares sin duda sagrados para ellos. En esta necrópolis además de este tipo de rito se da otro poco común en esta cultura. Se realizaron varias incineraciones in situ, es decir en el mismo lugar de enterramiento. Estas cremaciones primarias solo se dan en hombres adultos y parece ser que sólo se han documentado en esta necrópolis y en la desaparecida de la Albufereta, también en la provincia. En algunos de los hoyos practicados en el suelo todavía se pueden apreciar las huellas del fuego.

Para las culturas antiguas el fuego era sagrado ya que era el bien más preciado por los dioses. La cremación supone la preservación del cuerpo al sustraerlo de la descomposición. Además, al convertirlo en humo lo eleva hacia los dioses, otorgándole la inmortalidad.

También se realizaban libaciones con vino y aceite como manera ritual de apagar las cenizas y purificar los restos tal como parece desprenderse de la aparición de vasos rotos y quemados sobre las cenizas de las inhumaciones in situ. Otro rito que se realizaba en las proximidades de las tumbas consistía en la realización de ofrendar al difunto alimentos quemados que no eran consumidos por los vivos.

Del conjunto de incineraciones más de un 30% son incineraciones in situ, un 42,85 % son incineraciones en urna y el 26,98% las cenizas son depositadas directamente en la oquedad, sin urna cineraria.

Otra singularidad de Cabezo Lucero son los túmulos rectangulares, hoy ruinosos, que eran coronados con figuras animales de carácter sagrado que tenían la misión de guardar los restos del difunto y proteger el lugar sagrado. Además de en este yacimiento, los túmulos sólo se han encontrado en otras dos necrópolis ibéricas de la provincia de Valencia: Corral de Saus y Las Peñas. La estructura F se ha identificado con un ara de cremación.

Lo normal son necrópolis menos elaboradas, como la de la Serreta (Alcoy), donde se aprovecharon los huecos de la roca para depositar las urnas.

En Cabezo Lucero los ajuares también muestran lo notable de este yacimiento, más que por su riqueza por ser la necrópolis ibérica donde más porcentaje de tumbas contiene armas.

Más de la mitad de las tumbas estaba acompañada de elementos de la panoplia militar contestana, superando con mucho a otras necrópolis iberas. La falcata, la lanza, el puñal o el soliferrum aparecen en muchas de las incineraciones. Destaca la tumba 75, donde además del armamento ofensivo aparecieron grebas y un disco de escudo o de coraza, siendo la única ofrenda con elementos nobles de la panoplia defensiva, lo que hace pensar en un individuo con un especial ascendente sobre la comunidad.

Otra tumba importante es es la llamada tumba del orfebre, en la que se encontraron varios instrumentos de bronce relacionados con la elaboración de joyas.

Podemos trasladar a este paraje la estupenda recreación de una incineración que nos ofrece el MARQ en su sala dedicada a la cultura íbera, donde además se encuentran las más importantes piezas aquí encontradas. Entre estas la más destacable es la Dama de Guardamar o de Cabezo Lucero, del primer tercio del s. IV, pieza señera del MARQ con parecidos tipológicos con la famosa Dama de Elche. Entre las esculturas de animales, son señalables los toros y sobre todo una cabeza de Grifo, animal con cabeza de águila y cuerpo de león. Un detalle importante del yacimiento es la destrucción sistemática de toda la escultura en el siglo V o a comienzos del IV a. C. Pudo ser debida a una agresión exterior o a una revuelta social. Otra hipótesis más reciente apunta a un rechazo de la ostentación, similar a lo que ocurrió en algunas ciudades griegas entre los siglos VI y IV a. C. Lo que está claro es que en el siglo IV a. C. hay un cambio en la mentalidad ibérica, ya que las necrópolis, incluso esta que se siguió utilizando, carecen posteriormente de escultura.

En los ajuares también son abundantes las cerámicas áticas, muestra de la riqueza y de las relaciones comerciales de este grupo humano. De ellas sobresale una crátera de columnas de mediados del V.

Desde la necrópolis se divisa toda el área de la desembocadura del Segura, que, en los tiempos en que fue habitado el poblado ibérico, formaba una laguna que se extendía frente al poblado.

Hacia el Oeste se alza la forma cónica del Cabezo Soler, que bien pudo tener algún significado religioso para esta gentes por su manera de destacar en el horizonte donde se pone el sol, metáfora del fin de la vida, que tantas veces se ritualizó en este paraje.

La abundancia de tumbas de guerreros ha hecho pensar en un poblado especializado de soldados probablemente dependiente de La Alcudia. Su misión pudo ser controlar esta zona estratégica de la desembocadura del rio Segura de gran importancia al ser punto de entrada de las influencias y el comercio orientalizante.

También podría ser el caso contrario. Un poblado de medianas dimensiones que se especializa militarmente precisamente para mantener su independencia de la importante ciudad de La Alcudia, lo que provocó que un mayor porcentaje de hombres tuvieran que dedicarse a las armas.

EL PUNTAL DE SALINAS

2010-12-21T19:04:00.002+01:00

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- Poblado

- Ibero

- Siglo IV a. C.

- Mapa 870 (4-1) Don Pedro

- Acceso: fácil

Es el poblado ibero más importante del Alto Vinalopó a pesar de su pequeño tamaño y de su corta ocupación que solo alcanza parte del siglo IV a. C. En sus proximidades se encontró una de las necrópolis más importantes de la Comunidad Valenciana.

Se encuentra a tres kilómetros de Salinas en la Sierra del Rincón de Don Pedro. Saliendo desde la población en dirección Monóvar, a los trescientos metros de pasar el Km. 7 hay a la derecha de la carretera un cartel que indica “Casa Calpena”. Una decena de metros más adelante de la señal sale también a la derecha una pista de tierra que acaba en una finca abandonada conocida como Casa del Puntal. El vehículo se deja aquí.

Una veintena de metros antes de llegar a la casa hay otra pista que cruza la que da acceso a la finca y que va paralela a la carretera. Hay que seguirla en dirección Sur. Cincuenta metros más adelante llegamos a otro cruce. Desechamos el ramal de la izquierda que vuelve a la carretera. Nos interesa el que nace a la derecha, que en su comienzo casi no se aprecia debido a la vegetación y que enseguida comienza a ascender perpendicular a la pista principal. Ciento cincuenta metros más adelante, acaba la cuesta y desde este pequeño alto, hacia el Sur, la parte más cercana de la sierra se recorta en dos puntales. El situado más a la izquierda es donde se ubica el yacimiento. Sólo queda seguir por la pista otro centenar de metros para luego afrontar la subida campo traviesa hasta el pequeño collado entre las dos alturas referidas, donde se puede iniciar la visita.

En esta zona se sitúan las defensas más importantes del poblado. Se distingue un foso defensivo de ocho metros de anchura que probablemente fue excavado por los habitantes del poblado acentuando la defensa natural de la vaguada que separa el espolón del resto de la sierra. Se produce un desnivel de cinco metros entre el fondo del foso y el torreón principal. Este se encuentra en la parte más alta del poblado y sus restos son lo primero que se ve según se entra en el poblado. Tiene 9 x 13 metros, planta trapezoidal y era macizo, con relleno de tierra y piedras de mediano tamaño. Su ubicación además de defensa procura una excelente atalaya sobre el valle. En combinación con el foso estructuraba una protección adecuada de la zona donde, según los investigadores, se encontraba el acceso al poblado.

La abundancia de vegetación perjudica la contemplación de los restos. A esto se añade la poca altura de los paredes, debido seguramente al uso de materiales para los bancales próximos. También ha habido algunos cazadores desaprensivos que han utilizado las piedras de los muros iberos para levantar puestos de caza circulares en el mismo poblado.

A pesar de estos inconvenientes se pueden todavía apreciar restos de viviendas de planta cuadrangular en la ladera amesetada donde se asienta el yacimiento. En la parte Norte, bajando desde el torreón se distingue un buen tramo de la muralla que rodeaba el poblado. Tiene mayor anchura que los muros de las casas, algunas de las cuales la utilizan como pared. En la muralla se avanzaban varios torreones más, si bien apenas se aprecian hoy.

En varias de las viviendas se encontraron materiales que orientaban sobre las ocupaciones que se realizaron en ellas. Así, en una habitación apareció junto a uno de los muros un conjunto de pesas de telar, por lo que se supone su dedicación a la confección textil. En otra aparecieron dos conjuntos de caracoles separados, unos perforados y otros sin perforar. ¿Quizás un taller de collares de adorno?

El poblado fue excavado por Soler en 1955 tras ser localizado gracias a la información de un pastor de la zona. Entre los materiales cerámicos destacan la imitación ibera de una crátera de columnas griega que es el único vaso de este tipo encontrado en la provincia de Alicante. También destacable por su rareza es una cantimplora. Otro de los hallazgos sobresalientes es uno de los más importantes conjuntos de ánforas de la arqueología alicantina no sólo por su número sino por la conservación de muchas de ellas que se encontraron completas.

De metal destacan una lámina de plomo enrollada de las que eran empleadas para escritura, si bien no apareció en ella ningún signo, dos restos de hoces y una reja de arado. En la necrópolis que se encontraba a medio centenar de metros del poblado, se encontraron varias piezas de oro y armamento ibérico, del que sobresale una de las mejores puntas de lanza de la arqueología peninsular que todavía conserva su decoración. Los materiales se pueden contemplar en el Museo Arqueológico de Villena.

Para imaginar como vivían estas gentes lo mejor es contemplar el valle desde el torreón. Aprovecharon la fertilidad del valle para sus cultivos. También se ve la gran mancha blanquecina que ocupa la hoy desecada laguna que se extendía frente al poblado y proveía de caza, sal y juntos y carrizos para confeccionar cestería o techados.

La riqueza proporcionada por el humedal junto a la situación estratégica en el corredor que une el Vinalopó con el sur de Alicante y con Murcia fueron las causas fundamentales en la elección de este enclave para levantar este poblado.

Puede acabarse la visita con un agradable recorrido por el sendero que desde el foso continúa remontando la sierra hasta su cima entre pinares.

COVA PINTA (Callosa d´en Sarriá)

2010-12-21T18:45:00.003+01:00

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- Santuario ibero, Cueva de habitación

- Neolítico, Bronce, Ibero, islámico

- 4.000 - 1.000 a. C. - VI - III a. C.

- Mapa 848 (1-1) Callosa d´En Sarrià

- Acceso: fácil

La mayor significación de esta cavidad consiste en haber sido santuario ibero. En este lugar se celebraron ceremonias que hoy nos son difíciles de esclarecer, ritos sagrados que tuvieron gran importancia dentro de la comunidad que los realizaba.

Podemos acceder de dos maneras. La ruta más interesante parte desde el centro Callosa d´en Sarrià. Aunque hay que andar algo más, se localiza más fácilmente la cueva y disfrutaremos de buenas vistas sobre los valles y sierras de la Marina Baja.

Desde la plaza del ayuntamiento tomaremos la calle Sant Vicent. Se pasa junto al antiguo lavadero para continuar por la calle La Font hasta llegar a un pequeño parque donde la calle hace un giro a la izquierda. En esta curva sale una pista asfaltada que va ascendiendo entre fincas de nísperos. Llegamos enseguida a una primera bifurcación. A la derecha el vial se interna en una de estas fincas. Continuamos ascendiendo por la pista de la izquierda.

Más adelante dejamos a la izquierda una pista de tierra y unos metros más adelante el firme de cemento de la que seguimos se acaba y continúa ahora con firme también de tierra. Ahora la pendiente es mucho menos pronunciada. Abajo se extiende el valle cerrado hacia el sur por el Monte Ponoig y hacia el mar por la Sierra Helada de Benidorm. A los 250 metros, tras pasar una curva a la derecha, sale otra pista a la izquierda de la principal que enseguida coge dirección Oeste. Ahora los pinos sustituyen a los cultivos de frutales. A los 500 metros, es decir, siete u ocho minutos, se observa a la izquierda un amplio saliente de tierra que apenas supera en altura el camino por el que transitamos. Hay que abandonar la pista y dirigirnos hasta el extremo de esta plataforma, desde donde se ve la entrada de la cueva, a la derecha, unos cincuenta metros mas abajo, en la ladera contraria del pequeño barranco que se abre a nuestro pies. Sólo queda bajar con cuidado debido a la fuerte pendiente. Desde el pueblo el caminante habrá tardado media hora aproximadamente.

La otra forma de acceso es por la carretera que se dirige desde Callosa d´en Sarrià a Guadalest. A algo más de un kilómetro de la salida de la población, nada más pasar el Km. 11 de la CV- 755, hay un mirador con bancos de cemento a la izquierda de la carretera. Unos metros más adelante sale una pista de tierra a la derecha donde hay que dejar el coche. Transcurridos doscientos metros de esta pista, cuando gira a la izquierda, hay que salirse de la misma por la derecha sin que haya camino definido. Nos internamos en la pinada hacia el Este buscando el barranco. Encontraremos un camino que baja al fondo del mismo, cosa que descartaremos para proceder a ascender por la ladera occidental. Un camino visible a tramos lleva hasta la cueva, si bien para encontrarla hay que echar mano de intuición y orientación ya que no veremos su entrada hasta estar a escasos metros de ella. Desde que se abandona la pista se tardan menos de diez minutos en llevar a la cavidad.

El mundo espiritual de una sociedad la define y califica. Las creencias profundas de las comunidades marcan su modo de vida. Desgraciadamente, la arqueología, al manejarse con testimonios mudos, sólo alcanza a vislumbrar someramente este importante mundo espiritual. Por eso, los yacimientos que nos hablan de esta faceta íntima del ser humano tienen una relevancia especial. La Cova Pinta es uno de ellos, y dentro del mundo contestano, de los más sugerentes.

La boca de la entrada tiene forma triangular, con 2,20 m. de altura por algo más de 4 metros de ancho. Se abre a un espacioso vestíbulo usado por el hombre del Neolítico como vivienda. Los restos de esta época son la pervivencia más antigua de ocupación de la cueva. También se encontraron restos de la Edad del Bronce, romanos y hasta islámicos, pero, como ya se ha dicho, lo más destacable fue su uso como lugar sagrado por los íberos. Del vestíbulo, de la luz, se pasa por un pequeño paso a la oscuridad, a la negrura absoluta de un conjunto de intrincados pasillos pétreos que comunican varias salas más espaciosas que debieron ser lugar de celebraciones hoy olvidadas.

La cueva tiene un recorrido de 240 metros. Aparecieron en su interior vasos ibéricos junto con cerámica griega de importación.

Entre los primeros se encontraron vasos caliciformes, tipo que se relaciona con rituales de libación y que podemos ver representados en algunas damas oferentes de la escultura ibera, como la del Cerro de los Santos (Albacete). Los vasos griegos eran un producto de lujo que también era usado en ceremonias de especial significación, como puede acreditarse por su aparición en muchas necrópolis iberas. Tanto unos como otros se encontraron rotos, dentro de un manantial, en las profundidades de la cueva. Esta circunstancia, que se da en otras cavidades tanto de esta cultura como en otras del Mediterráneo, lleva a pensar que los iberos realizaban ritos donde el agua tenía un papel fundamental. El agua como fuente de fertilidad es un símbolo que ha llegado hasta el presente. Regaba los campos proporcionando la riqueza de abundantes cosechas, dando vida a las sociedades iberas. Cuando la sequía azotaba, la lluvia debió ser recibida como un don celestial. Por tanto, no es extraño que incluyeran el líquido elemento en sus creencias.

Por otra parte, se han interpretado las cuevas como la representación del aparato reproductor femenino, hecho que aquí se ve acrecentado con la forma triangular de la entrada. Triángulo que, como símil del pubis femenino, es y ha sido símbolo de la fertilidad, relacionado en las culturas antiguas con cultos a la Diosa Madre.

Desgraciadamente, la falta de civismo de algunos, ha hecho necesario el vallado de la cueva, por lo que sólo se puede observar el vestíbulo. Pero no hace falta tener mucha inventiva para imaginar a sacerdotes o sacerdotisas iberas atravesando la entrada triangular de la cueva para iniciar su viaje al interior de la Madre Tierra y celebrar actos propiciatorios en bien de la comunidad.

Si haces la ruta con GPS, te agradecería que me mandaras el track y los waypoints a julioasuncion@hotmail.com para incluirlos en la página.

En esta dirección también puedes hacerme los comentarios que creas oportuno.

Si has visitado esta página es que te gusta la arqueología. Prueba a visitar mi blog de rutas arqueológicas por Navarra:

http://arqueologianavarra.blogspot.com

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COVA DE DALT (Tárbena)

2010-12-21T18:16:00.005+01:00

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- Cueva de habitación y enterramiento

- Neolítico, Eneolítico, Edad del Bronce

- 4.500 – 2.000 a. C.

- Mapa 822 (1-3) Sa Solana de Bijauca

- Acceso: difícil

Espectacular cueva de grandes dimensiones de la que se aprovecharon las excelentes condiciones de habitabilidad por los primeros grupos de agricultores y ganaderos que habitaron estas sierras.

La localización de la cueva es muy sencilla. Se encuentra cerca de la carretera que une Tárbena con Castell de Castells, a la altura del kilómetro 5,900 de esta vía, y en el mismo puerto que separa las tierras de estas dos localidades. A la derecha de la carretera si venimos desde Tárbena y a la izquierda si lo hacemos desde Castells, hay una espaciosa explanada, donde caben varios coches. Aquí se debe dejar el vehículo. Desde este aparcamiento veremos en lo alto de la montaña, en dirección Norte, dos crestones rocosos que la coronan. En el más bajo se distingue perfectamente en la blancura de la roca una zona con tonos ocres. La cueva se encuentra justo debajo.

Aunque dar con el emplazamiento de la cavidad es fácil, lo más complicado es superar los ciento ochenta metros de desnivel hasta la misma. No hay un camino marcado para ello, por lo que habrá que buscar el paso entre las abundantes jaras y aulagas que alfombran la acusada pendiente. De todas formas no lleva más de cuarenta minutos de ascenso sosegado llegar hasta nuestro objetivo.

La Cova de Dalt nos sorprenderá por sus enormes dimensiones. Una boca de más de veinte metros de anchura da paso a una enorme sala de 50 x 20 metros y que alcanza los diez metros de altura. Esta es la zona que fue aprovechada con más intensidad por los habitantes neolíticos.

El lugar donde más restos de ocupación se encontraron fue junto a un pequeño muro de piedras que se encuentra en el Noreste de la estancia. Aquí se encontraron más de mil fragmentos de cerámica cardial, entre los decoración propia del Neolítico más antiguo. Su nombre proviene de la decoración mediante la impresión del borde de una concha (Cardium edule) sobre el barro antes de la cocción. También se encontraron cinco placas de caliza cubiertas de ocre, más de 4.000 restos de fauna y algunos restos humanos. Además el mismo muro puede tener una gran importancia.

Es posible su adscripción neolítica, lo que haría de este rústico muro una de las primeras estructuras arquitectónicas documentadas en toda la Comunidad Valenciana. Su construcción parece corresponder a mejorar la habitabilidad de la cavidad.

A través de una entrada de 1,50 metros se accede a otras dos salas en las que se necesita iluminación artificial, sobre todo en la última. En la sala de la derecha se encontró un lugar de enterramiento con restos infantiles pero de los que no se ha podido determinar la cronología. De ser neolíticos adquieren importancia al ser escasos los enterramientos encontrados correspondientes a este periodo.

La última sala destaca por las formaciones estalagmíticas que la adornan, especialmente una gruesa columna al fondo de la misma. Un acceso con forma de ojo de gato da paso a un estrecho pasillo con dos pequeñas estancias, la última de ellas iluminada por un agujero en su techo. A esta zona hay que acceder agachado debido a sus exiguas dimensiones.

La cueva también se utilizó en otras épocas, sobretodo como refugio y redil de ganado. Se han encontrado puntas de flecha eneolíticas, también cerámica romana e islámica, pero sin duda su ocupación neolítica es la más extendida en el tiempo y la más importante arqueológicamente hablando.

Las condiciones de la cueva son óptimas: orientación Sur protegida de los vientos fríos; abundancia de agua, tal como demuestran las formaciones calcáreas de la sala del fondo; territorio montañoso apto para la caza y el pastoreo; zonas aptas para la agricultura como demuestran los bancales hoy abandonados en las cercanías de la cueva.

Desde los más de 900 metros de altura de la Cova de Dalt, se puede acabar la visita con la contemplación de las grandes sierras que rodean y aíslan estos parajes: la Aixortá, Serrella, Aitana, Bernia. También se divisa el mar, seguramente visitado en más de una ocasión por los habitantes de la cueva como demuestran los restos de conchas marinas, alguna convertida en colgante, que se hallaron en este extraordinario hábitat neolítico.

POBLADO DE LA MOLA (AGRES)

2010-12-17T18:13:00.004+01:00

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- Poblado

- Edad del Bronce

- 1.800 – 700 a. C.

- Mapa 821 (1-2) Agres

- Acceso: fácil

El poblado de la Edad del Bronce de La Mola está situado en lo alto de un espolón que se descuelga desde la sierra de Mariola hacia el Norte y que se levanta a sesenta metros de altura sobre la Hoya de Agres.

En la plaza de la iglesia hay un cartel indicador que nos dirige hacia el yacimiento. Llegamos en seguida a la Font de l´Assut, muy conocida por los paisanos. Seguimos por la pista asfaltada que desde la fuente se dirige hacia el Este. Al cabo de algo mas de kilómetro y medio, antes de que la pista asfaltada empiece la bajada hacia el valle, hay que desviarse a la derecha por una pista de tierra que en pocos metros nos lleva al espolón donde está el poblado. Ya a pie, siguiendo un camino que pasa junto a un cartel que nos indica que hemos llegado al yacimiento llegamos a la parte alta donde se encuentran los restos conservados.

La comunidad que vivió en estas tierras aprovechó la pequeña meseta que se forma en lo más alto del mismo para asentar sus viviendas y fortificaciones.

No cabe duda que el entorno donde se encuentra La Mola favoreció la existencia de un asentamiento humano estable, dada la abundancia de recursos naturales, así como la situación en un corredor de gran importancia en el trasiego de influencias culturales a lo largo de la Historia comunicando dos ríos de gran importancia en la prehistoria, el Serpis y el Vinalopó. La búsqueda de dominio visual, habitual en la Edad del Bronce, nos permite disfrutar de unas inmejorables vistas de la Hoya de Agres.

La potente estratigrafía del yacimiento indica un asentamiento continuado durante muchos siglos lo que hace a este yacimiento uno de los de más larga ocupación de toda la Comunidad Valenciana. Se pueden diferenciar tres niveles claros de habitación y posiblemente exista otro fundacional que se extienden desde el Bronce Antiguo hasta el principio de la Edad de Hierro. Parece que los primeros pobladores eran un grupo reducido que posteriormente creció en número e importancia, construyendo entonces el gran muro que recorre de Este a Oeste el poblado con una anchura de entre 1,5 y 3 metros y que es la estructura más importante del poblado debido a su antigüedad y robustez.

Esta fuerte muralla debió tener una finalidad defensiva y también de prestigio, siendo muestra de una sociedad jerarquizada que podía afrontar este tipo de obras. Posteriormente esta estructura perdió su función de defensa original con el crecimiento que se dio en la siguiente fase de ocupación, convirtiéndose en un muro de contención al que se adosan otras estructuras defensivas y de hábitat. De este periodo se conservan varias habitaciones o suelos de cabañas de tendencia cuadrada pero con los ángulos redondeados, alguna de ellas con restos de hogares y hoyos donde se alojaban los postes que sujetaban las techumbres, siendo este lugar uno de los pocos donde se conservan restos tan completos de habitáculos de este periodo.

La última fase de habitación corresponde al Bronce Final – Hierro Antiguo, entre los siglos IX y principios del VII a. C. Destaca la variedad de materiales que ponen en contacto a este poblado con variadas influencias culturales de la época. Por una parte han aparecido materiales asimilables a la Cultura de los Campos de Urnas del NE de la Península Ibérica, siendo la Mola hasta el presente el yacimiento más rico y representativo de esta cultura en la provincia. También han aparecido formas y decoraciones de momentos finales de la Cultura de Cogotas lo que relaciona el yacimiento con los pueblos de la meseta. Y para más complejidad hay otros elementos que lo relacionan con el mundo atlántico como un módelo típico de fíbula y el molde de fundición de hacha de talón de anilla. El importante lote de marfiles de colmillo de elefante recuperado en la Mola constituye una elocuente evidencia de que las comarcas interiores de la provincia de Alicante mantuvieron relaciones comerciales con las culturas mediterráneas. Los objetos de marfil documentados en los niveles del Bronce Final de la Mola nos muestran las primeras evidencias del comercio fenicio llegado a las costas alicantinas. Su llegada a estas latitudes ilustra las importantes relaciones costa-interior a través del importante corredor del Vinalopó. A través de intercambios comerciales con otros poblados del bronce de esta zona llegarían hasta aquí estos productos exóticos.

Otra prueba de los contactos con otras zonas es la aparición en el yacimiento de moldes de fundición y objetos de bronce cuando lo que no hay en esta zona son recursos metalúrgicos, lo que necesariamente hace pensar en el comercio como fuente de esta materia prima.

Este importante y bien conservado poblado prehistórico, muestra la importancia de los intercambios comerciales ya en esta remota época como complemento a una economía basada en la agricultura y la ganadería. Comercio que sirvió para consolidar unas jerarquías en los comienzos de una estructuración social nueva.

COVA BENEITO (MURO DE ALCOY)

2010-12-17T17:57:00.006+01:00

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- Cueva de habitación y enterramiento

- Paleolítico Medio y Superior

- 40.000 – 15.000 a. C.

- Mapa 821 (1-1) Atzeneta d´Albaida

Acceso: difícil

La Cova Beneito es uno de los yacimientos del Paleolítico más importantes de la Comunidad Valenciana, no sólo por ser uno de los escasos enclaves donde se ha documentado el Musteriense, cultura del Paleolítico medio, sino por haber dado una extraordinaria secuencia del Paleolítico Superior que cubre la mayoría de las fases de este periodo prehistórico.

Puede accederse de varias maneras. La más fácil es dirigirse desde Muro a la Font del Baladre, cuyo desvío se encuentra a la derecha, trescientos metros más adelante del punto kilométrico 14 de la CV-700.

Dejaremos el vehículo en el área recreativa. Aquí podemos detenernos un rato a disfrutar del área recreativa o bien seguir hasta nuestro objetivo. Para ello hay que continuar por la pista asfaltada 350 metros hasta llegar al cruce con una más ancha donde se nos aparecen varios caminos. Desde el cruce se llega a ver a simple vista la valla de protección de la cueva en la parte alta del pequeño barranco que se abre en la vertiente sur de la sierra de Benicadell. Esto sirve de referencia en la aproximación.

Se sigue por la pista de tierra que continua de frente en la dirección que traíamos. A 150 metros, cuando la pista da un giro a la izquierda, nos desviamos por otra que sale a la derecha en dirección a la montaña. Poco más adelante cogemos una senda a la derecha que también en dirección al yacimiento nos baja a unos bancales y al fondo del barranco que nos separa de la vertiente de la sierra donde está la cueva. Tras cruzar la vaguada hay que buscar un camino que se pierde a tramos y que superando bancales lleva a pasar junto a una gran roca. Desde ésta hay que llegar a los bancales de la parte opuesta del pequeño barranco donde se encuentra el yacimiento, de donde nace una senda de fuerte pendiente que entre romeros y aulagas nos lleva hasta la cueva.

La otra forma de llegar es algo más esforzada pero mucho más recomendable. Desde Muro hay que dirigirse a la antigua carretera de Valencia, a la salida del pueblo, cerca de la ermita. Ahora este vial está señalado como vía de servicio. Andados 350 metros, tras pasar por debajo del puente de la nueva carretera, en una curva a la derecha, justo antes de los quitamiedos de cemento, las marcas amarillas indican el nacimiento de un camino. Siguiéndolo nos deleitaremos con una bella caminata junto al río de Agres que en espacio de media hora nos lleva hasta la Font del Baladre. Una abundante vegetación de chopos y pinos nos acompaña por un paraje que debió de ser muy visitado por los habitantes de la Cova Beneito. Esta zona boscosa del estrecho de Agres fue uno de los lugares de caza de los hombres prehistóricos, donde acecharon a los ciervos que se acercaban a beber al río. Restos de este animal han aparecido en buen número en el yacimiento. Desde la Font del Baladre, donde se puede hacer un descanso para prepararse a los repechos que vienen, se continúa la ruta anterior.

Descubierta en 1.979 la cueva es de las mejor estudiadas no sólo de la arqueología de la Comunidad Valenciana, sino de toda España. Se han utilizado los medios técnicos y científicos mas avanzados para extraer del yacimiento la historia de los primeros habitantes del El Comtat. Está todavía en estudio, por lo que está protegida por un vallado que permite no obstante la contemplación de la misma.

En la pequeña explanada de delante de la cueva se ha colocado un cartel informativo con algunos detalles de la cavidad.

La cueva era antiguamente algo más profunda de lo que es en la actualidad, ya que hubo desprendimientos de la visera que protegía la entrada. Hoy tiene ocho metros de ancho por seis de profundidad. Orientada al O-SO está a 650 metros de altura.

Los primeros ocupantes fueron los neandertales a finales del Paleolítico Medio, hace más de 40.000 años. Posteriormente, tras la desaparición de este primo cercano, nuestros ancestros ocuparon la cueva a lo largo de la mayor parte del Paleolítico Superior, hasta el periodo Solutreogravetiense, hace 16.000 años.

Los miles de restos óseos encontrados, permiten seguir las preferencias cinegéticas de los ocupantes de Cova Beneito y vislumbrar el ecosistema que rodeaba el yacimiento.

Ubicada en un lugar estratégico, de amplia visibilidad, controlaba varios territorios de caza. Por un lado el pasillo formado entre la sierra de Benicadell y Mariola conocido hoy como estrecho de Agres era una zona boscosa donde el ciervo debió ser abundante.

La plana donde hoy está Muro, también vigilada desde la cueva, era una zona más abierta, donde las manadas de caballos constituían un buen aporte para la dieta de los habitantes de la cueva. Por último, el monte que rodea la cavidad, así como la sierra de Mariola, eran hábitat de cabras montesas que tampoco escaparon a la pericia de estos poderosos y hábiles cazadores. Como curiosidad el nombre de la cumbre de Mariola: Montcabrer, sin duda referido a la abundancia de cabras en el pasado.

También han aparecido restos de otros animales, si bien en porcentajes muy inferiores a los caballos, ciervos y cabras, salvo el conejo que es consumido con frecuencia en el Paleolítico Superior. Destaca el rinoceronte de estepa, el lobo y el lince. De este último se han encontrado colmillos perforados que fueron utilizados como elementos de adorno, lo que hace pensar en su caza como forma de prestigio y el posible uso, hoy imposible de corroborar, de sus pieles en la indumentaria de los pobladores de la cueva.

De adorno son también las conchas marinas que son prueba de acercamientos hasta la costa o bien producto de intercambios con otras comunidades.

Si todo lo relacionado no fuera suficiente para valorar en su justa medida la importancia del yacimiento, en la Cova Beneito se constata la práctica de rituales funerarios en el Solutreogravetiense, hace más de 15.000 años. Al fondo de la cueva aparecieron dos cráneos humanos incompletos, correspondientes a una mujer adulta y a otro individuo, posiblemente un niño. Este es el enterramiento más antiguo de la provincia de Alicante encontrado hasta la fecha. Son muy pocos los restos humanos del Solutrense hallados en Europa Occidental. Estos restos humanos están expuestos en el MARQ. Es un enterramiento secundario, es decir, los cráneos fueron trasladados aquí tras su descarnación.

Junto a los cráneos había una gran piedra con ocre en su cara superior y en la parte que miraba a los cráneos. Decenas de placas y piedras manchadas con este mineral aparecieron en varios niveles del yacimiento.

¿Adorno?, ¿Ritual?, ¿Curtido de pieles?. Probablemente el ocre se utilizaba para todos estos fines.

El tío Beneito, vecino de Muro del que viene el nombre de la cueva, guardaba sus cabras en la cavidad a principios del siglo pasado. No podía sospechar la riqueza arqueológica que estaba enterrada bajo sus pies, testimonio del avatar de cientos de generaciones de humanos que poblaron estos valles.

POBLADO IBERO DE EL PUIG (ALCOY)

2010-12-17T17:35:00.006+01:00

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- Poblado

- Ibero

- 1.200 – 300 a. C.

- Mapa 847 (1-1) La Sarga

- Acceso: fácil

El poblado ibérico de El Puig es uno de los mas interesantes que se pueden visitar en la Comunidad Valenciana, destacando su sistema defensivo con un impresionante torreón que todavía se alza imponente a su entrada.

En la carretera nacional 340 que comunica Alicante con Alcoy, si venimos de Alicante, justo antes de entrar en una curva de 90 grados a la izquierda que da acceso al barranco de la batalla, a unos cinco kilómetros de esta última localidad, hay una ancha carretera asfaltada a la derecha. Nos puede servir de indicación una señal de prohibido tirar colillas por peligro de incendio que se sitúa a su entrada. En el caso que vengamos desde Alcoy el desvío nos coge a la izquierda nada más salir del barranco. Hay que coger esta carretera que baja unos metros haciendo un zigzag y quinientos metros más adelante pasamos junto a un restaurante que también es club de tenis. Siguiendo recto, en dirección Este, a 700 metros del club de tenis llegamos a un cruce donde hay un poste de madera con indicaciones del sendero PRV 132. A la izquierda señala la dirección al Puig. Se asciende por una pista asfaltada por que pasa junto a varios chales. Tras 500 metros desde el cruce la carretera asfaltada se acaba tras un pequeño descenso. Aquí se puede dejar el coche. Seguimos andando por la pista forestal que es continuación de la carretera por la que hemos venido, pero en poco más de 100 metros, y antes de que la pista gire a la izquierda hay que coger el camino que sale a la derecha. Las indicaciones blancas y amarillas del sendero de pequeño recorrido nos irán acompañando durante la subida. El camino va ganando altura poco a poco. Conviene parar un momento al llegar a un recodo del camino desde donde se tiene una inmejorable vista del conjunto de las fortificaciones del poblado y de los espectaculares cortados rocosos que lo defienden por el Oeste precipitándose en el Barranco de la Batalla. También llaman la atención las cuevas que horadan la mole rocosa en cuya cima se ubica el poblado ibérico. Según se asciende entre pinos y encinas se va apreciando la magnitud del amurallamiento. Desde el coche se tarda más de un cuarto de hora en llegar a la entrada del poblado, tras haber recorrido menos de un kilómetro y haber superado 60 metros de desnivel.

El poblado del Puig es el más antiguo de los conocidos de esta cultura en la comarca alcoyana. El Puig se ocupó ya en tiempos de la Edad del Bronce, si bien no son apreciables estructuras correspondientes a esta época. La Hoya de Alcoy en el siglo V a.C estaba bastante habitada por gentes de la Edad del Bronce. En este momento comenzaron a llegar a esta zona las novedades culturales propias de la cultura ibérica que venían a su vez del contacto con otros pueblos del Mediterráneo: la cerámica a torno y la metalurgia del hierro. El vehículo sería el río Vinalopó, corredor de gran trasiego histórico y penetración cultural y desde aquí entrarían esta novedades en la hoya de Alcoy por el valle de Barxell y el de Bañeres y Benejama. En el contexto del comienzo de la cultura ibérica podemos encuadrar a este importante enclave arqueológico.

La arribada al poblado es espectacular. Nos reciben decenas de metros de muralla que protegen las partes más accesibles del poblado. Las murallas en algunos puntos superan los dos metros de altura y si las recorremos veremos acumulaciones de piedras que corresponden a lo que debieron ser torreones encastrados en la muralla, si bien sus dimensiones son mucho más pequeñas que la fortificación que defiende la entrada.

Sin duda lo más impresionante es el torreón que defendía el acceso al poblado. Este bastión llega a alcanzar los cuatro metros de altura, tiene planta rectangular y mide 5 x 12 metros. No deja de causar asombro su técnica constructiva, donde las piedras que lo levantan están encajadas con gran perfección. Pasamos al interior del poblado ahora no defendido por los centinelas que harían guardia en el poderoso torreón.

A los 100 metros aproximadamente del primer conjunto de murallas nos encontramos con una segunda hilera de fortificaciones. Una interpretación dada a estos dos recintos protegidos es que el superior sería el lugar de habitación, mientras que el más oriental, el primero por el que hemos pasado sería utilizado como recinto para guardar y proteger al ganado, a modo de albacar medieval. Desde la entrada del segundo recinto y hacia el Norte tenemos una gran vista de la Serreta donde se encuentra el poblado íbero que seguramente hizo que se abandonara El Puig pues le sucedió en el control de estas tierras. Se entra en el segundo recinto atravesando las grandes acumulaciones de piedras que corresponden a los restos de las murallas y fortificaciones que protegían la parte alta del poblado. Al lado de la entrada al segundo recinto se ven los restos de la excavación de casas y muros. Poco queda de las casas, si bien los restos que hay nos muestran la típica planta rectangular de los poblados íberos, con cimiento de piedra trabada con barro y el alzado perdido debió de ser de tapial. Se ha encontrado cerámica griega entre la que destaca una crátera procedente probablemente de la Magna Grecia (Sicilia y sur de Italia). También se encontró cerámica ibérica, falcatas y puntas y regatones de lanza, pesos de balanzas y hebillas.

El asentamiento ocupa toda la meseta cimera hasta los escarpes que protegen la parte Oeste del poblado y que se precipitan al barranco de la batalla. Desde estos 890 metros de altura donde nos encontramos ante una bella panorámica: hacia el Norte una inmejorable vista de Alcoy, en cuyo museo reposan los hallazgos aquí encontrados, el Barranc del Sinc, la Sierra Mariola, el castillo de Cocentaina, la Serreta, la Sierra de Benicadell; al Oeste se ve la Sierra de Menejador, al sur la Carrasqueta y Els Plans, en cuyos campos que ascienden hacia la cumbre y que hoy estan salpicados de masías y chales desarrollarían estas gentes la agricultura. También encontraremos en la cima una placa dedicada al arqueólogo Vicent Pascual Pérez por el Centro Excursionista de Alcoy que nos recuerda la labor de estos amantes de las huellas del pasado cuya labor nos permite hoy viajar en el tiempo y sentir el pálpito de lo antiguo.

El Tiempo en Alcoy

TOSSAL DE LA CALA (BENIDORM)

2010-12-08T11:46:00.007+01:00

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- Poblado

- Ibero

- Siglos III – I a. C.

- Mapa 848 (1-4) Benidorm

- Acceso: fácil

El poblado se sitúa en lo alto de la elevación que cierra el extremo occidental de la playa de Poniente y que separa esta playa de la cala de Finestrat. Para llegar al poblado ibérico del Tossal de la Roca hay que ir a la cala de Finestrat y a la izquierda de unas esculturas de delfines que están en la parte más oriental de la playa se puede entrar con el coche en una calle semipeatonal. Llegando hasta su final empezamos a ascender por la Avenida de la Marina Baixa. Sólo queda subir siguiendo las indicaciones que señalan la dirección a la ermita. Pasamos junto a ella dejándola a la izquierda y seguimos ascendiendo hasta el final de la carretera, en lo más alto del Tossal que es donde se encuentra lo que queda del poblado, hoy protegido por un vallado que no dificulta su observación.

La plataforma superior, donde hay un aparcamiento donde podemos dejar el vehículo, era parte del poblado que en su día fue destruido por la urbanización de esta zona. Desde aquí las vistas son fabulosas siendo uno de los mejores miradores de Benidorm. A nuestros pies se extienden las extensas playas acabadas en el Parque Natural de Sierra Helada. Como telón de fondo el imponente Puig Campana y la Sierra de Bernia.

Aunque desgraciadamente la especulación urbanística ha destruido la mayor parte del yacimiento arqueológico que ocupaba toda la parte alta del cabezo, todavía podemos contemplar en la docena de casas conservadas como éstas se adaptaban al relieve. Las calles principales estaban preparadas para el paso de carros y animales y también seguían las curvas de nivel. Las casas se construían al menos con dos plantas, que daban respectivamente a las calles superior e inferior. La pared trasera se edificaba junto al terreno mientras que la delantera servía además de muro de contención. Son de planta rectangular con uno o dos departamentos. Los pavimentos eran de tierra batida, algunos con enlosado de piedras. La comunicación entre las viviendas que se disponían en diferentes niveles de la ladera se conseguía mediante calles escalonadas. Según los datos de antiguas excavaciones es posible que en la cima, donde hoy está el aparcamiento, hubiera un santuario, pero este dato no ha podido corroborarse debido a la desaparición de los restos con la construcción del aparcamiento.

La ubicación del poblado nos habla de una importancia fundamental de la pesca y el comercio en la economía de los habitantes del poblado. La cala de Finestrat era en la Antigüedad un entrante mucho más pronunciado de lo que es hoy en día, como consecuencia del rellenado por aluvión de la rambla o barranco de la Cala, lo que la convertiría en un buen refugio para los barcos que desde hacía siglos recorrían y comerciaban por toda la costa de Alicante. Desde el poblado del Tossal se controlaba perfectamente este fondeadero natural.

Entre los materiales encontrados destaca una gran sierra de hierro hoy conservaba en el MARQ que se puede considerar como una de las mejores herramientas de hierro que se han conservado de esta cultura. También se encontraron varios pebeteros con cabeza femenina, además de piezas de cerámica decorada de bella factura.

Hoy milagrosamente podemos contemplar lo que se ha salvado del cemento y nos debe de servir de enseñanza sobre lo que no se debe hacer con nuestro patrimonio.

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LLOMA REDONA (MONFORTE DEL CID)

2010-12-08T11:20:00.007+01:00

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- Poblado

- Edad del Bronce

- 2.000 – 1.000 a. C.

- Mapa 871 (2-3) Monforte del Cid

- Acceso: fácil

Este es el poblado mejor conservado del Bronce Valenciano en el Medio Vinalopó, ya que todavía se mantienen en pie buena parte de sus estructuras, distinguiéndose la muralla y varias plantas de viviendas.
El acceso es sencillo. Saliendo de la Autovía A-31 a la altura de Novelda hay que dirigirse en dirección a Agost y a los tres kilómetros, después de pasar sobre la vía del tren, a la derecha de la carretera se alza la Lloma Redona, cerro que se levanta setenta metros sobre el llano, en cuya cima se encuentra el yacimiento arqueológico. La carretera pasa por el mismo pie de la colina. Se puede dejar el vehículo en una vía pecuaria asfaltada que cruza la carretera justo al comienzo de la elevación. Sólo queda ganar a pie la cima de la loma, lo que no entraña muchas complicaciones a pesar de que no hay ningún camino marcado.
Aunque el poblado es pequeño, conserva varias habitaciones en dos niveles separados por un estrecho pasillo de un metro de anchura que hoy está en buena parte cubierto por la vegetación. Las viviendas son de planta rectangular si bien algunas esquinas están redondeadas, lo que se aprecia perfectamente en la vivienda conservada en la parte superior que casi tiene planta elíptica. Están construidas con piedra sin trabajar trabada con barro. Sobre este zócalo se alzarían los muros de adobe o tapial. En dos de las habitaciones todavía se pueden apreciar bancos corridos adosados a los muros, construidos con piedra y tierra apelmazada.

Los habitáculos de la zona inferior se apoyan en la muralla que defiende el poblado por el Sur, la zona más accesible. Esta muralla conserva más de un metro de altura y en algunos puntos supera el metro y medio de anchura.

Un pronunciado desnivel protege la aldea por el Norte, por el lado que cae a la carretera. En la parte más alta del poblado hay una pequeña plataforma rocosa que se prolonga unos metros a modo de estrecho adarve sobre el escarpe y que está orientada a un curioso pico de las estribaciones más orientales de la Sierra del Cid que queda exactamente al Norte de la misma. En este pico hoy se juntan los términos de Novelda, Agost y Monforte. Podemos dejar volar la imaginación y suponer que quizá aquí se celebraron reuniones o rituales al tiempo que disfrutamos de las vistas.

Como es habitual en los poblados fortificados de la Edad del Bronce, el control visual de la zona era fundamental, lo que hoy nos permite disfrutar de una amplia panorámica, llegándose a ver desde el mar a la Sierra del Algayat, ocupando buena parte del horizonte la solana de la Sierra del Cid y el Maigmó, las poblaciones de Novelda y Monforte cercanas y el valle del Vinalopó alfombrado de interminables campos de vides hasta perderse en la sierra del Tabaiá ya en tierras de Aspe.

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POBLADO IBERO DE COVALTA (AGRES)

2010-12-08T10:34:00.007+01:00

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- Poblado

- Ibero

- Siglos V – III a.C.

- Mapa 821(1-1) Atzeneta d´Albaida

- Acceso: difícil

El poblado ibero de Covalta se encuentra a 880 metros de altura en la cima de una de las sierras que marcan el límite de las provincias de Alicante y Valencia. Para llegar al yacimiento arqueológico hay que salvar un desnivel de 330 metros por una pista forestal que arranca a la altura del kilómetro 10 de la carretera CV-700 entre Muro de Alcoy y Agres. Este desvío se encuentra a dos kilómetros de esta localidad y a seis de Muro. Como indicador puede servir una señal de prohibido superar los 20 km/h que se encuentra al comienzo de la pista y que se ve desde la misma carretera. El desvío se encuentra a la izquierda si se viene desde Agres y a la derecha si venimos de Muro. Salvo que se use un 4x4 es recomendable dejar el coche al comienzo del camino, junto al río y desde aquí empezar la ascendente caminata.

A los 200 metros vemos un camino asfaltado a la izquierda que hay que ignorar para coger el siguiente desvío también a la izquierda que está cincuenta metros más adelante. Por la zigzagueante pista forestal ascendemos durante algo más de un kilómetro durante 20 minutos hasta llegar a un nuevo cruce de pistas. Elegimos la de la izquierda que asciende más moderadamente durante un kilómetro y medio bordeando el barranco del Galer. En el siguiente cruce que nos encontramos hay que coger el camino de la derecha, que 150 metros más adelante nos lleva hasta el collado de els Bolcadors. Hasta aquí habremos tardado aproximadamente cincuenta minutos. En este cruce encontramos una señal que nos indica el camino hacia la cima de la Covalta, donde se encuentra el enclave ibérico al que se llega en un cuarto de hora.

Lo primero que llama la atención y lo más destacable del poblado es la gran muralla defensiva que protegía el poblado por su vertiente Este y Sur. Se conserva en buen estado 50 metros de muralla de 3 metros de anchura. La muralla la encontramos al lado del camino de subida, junto a una alineación de encinas plantadas para evitar el derrumbe progresivo de la misma. Este era el acceso más vulnerable al enclave, ya que el Norte y Oeste del poblado está protegido por escarpes naturales, sobre todo por el Norte con un impresionante precipicio desde el que se contempla todo el Valle de Albaida ya en la provincia de Valencia.

A principios de siglo se excavaron 83 departamentos de planta rectangular, parece ser que pertenecientes a 48 casas. Lamentablemente la vegetación de monte bajo, jaras y aulagas principalmente, ha cubierto casi todo el poblado, si bien todavía se aprecian muros por toda la cumbre. Los muros de piedra que han permanecido hasta hoy eran el basamento de las casas, y sobre ellos levantaban el resto de las paredes con adobe o tapial, hoy desaparecido. Donde mejor se conservan los restos de casas es junto a la misma cima, alrededor del vértice geodésico.

En este poblado se encontraron abundantes materiales: cerámica decorada entre la que destaca la importada de barniz negro, armas (falcatas, lanzas, jabalinas, manos de escudo, frenos de caballo), e instrumentos de trabajo. También son abundantes los elementos de decoración: sortijas, aretes, pulseras, fíbulas, broches de cinturón y punzones y alfileres de hueso con la cabeza decorada. Una de las piezas más originales aquí aparecidas es precisamente la decoración de un alfiler de hueso con la cabeza de un varón barbado de procedencia cartaginesa.

También es importante la aparición de un arado y un yugo de pequeño tamaño que debieron de ser utilizados como elementos votivos o como juguetes, que nos recuerda la importancia de la agricultura en el economía íbera y en donde vemos en su tipología su perduración prácticamente hasta nuestros días en los campos valencianos . En Covalta se encontraron también taladros, hoces, sierras, tijeras, cuchillos, frenos de caballo, herraduras, rejas de arado, etc.
Es importante destacar que gracias a estas innovaciones técnicas procedentes del Mediterráneo Oriental y traídas por fenicios y griegos se produce un cambio sustancial con respecto a la Edad del Bronce pues se modifican los sistemas de cultivo, aumentando la fertilidad del suelo y la capacidad de deforestación. La utilización de arado con rejas de hierro permite la siembra de mayor cantidad de hectáreas y aumenta la fertilidad del suelo al profundizar más en la tierra. Todos estos materiales se encuentran en el Museo de Prehistoria de Valencia.
Otro gran aliciente de esta visita son las increíbles vistas que disfrutamos desde este privilegiado mirador y que en su tiempo también disfrutaron los habitantes del poblado si bien nosotros lo hacemos desde un punto de vista lúdico, mientras que los pobladores íberos buscaban la vigilancia, la defensa y el control del territorio dominando la comunicación entre el Comtat, Vall d´Albaida y el Valle del Vinalopó. Hacia el Este, en el llano, se extiende Muro de Alcoy separado de Valencia por la Sierra de Benicadell y el puerto de Albaida. Al Sur acostado en la ladera Norte de la imponente mole de la Sierra de Mariola está Agres. La vista alcanza también las Sierras de Almudaina, Serrella y Aitana. Hacia el Norte se extienden las tierras valencianas del Vall d'Albaida, destacando la gran población de Onteniente acompañada de una decena de pueblos que se extienden a lo largo del valle.

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LA SARGA Y COVA FORADÁ (ALCOI)

2010-12-07T15:46:00.006+01:00

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- Arte rupestre y cueva de habitación

- Neolítico - Bronce

- 5.000 – 2000 a.

- Mapa: 847 (1-1)

- Acceso: fácil

Las pinturas de La Sarga son el conjunto de arte paritetal más completo de la provincia y de los más interesantes que se conservan en España, ya que es exponente de los tres tipos de arte rupestre que se dan en el Levante Peninsular.
Fue uno de los primeros abrigos rupestres descubiertos en la provincia de Alicante
A nueve kilómetros de Alcoi se encuentra el barranco donde se ubican los abrigos que albergan las pinturas y la Cova Foradá. Este conjunto arqueológico está cercano al pequeño caserío de La Sarga que es el que da nombre a las pinturas Para llegar al caserío viniendo desde Alicante a Alcoy por la autovía hay que coger la salida hacia Jijona y 800 metros más adelante, a la altura del kilómetro 785 de la nacional 340, a la izquierda está el desvío que lleva al caserío. Desde Alcoy se llega a la Sarga por la carretera que va a Alicante por el puerto de la Carrasqueta. Una vez en el caserío el camino asfaltado gira a la izquierda y asciende entre bancales de almendros hasta llegar a una masía abandonada conocida como el Mas de la Cova que se encuentra justo donde la subida acaba. Aquí se puede dejar el coche. Desde la Masía se ven los abrigos que tienen las pinturas rupestres hacia el Este, en la parte alta del barranco.

Primero se puede visitar la Cova Foradá, dejando para el final las pinturas rupestres.
Bajamos andando por la pista forestal. Justo cuando se llega al final de la bajada, que acaba en la boca del barranco, vemos un camino que se interna en el mismo entre la espesura. Cien metros más adelante se ve la Cueva Foradá a la derecha, unos veinte metros por encima del cauce del barranco que vamos recorriendo.

Es de señalar la belleza de este estrecho y corto barranco que acaba en un cantil que lo cierra completamente, lo que hace de este lugar un sitio óptimo para la caza ya que en esta zona se podrían acorralar a los animales y darles alcance con mayor facilidad. Probablemente estamos ante un escenario donde se vivieron las escenas de caza representadas en las pinturas rupestres.

La Cueva Foradá tiene la boca orientada hacia el ENE y desde ella se ven perfectamente los abrigos de arte rupestre en la parte alta de la otra ladera del barranco. Tiene una entrada de tendencia circular de casi cinco metros de altura por tres de alto. El nombre le viene del agujero que tiene en su fondo que forma una segunda entrada en la parte más alta de la cueva a la que puede subirse sin apenas dificultad. Grandes piedras de derrumbe se ven en su interior. El material que se encontró abarca desde el Neolítico (unas hachas pulimentadas y algunos fragmentos de cerámica con decoración incisa) hasta la Edad del Bronce. No es baladí suponer que aquí pudieron habitar los artistas que dejaron para la posteridad la manifestación de sus creencias en los abrigos cercanos.

Para llegar a las pinturas hay que volver a la pista forestal y continuarla unos veinte metros hasta una estructura de piedras desde la que sale a la derecha un camino en su principio escalonado que nos lleva sin pérdida a los abrigos. En cinco minutos se llega al vallado del más grande tras haber pasado junto a un abrigo sin vallar del que apenas quedan restos de pinturas.
Las pinturas de La Sarga son uno de los enclaves declarados patrimonio de la humanidad dentro del arte rupestre levantino y podemos decir que es el más completo santuario prehistórico del levante español, ya que están representados los tres estilos de pintura de la fachada oriental de la Península Ibérica: Macroesquemático, Levantino y Esquemático. El arte Macroesquemático es único de la provincia de Alicante. Los motivos son grandes, de grueso trazado, de significado simbólico y plasmación esquemática. El arte levantino se distingue por su naturalismo, su disposición a menudo en escenas y su minuciosidad, conseguida a partir de trazos finos y precisos, nos permite apreciar rasgos de ornamento y vestimenta de las representaciones humanas. Se extiende desde Huesca a Almería por todo el arco mediterráneo. El arte Esquemático aparece en toda la Península, y se distingue por representaciones humanas y animales reducidas a sus líneas básicas.
Los abrigos están vallados, pero esto no dificulta en exceso su contemplación. Quizá en el más grande, el situado a la izquierda, es conveniente utilizar unos binoculares para apreciar los detalles de las representaciones, ya que la valla se encuentra un poco alejada. También podemos informarnos en el museo de Alcoi de las fechas de las jornadas de puertas abiertas de los abrigos rupestres. Este primer abrigo tiene más de 50 metros de recorrido y se subdivide a su vez en varias oquedades de diverso tamaño. Las representaciones son abundantes, si bien el paso del tiempo hace que sólo unas cuantas se puedan apreciar con facilidad. Recorriendo el abrigo de izquierda a derecha, hacia el centro del mismo destaca la representación de una figura humana con cuernos correspondiente al arte macroesquemático. Podría ser un brujo, un hombre transformándose en animal o la representación de un dios, elección que queda a la imaginación del observador. Esta representación, para el que escribe es la más importante de todo el conjunto por su singularidad si bien no es la mejor conservada. Junto a él, a la derecha se desarrollan varios serpentiformes formados por líneas ondulantes paralelas con desarrollo de varios metros de significado claramente simbólico.

Siguiendo hacia la derecha a algo más de diez metros vemos otra representación humana en este caso esquemática. Se trata de una especie de ídolo compuesto por una barra central con dos semicírculos a los lados a modo de asa. Es bastante más pequeño que el anterior.

Acabamos el abrigo con una representación de una decena de cabras levantinas y a su izquierda restos de figuras humanas. Probablemente se trate de una escena de cacería. Esta representación se encuentra en el extremo derecho del abrigo, en una covacha que fue limpiada hace poco que todavía conserva ennegrecida su parte superior.

Pero donde mejor conservada están las pinturas es en el segundo abrigo. Este es bastante más pequeño que el primero. Para llegar a él hay que recorrer el camino que parte de la derecha del primer abrigo y en seguida veremos el vallado de protección que en este caso se encuentra mucho más cerca de las pinturas lo que permite una contemplación óptima. Este abrigo no sólo es importante por la calidad de sus representaciones, sino que es clave para la datación de este arte, ya que en él aparecen representaciones levantinas que se pintaron encima de las macroesquemáticas, lo que indica sin lugar a dudas la posterioridad del arte levantino. Así vemos como un ciervo levantino se superpone a una figura humana macroesquemática con los brazos levantados a modo de orante.

También aparecen en el abrigo serpentiformes macroesquemáticos por debajo de otras pinturas levantinas. Hay en el abrigo cinco representaciones de ciervos de gran calidad en los que se pueden apreciar las flechas que los hieren y la sangre representada a modo de puntitos que escapan de las heridas. ¿Dónde están los cazadores? A la derecha y unos centímetros por debajo de los ciervos, estando representadas seis figuras humanas pero en un estado de conservación bastante malo.

Unos metros a la izquierda de este panel se encuentra una representación importante por su rareza dentro del arte rupestre. Se trata de la representación de dos árboles en uno de los cuales se puede apreciar su fruto caído a sus pies. Los árboles son motivos excepcionales dentro del corpus de la pintura parietal. A la derecha de los árboles se contemplan varias figuras humanas. Entre ellas destaca la de un arquero en el que se aprecian los dedos de las manos y de los pies y plumas adornando la cabeza. La representación de este tipo de detalles en el arte levantino nos permite atisbar la vida, el armamento, la vestimenta y otros aspectos de estas sociedades.

Respecto a la cronología de estas pinturas todavía hay dudas y controversias al respecto. Lo que si se sabe con seguridad es que el arte Macroesquemático es más antiguo que el Levantino y este más antiguo que el esquemático. A lo largo de la historia de la investigación de este arte hubo quien lo encuadró en el Paleolítico y Epipaleolítico, si bien en la actualidad triunfa la tesis de la datación desde el Neolítico hasta la Edad del Bronce de las representaciones. Esto tiene matizaciones, ya que el Neolítico no ocupó de golpe la Península Ibérica. Se debió de extender por llanuras y valles, quedando en las montañas grupos de cazadores-recolectores. El Arte Levantino podría ser fruto de las poblaciones dedicadas a la caza en un mundo que iba siendo conquistado por la agricultura. También podría ser producto de sociedades agricultoras y que las escenas de caza tuvieran en esta época un significado especialmente espiritual y simbólico. Junto a la producción agropastoril de cada día, la caza y la guerra podrían ser una manera de conseguir promocionarse dentro de la comunidad, lo que daría a estas actividades un mayor contenido social y simbólico al tiempo que perdían importancia económica.
Estos interrogantes se irán aclarando según se profundice en la investigación o nuevos hallazgos den luz a la cuestión. Lo cierto es que nos encontramos ante un santuario que fue utilizado por antepasados de diferentes culturas y creencias durante miles de años. El pensamiento de quien dibujo al brujo macroesquemático estaba bastante alejado del que pintó el pequeño ídolo esquemático o del que dibujo los extraordinarios ciervos. Pero todos creyeron que en este lugar había algo, una magia, una espiritualidad que penetró en sus diferentes sociedades. Todavía hoy, al atardecer, cuando el sol enrojece estas paredes pétreas casi se puede sentir en la distancia de los tiempos los ritos propiciatorios o iniciáticos que se celebraron en este histórico barranco.

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CUEVA DEL COCHINO (VILLENA)

2010-12-07T15:19:00.006+01:00

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- Cueva de habitación

- Paleolítico Medio, Neolítico, Bronce

- 80.000 – 1.000 a. C.

- Mapa 819 (4-4) Morrón

- Acceso: fácil

Esa cueva es el yacimiento más antiguo de todo el Vinalopó y uno de los más antiguos de la provincia. Los vestigios en ella hallados corresponden al Paleolítico Medio, el periodo más pretérito de ocupación humana en Alicante.
A la altura del Km. 60 de la Autovía Alicante – Madrid, a unos tres kilómetros de Villena, hay que tomar la salida “Colonia El Morrón”. Cuatrocientos metros más adelante llegamos a un cruce junto a los primeros chalets. Hay que coger el ramal de la derecha, conocido como camino viejo de Beneixama. A 1,6 Km., nada más pasar una casa de campo con unos pinos que queda a la izquierda, sale a la derecha una pista asfaltada. En este cruce o junto a la finca, hay que dejar el vehículo. A la izquierda de la carretera por la que hemos venido, junto a esta finca, hay una rambla que se dirige hacia la montaña.

Hay que remontar esta rambla, que al principio transcurre entre campos de almendros y olivos los primeros 250 metros, para luego convertirse en barranco al entrar en contacto con las primeras estribaciones de la sierra del Morrón.
En seguida el barranco se bifurca en dos. Hay que seguir por el de la derecha. Unos doscientos metros más adelante, en la vertiente de la izquierda según subimos, a once metros de altura sobre el fondo del barranco está la cueva. Para no pasar la cavidad de largo, ya que desde el fondo del barranco no se llega a ver, conviene recorrer este tramo a media ladera de la vertiente derecha para poder identificar el yacimiento en la vertiente contraria. También puede servir de indicación unos salientes calizos que se alzan en la ladera de la derecha donde se abre una pequeña covacha. La Cueva del Cochino se encuentra aproximadamente enfrente, a un poco menos de altura.
No más de veinte minutos lleva recorrer el kilómetro de distancia que separa el yacimiento de la carretera.
Orientada al ESE, desde la cueva se divisa a lo lejos la ciudad de Villena acostada sobre la sierra de la Villa y se domina visualmente toda la salida del valle de Beneixama. El paisaje, que hoy es casi desértico, debió de tener bastante más arbolado y agua cuando la cueva fue ocupada.

La cavidad en su entrada tiene siete metros de anchura por algo menos de metro y medio de altura y seis metros de profundidad practicables que se continúan hacia el interior por estrechas grietas.
Un murete de piedras de cronología reciente cierra en parte la cueva. Hasta época medieval se usó este abrigo, de lo que dan fe restos que llegan hasta el Neolítico. Pero la importancia de esta cueva radica en haber sido usada como refugio y lugar de elaboración de útiles líticos en el Paleolítico Medio por el desaparecido Hombre de Neandertal, primer homínido que habitó estos lugares.

Se encontraron 1.600 piezas de sílex (puntas, raederas, raspadores, buriles, etc.), predominando la talla levallois, típica del Musteriense, modo de trabajo habitual de los neandertales.

Los hallazgos predominan en el exterior de la cueva, concretamente alrededor de una roca, que a modo de banco natural se encuentra adosada a la pared izquierda de la entrada. Esta densidad de útiles y lascas en este punto hace suponer que era un buen lugar de trabajo para los habitantes de la cueva. En este asiento los neandertales tallaron sus sílex preparando sus hojas y puntas.

En el silencioso y solitario paisaje que hoy rodea la Cueva del Cochino, en nuestra imaginación quizás todavía escuchemos el seco sonido del golpeo de la piedra cuando el cazador paleolítico trabajaba el sílex antes de salir a buscar a sus presas.

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CUEVA DE LA PASTORA (ALCOI)

2010-12-06T21:32:00.004+01:00

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- Cueva de enterramiento

- Eneolítico, Edad del Bronce

- 3.000 – 1.000 a. C.

- Mapa 847 (1-1) La Sarga

- Acceso: difícil

La Cueva de la Pastora es la más importante cueva de enterramiento de la provincia de Alicante y probablemente de toda la Comunidad Valenciana tanto por los materiales encontrados como por el número de cadáveres. Aunque no es fácil dar con ella merece la pena emprender su búsqueda dado su valor dentro de la prehistoria peninsular.

A la altura del kilómetro 790 de la nacional 340 que comunica Alicante con Alcoy, a tres kilómetros de esta última población, sale la carretera hacia los pueblos de Benifallím y Penáguila. Cincuenta metros antes de llegar al kilómetro 2 de esta vía hay un apartadero a la derecha donde se puede dejar el coche del que sale una pista forestal. Ciento cincuenta metros más adelante se llega a un cruce con varias pistas forestales. Desde aquí, en dirección SSE se ve una casa (Mas de la Pastora) que está un poco elevada con respecto a nuestra posición. Tiene una pinada a su izquierda y un pequeño molino de viento para suministro de electricidad, y a la derecha un cerro muy arbolado que es donde se encuentra la cueva de la Pastora. Para llegar hasta allí tenemos que coger el camino de la izquierda. En menos de quince minutos pasamos junto a la Masía de la Pastora que dejamos a la derecha. Hay que seguir la pista que a partir de aquí asciende más acusadamente hacia la vertiente Este del cabezo, ladera izquierda desde nuestra posición. La pista continua flanqueada por bancales de olivos a la derecha y por encinas a la izquierda. A los 300 metros de la masía, al poco de acabar la subida, en la zona de menos desnivel para ascender a lo alto del cabezo, se ve a la derecha una zona rocosa en la parte opuesta de un bancal. Justo al final de este bancal hay que salirse a la derecha, buscando un camino que comunica varios bancales y que nos permitirá ascender hasta la zona rocosa. Esta es la forma más fácil de subir hasta lo alto del cabezo, que en su parte superior presenta una pequeña meseta que se extiende de Norte a Sur. Desde el inicio de la excursión hasta la parte superior del cerro se tardan apenas treinta minutos. Una vez aquí es bastante difícil dar con la cueva, ya que la vegetación es abundantísima, de tal manera que casi impide el paso. Además la misma cueva está rodeada de maleza, por lo que sólo la encontraremos cuando estemos casi encima de ella tras una búsqueda detenida, pues ningún camino marcado llega hasta ella. La cueva se encuentra en la vertiente Norte del cerro, justo cuando el cabezo empieza a perder altura hacia el Mas de la Pastora. Desde la cima hay una pequeña depresión donde se encuentra la cavidad. Lo mejor para llegar a ella es recorrer la vertiente norte del cabezo, no por su misma cima sino a unos cuatro o cinco metros menos de altura, donde comienza el desnivel.

La entrada está a 840 metros de altura y se abre en una zanja en el suelo que está rodeada por un muro de piedras de dos metros de grosor en parte derrumbado y en otro puntos cubierto por la maleza. Este muro puede ser del tiempo en que se uso la cueva como lugar de enterramiento o más probablemente debido a un cerramiento posterior para uso de la cueva como corral de ganado. La entrada tiene una amplitud de 2,75 x 1,40 de alto. La cueva alcanza los 8,5 metros de profundidad por 7,5 metros de ancho y en algunos puntos llega a los tres metros de altura. Cuando se descubrió sólo tenía 1,25 metros de altura, lo que da una idea del grueso depósito de materiales que se encontró.

En la cueva se hallaron restos de más de 75 cadáveres. Es la cueva eneolítica en la que más se han encontrado. Son enterramientos secundarios, es decir, tras la pudrición de la carne, bien por aprovechamiento de espacio o por motivos culturales, los huesos de los inhumados se agru-paban en paquetes con uno o más cráneos. Aparecieron 49 de estos paquetes. Del estudio del sexo de los inhumados se desprende un número similar de mujeres y hombres, si bien destaca la temprana mortandad de la mujer con respecto al hombre ya que con excepción de una anciana todas eran jóvenes o adolescentes, mientras que los hombres mayoritariamente tienen una edad superior a los 40 años. Esta circunstancia puede deberse a la mortandad derivada de las complicaciones del parto. Llama también mucho la atención la ausencia de niños entre los inhumados que puede deberse al mal estado de conservación de los huesos de los menores al ser más frágiles o a una cuestión de tipo cultural que implicaría que los niños no habrían tenido aquí una segunda inhumación. Probablemente había inhumaciones de tipo conyugal ya que varios de los paquetes están formados por dos individuos de distinto sexo. Un detalle curioso es el hallazgo de un esqueleto casi completo, lo que ha llevado a pensar que también en la cueva se practicaban las primeras inhumaciones y que la agrupación de los huesos podría corresponder a los restos de individuos previamente depositados en la cavidad optimizando el espacio. Además aparecieron cinco cráneos trepanados, esto es, con incisiones que los atravesaban, la cueva donde en mas número se ha documentado esta misteriosa práctica. Cuatro de los individuos sobrevivieron a la operación que se realizaba con útiles de sílex y seguramente con uso de plantas medicinales como analgésicos. A día de hoy se nos escapa el significado de estas prácticas, ya que del estudio óseo no se desprende que los afectados padecieran de alguna enfermedad que justificara la intervención, lo que señala que podrían tener un significado ritual o religioso.

No se acaban aquí las excepcionalidades de esta cueva. Entre los ajuares que se encontraron en los paquetes de huesos se encontraron más de una treintena de ídolos oculados una de las manifestaciones de religiosidad más atrayentes de la Prehistoria. Estos ídolos se hacen sobre huesos largos de animales, sobre todo ovicápridos, bóvidos y équidos. Se llaman así por representarse en ellos una decoración de ojos radiados. También se hallaron varios ídolos violín también llamados ídolos placa, hechos sobre fragmentos de hueso de sección plana en los que se realizan una o más entalladuras de manera simétrica, obteniendo una representación esquemática del cuerpo humano. Pero sobre todos ellos destaca por su singularidad un ídolo-colgante de piedra que representa la cintura y piernas de un cuerpo humano y que no tiene similar en la arqueología peninsular. Hay autores que piensan que es una representación de una deidad femenina.

También se encontraron láminas de sílex, decenas de puntas de flecha y entre los elementos de adorno destacan cientos de conchas perforadas, decenas de dientes de animales y mas de un millar de cuentas de collar. Todo este material se encuentra depositado en el Museo de Prehistoria de Valencia.

La Cueva de la Pastora desempeño un importante papel religioso y funerario durante muchos años para una comunidad que vivió en estas tierras hace miles de años. Hay noticias del hallazgo de fondos de cabañas en las cercanías de la cueva, que podrían corresponder al poblado del que la cavidad sería la necrópolis si bien no queda nada de estos restos de habitación, ni siquiera la ubicación exacta de donde se hallaron. Pero lo importante es que las prácticas funerarias de estas gentes han quedado para la posteridad demostrando la humanidad de estas gentes en el trato respetuoso hacia sus muertos y la huella de sus creencias en el más allá.

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